Algunos de mis ateos favoritos son mujeres: Ayaan Hirsi Ali, Greta Christina, Jennifer Michael Hecht, Nella Larsen y, sobre todo, mi esposa. Y algunos de mis teístas menos favoritos son los hombres: Rick Santorum, los ayatolás de Irán, Fred Phelps – oh, bueno, la lista en este frente es demasiado larga. Entiendes la idea.
De todos modos, a pesar de la realidad obvia de que muchas mujeres son seculares y muchos hombres son religiosos, el hecho sigue siendo que el primer sexo es más propenso a ser religioso que el segundo.
De hecho, innumerables estudios han demostrado que las mujeres son más propensas a ser religiosas que los hombres. Ahora bien, eso no significa que cada estudio muestre tal diferencia, o que la diferencia siempre sea significativa. Tampoco significa que la diferencia sea discernible en cada medida de religiosidad / laicismo: por ejemplo, los hombres judíos ortodoxos tienen más probabilidades de asistir regularmente a la sinagoga que las mujeres judías ortodoxas.
Pero cuando examinamos el corpus existente de ciencias sociales de los últimos sesenta años, hay un claro apoyo empírico para afirmar que las mujeres son más propensas a ser religiosas que los hombres. Como señalan Marta Trzebiatowska y Steve Bruce en su libro ¿Por qué las mujeres son más religiosas que los hombres? (Oxford, 2012), "desde 1945, la organización de encuestas Gallup ha encontrado consistentemente que, en cada índice utilizado, las mujeres estadounidenses son más religiosas que los hombres, y no por pequeños márgenes".
Considere, por ejemplo, que según la Encuesta de Identificación Religiosa Americana, los hombres representan actualmente el 58% de los estadounidenses que afirman "no religión", el 70% de los estadounidenses que se identifican como ateos y el 75% de los que se identifican como agnósticos . O considere la encuesta nacional del Foro Religioso del Foro Pew, que encontró que el 86% de las mujeres estadounidenses afirman ser religiosas afiliadas, pero solo el 79% de los hombres estadounidenses lo reclaman; El 77% de las mujeres cree en Dios con absoluta certeza, pero solo el 65% de los hombres lo hacen; 66% de las mujeres rezan diariamente, pero solo el 49% de los hombres lo hacen; El 63% de las mujeres dice que la religión es muy importante en sus vidas, pero solo el 49% de los hombres dice tanto; El 44% de las mujeres asisten a servicios religiosos semanalmente, pero solo el 34% de los hombres lo hacen. Las diferencias pueden ser significativas o no, las ciencias sociales se vuelven borrosas aquí, pero son consistentes.
En resumen, en casi todas las medidas que uno usa para evaluar la religiosidad -la frecuencia de la oración, la creencia en Dios, la asistencia a la iglesia o la autoidentificación- las mujeres son más propensas que los hombres en los Estados Unidos a ser religiosas.
Bien, pero ¿estos promedios y porcentajes son universales? ¿Encontramos diferencias similares en otros países del mundo?
Sí.
Según datos analizados por Ariela Keysar y Juhem Navarro-Rivera (ver "Un mundo de ateísmo: demografía global" en el Oxford Handbook of Atheism, 2013), el 77% de los ateos autoproclamados en Ucrania son hombres, el 76% en Portugal. , 70% en Uruguay, 67% en Japón, 65% en Israel, 65% en México, 61% en Suecia, 60% en los Países Bajos, y así sucesivamente. Es cierto que hay algunas excepciones: por ejemplo, los hombres solo representan el 47% de los agnósticos autoproclamados en Bélgica. Y solo el 48% de los agnósticos en Japón. Pero estas son excepciones; el patrón general de hombres siendo más ateo o agnóstico que las mujeres en todo el mundo es claro y fuerte, lo que lleva a estos autores a concluir que "los ateos, tanto positivos como negativos … son predominantemente varones" y "las comparaciones globales revelan un amplio espectro de dominio masculino dentro la subpoblación ateo positiva ".
