Cuando fui a ver la nueva película Boy Erased esta semana, la mitad del público estaba llorando. La película describe la práctica devastadora de la terapia de conversión gay, en la que terapeutas o profesionales religiosos intentan “curar” a los jóvenes de su homosexualidad. Al final de la película aparece la estadística de que 700,000 estadounidenses LGBT han estado expuestos a la terapia de conversión, una estimación que incluye tanto la terapia de conversión para la identidad de género como la orientación sexual.
La psiquiatría tiene una historia oscura cuando se trata de apoyar a las personas LGBT, o más bien, no apoyarlas. La homosexualidad se describió como una enfermedad mental durante décadas hasta que se eliminó del Manual de diagnóstico y estadística de trastornos mentales en 1987. Desde entonces, el campo ha evolucionado en su postura hacia la homosexualidad. La terapia de conversión para la orientación sexual ahora se considera poco ética tanto por la Asociación Americana de Psiquiatría como por la Academia Americana de Psiquiatría de Niños y Adolescentes.
Lo que la mayoría de las personas no se dan cuenta es que nunca se estudió adecuadamente si la terapia de conversión de orientación sexual para adolescentes es dañina. La mayoría argumenta que no necesita ser. Con base en el consenso de expertos, la literatura sobre los daños de la terapia de conversión en adultos y la inferencia, casi todas las organizaciones médicas importantes calificaron la terapia de conversión de orientación sexual como poco ética.
Un nuevo estudio publicado este mes en el Journal of Homosexuality finalmente proporciona algunas pruebas concretas, sin embargo, la terapia de conversión de orientación sexual durante la adolescencia se asocia con resultados de salud mental deficientes.
El estudio reclutó a 245 personas LGBT entre las edades de 21 y 25 años. A los participantes se les hicieron dos preguntas sobre la terapia de conversión de orientación sexual:
(1) Entre las edades de 13 y 19 años, ¿con qué frecuencia alguno de sus padres / cuidadores intentó cambiar su orientación sexual (es decir, para ponerlo en forma)?
(2) Entre los 13 y los 19 años, ¿con qué frecuencia alguno de sus padres / cuidadores lo llevó a un terapeuta o líder religioso para curar, tratar o cambiar su orientación sexual?
También hicieron que los participantes completaran una serie de medidas de salud mental. Aquellos cuyos padres intentaron cambiar su orientación sexual tenían tres veces más probabilidades de haber intentado suicidarse (aOR 3.08, IC 95 por ciento 1,39-6,83). Aquellos cuyos padres solicitaron la ayuda de un profesional (terapeuta o líder religioso) para cambiar su orientación sexual tenían cinco veces más probabilidades de haber intentado suicidarse (aOR 5.07, IC 95 por ciento 2.38-10.79).
En general, el campo de la psiquiatría continúa condenando los esfuerzos para cambiar la orientación sexual de una persona. Ahora tenemos datos adicionales para mostrar que tales esfuerzos son peligrosos. Como he escrito antes, varios estados han comenzado a prohibir la práctica. Espero que esta nueva información ayude a impulsar a los legisladores en otros estados a hacer lo mismo.
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1. El estudio tiene algunas limitaciones, que se describen con más detalle en el manuscrito. En particular, los autores reclutaron solo a personas que se identificaron como LGBT en el momento del estudio. El estudio no habría incluido a las personas que se identificaron como LGB durante la adolescencia, pero no en el momento del estudio. Sin embargo, sin embargo, el estudio muestra que hay un número considerable de personas expuestas a la terapia de conversión de orientación sexual que luego sufren malos resultados de salud mental y que estos resultados de salud mental son peores que los adultos jóvenes LGB que no están expuestos a esfuerzos de conversión.
Referencias
Ryan, C., Toomey, RB, Díaz, RM, y Russell, ST (2018). Iniciativas de cambio de orientación sexual iniciadas por los padres con adolescentes LGBT: implicaciones para la salud mental y el ajuste en adultos jóvenes. Diario de la homosexualidad, 1-15.
