En octubre pasado, el estado de Florida permitió que cazadores recreativos mataran a 304 osos negros de la Florida en un fin de semana de carnicería que conmocionó a la conciencia del mundo, apenas unos meses después de que un cazador de trofeos en Zimbabwe matara al león Cecil. En ese momento, condené la caza de osos de Florida como una brutal masacre: la matanza del oso de Florida es un evento que debería disgustar a cualquiera con un corazón, a cualquiera que realmente se preocupe por los magníficos animales (animales) no humanos con los que convivir pacíficamente. Este tipo de baños de sangre – la muerte emocionante que se ha vuelto salvaje – no han funcionado y no funcionan y deben terminar de inmediato.
La cancelación de la caza del oso en Florida es un hito para la psicología de la conservación y la conservación compasiva
El 22 de junio, en respuesta a la presión pública masiva, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC) decidió no autorizar otra caza de osos en 2016. Aunque la votación fue estrecha (puede leerse aquí un análisis de políticas detallado), y las futuras cazas una posibilidad, este cambio de rumbo es una victoria notable. En primer lugar, significa que cientos de personas inteligentes no humanas no serán asesinadas, heridas o dejadas huérfanas por otra expresión espantosa de "la furia de la humanidad" en un mundo dominado por los humanos. Pero también representa un hito en la evolución de las actitudes populares hacia los animales, un caso en el que un momento realmente se convirtió en un movimiento. La abrumadora resistencia popular a otra caza de osos subraya la relevancia del campo de la psicología de la conservación y demuestra la voluntad de los humanos de aplicar los principios de la conservación compasiva para encontrar formas de convivir con animales que a menudo son temidos erróneamente e incomprendidos.
Cuando la psicología de la conservación surgió como disciplina, los investigadores y practicantes identificaron cuatro dimensiones de investigación interrelacionadas, con un enfoque en alentar a las personas a preocuparse por la naturaleza y comportarse con la naturaleza, promoviendo "relaciones armoniosas y una ética ambiental". Florida ofrece un caso de estudio notable en el mundo real a través de estas cuatro dimensiones.
Conexiones a los animales: la importancia de la sensibilidad
La primera serie de preguntas planteadas por los pioneros de la psicología de la conservación se refería a cómo se desarrollan relaciones afectuosas con el mundo natural y cómo el cuidado de los animales podría expandirse para preocuparse por el medio ambiente como un todo. Gran parte de esta discusión inicial se centró en el papel de los parques zoológicos, que he discutido mucho últimamente desde el asesinato de Harambe en el zoológico de Cincinnati. Pero el baño de sangre de la Florida involucró a animales salvajes muertos en sus entornos naturales, animales que, incluso para los floridanos que no están familiarizados con el concepto ecológico de una especie sombrilla, simbolizaban el desierto de manera poderosa e inmediata. La búsqueda relacionó una historia de interés humano con el título de la mayor noticia en el estado en 2015, reflejando una cantidad de atención pública sin precedentes en los animales. Y, aunque muchas de las personas comunes y corrientes que se oponían a la caza no estaban familiarizados con los principios de la conservación compasiva, todos los que intentaban evitar daños a los animales y quienes los reconocían como individuos no los utilizaban como fuentes de protección. carne y pieles para ser "cosechadas" como cultivos en hileras.
El sábado 18 de junio, la gente de todo el estado participó en más de 20 protestas contra la caza de osos, probablemente la protesta más grande contra los osos negros que haya ocurrido en alguna parte. Las señales de protesta como "No matar a mi madre" fueron descartadas por los cazadores como apelaciones manipuladoras a las emociones humanas, pero deberían verse como un reconocimiento de que los animales sufren emocionalmente de la misma manera que nosotros, una posición respaldada por un cuerpo grande y creciente de ciencia revisada por pares.
A medida que la población humana de la Florida continúa creciendo, llevándola al tercer lugar entre los más poblados de la nación, este nivel de interés en los animales solo puede verse como un rayo de esperanza de que la gente realmente valore los animales y los hábitats naturales que están desapareciendo. a un ritmo alarmante. Incluso antes de la indignación de la caza del oso, el 75% de los floridanos aprobaron una enmienda constitucional estatal en 2014 pidiendo al Estado que compre parcelas vitales de tierra para fines de conservación. La pérdida de hábitat es, en última instancia, la mayor amenaza para los maravillosos animales con los que compartimos este mundo, pero es un asesino sigiloso y gradual, no un estallido repentino de violencia sin sentido. Es alentador que tantos floridanos lo hayan reconocido incluso antes de los horrendos acontecimientos de octubre pasado.