Podría seguir y seguir, y citar innumerables otros estudios y encuestas, tanto nacionales como internacionales, que ilustran el mismo patrón de género. Pero en lugar de trotar todo esto, dejaré que las palabras de la profesora Tiina Mahlamäki los resuman a todos: "Las estadísticas realizadas en países de todo el mundo, mientras se recopilan estadísticas sobre la religión, confirman que las mujeres son más religiosas Que los hombres. Esto concierne a cada dimensión de la religión. Las mujeres participan en ceremonias religiosas con más frecuencia que los hombres; las mujeres rezan más a menudo que los hombres; ellos más que los hombres creen en Dios, en un Espíritu o en una Fuerza de Vida; tienen asuntos de fe y religión más importantes que los hombres. Las mujeres están más comprometidas que los hombres con sus comunidades religiosas y están menos dispuestas a renunciar a ellas. Aunque las mujeres mayores son más religiosas que las jóvenes, las mujeres de todas las edades son más religiosas que los hombres coetáneos. Las mujeres son miembros tanto de las comunidades religiosas tradicionales como de los nuevos movimientos religiosos con más frecuencia que los hombres. Los hombres jóvenes y urbanos son los menos religiosos de todos los grupos ". (Véase su artículo" Religión y ateísmo desde una perspectiva de género ", en Approaching Religion, 2012).
Por supuesto, ninguno de los anteriores significa que esta diferencia de género está predestinada y es eterna. En cinco años, o veinticinco años, podríamos encontrar diferentes resultados. Pero por ahora, los datos son claros y consistentes: las mujeres son más propensas a ser religiosas que los hombres.
Entonces, ¿cómo explicamos esto?
Estas son algunas de las principales posibilidades:
* Podría tener que ver con el poder y el privilegio, y la falta de eso. En la mayoría de las sociedades, los hombres controlan más dinero, riqueza y bienes que las mujeres y tienden a tener más poder económico, político y social que las mujeres. Como tal, las mujeres son más fácilmente excluidas, explotadas y discriminadas. Quizás, como resultado de esto, es más probable que recurran al consuelo de la religión.
* Podría tener que ver con la agencia y la falta de ella; los hombres generalmente tienen más libertad y agencia que las mujeres en la mayoría de las sociedades; tienen una mayor capacidad para decidir qué trabajo hacer, dónde vivir, cómo obtener y administrar dinero, etc. En la mayoría de las sociedades, las mujeres son, por lo tanto, más vulnerables que los hombres: financiera, legal, doméstica, etc. De hecho, la pobreza afecta negativamente las mujeres mucho más que los hombres, en todo el mundo. Esto podría hacer que la comodidad psicológica y el apoyo institucional de la religión sean más atractivos para las mujeres que para los hombres.
* Podría tener que ver con la socialización: tal vez los niños son socializados para ser asertivos, independientes y rebeldes, mientras que las niñas son socializadas para ser condescendientes, relacionales y obedientes, lo que luego se manifiesta más adelante en la vida con las mujeres más abiertas a la religión que hombres.
* Podría tener que ver con los roles modelados para hombres y mujeres en la sociedad; se espera que las mujeres asuman roles de cuidadoras y cuidadoras, críen a los hijos y atiendan a los enfermos y ancianos, mientras que los hombres tienden a estar exentos de tales roles; esto nuevamente podría hacer que la religión sea más atractiva para las mujeres que para los hombres, por varias razones.
* Podría tener que ver con quién trabaja tradicionalmente dentro / fuera del hogar. Mientras que los hombres trabajan tradicionalmente fuera del hogar, es más probable que las mujeres de todo el mundo trabajen dentro del hogar, y esto puede hacer que la participación religiosa sea más interesante y atractiva para las mujeres; de hecho, sabemos que las mujeres que trabajan fuera del hogar tienden a ser menos religiosas que las que trabajan en el hogar, y las naciones con las tasas más altas de mujeres que trabajan fuera del hogar -por ejemplo, Escandinavia- tienden a ser de las más seculares .
* Por supuesto, también podría tener algo que ver con las diferencias innatas entre los sexos, ya sean genéticos, neurológicos, fisiológicos u hormonales.
Si tuviera que hacer una apuesta, diría que es una combinación compleja de todo lo anterior, en diversos grados. Pero en cuanto a cuál es más determinante -factores biológicos o fuerzas sociales-, no puedo decirlo.
Y no estoy seguro de quién puede.