Conexiones para colocar
Este aspecto de la psicología conservacionista busca desarrollar "una identidad ambiental basada en el lugar en un mundo urbanizado". En el caso de Florida, esto proporciona la intersección más obvia entre la psicología conservacionista y la conservación compasiva, porque es en las áreas suburbanas de Florida donde las preocupaciones sobre los conflictos entre humanos y osos se han elevado al nivel que alentó al FWC a intervenir con respuestas letales. Como mencioné el año pasado (ver "Florida Bear Hunt Ignora Conservation Psychology & Science"), la ciencia es clara en que los conflictos con la vida silvestre se resuelven mejor mediante técnicas no letales como el manejo de basura y otros cambios de comportamiento relativamente simples por parte de las personas. La brutalidad de la cacería ha hecho más que nada para presionar a los gobiernos locales para que implementen ordenanzas de basura que se sabe que funcionan en muchas otras jurisdicciones. Los ciudadanos comunes, decididos a negar al FWC otro pretexto para la matanza, han trabajado incansablemente para presionar a las ciudades y condados para adaptarse, y este fue uno de los factores que ayudaron a persuadir al FWC de posponer la caza para evaluar la efectividad de otras medidas.
Si vamos a continuar entrometiéndonos en áreas que anteriormente pertenecían a animales salvajes, forzándolos así a adaptarse a nuestra presencia en lo que solían ser sus hogares, entonces debemos aprender a adaptarnos a ellos también. La conservación compasiva nos enseña, en primer lugar, a no hacer daño, y la ciencia sobre la gestión del oso valida rotundamente este principio.
Fomentar el comportamiento respetuoso con el medio ambiente y los valores ambientales
La indignación pública por la caza de osos en Florida coincidió con una mayor conciencia sobre graves problemas de contaminación del agua, exploración de petróleo y gas en áreas silvestres y planes masivos de desarrollo que destruirán grandes áreas de hábitat para la pantera de Florida, uno de los mamíferos en mayor peligro de extinción del mundo . Todo esto ha provocado que las personas cuestionen la sostenibilidad de los comportamientos de explotación en un entorno que parece cada vez más frágil, y que busquen nuevas formas de relacionarse con el mundo que nos rodea. Estos dos aspectos de la psicología de la conservación nos llevan al ámbito de la política pública.
A principios de este año, entrevisté a Tom Mangelsen y Todd Wilkinson sobre su hermoso nuevo libro, Grizzlies of Pilgrim Creek . Los grizzlies de Greater Yellowstone podrían ser cazados por diversión, al igual que los osos negros de Florida, si el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Retira sus protecciones bajo la Ley de Especies en Peligro y transfiere la gestión a los estados, que están considerando activamente planes de caza. Les recordé a los lectores que los animales salvajes no pertenecen al gobierno (que parece dispuesto a ignorar la ciencia sólida para doblegarse ante la presión política de intereses especiales); más bien, pertenecen a la gente. El concepto de la vida silvestre como una confianza pública no es nuevo, pero ha recibido una atención cada vez mayor por parte de los estudiosos del medio ambiente. De hecho, los principios de la confianza pública se aplican a una serie de otros problemas ambientales, además del manejo de la vida silvestre. En una demanda histórica que sobrevivió recientemente a un desafío importante en una corte federal, un grupo de jóvenes estadounidenses está demandando al gobierno federal por no tomar medidas para prevenir el cambio climático. La demanda, que ha sido copiada por jóvenes de Nueva Zelanda y Pakistán, depende en gran medida de una aplicación innovadora de principios de confianza pública.
En Florida, el grupo de protesta estatal Stop the Florida Bear Hunt aplicó los principios de la confianza pública en una larga y detallada carta al FWC, que firmé junto con varios defensores de otros animales, argumentando que la caza de osos nunca podría ser legítima cuando el valor que la gente otorga a su vida silvestre no recibe el reconocimiento que merece en el proceso de formulación de políticas. Tales esfuerzos son importantes para ayudar a las personas a desarrollar un sentido de propiedad de nuestros tesoros ambientales, fomentando la participación personal en la resolución de problemas y la protección.
Un momento que se convirtió en un movimiento: las vidas individuales importan y todos pueden hacer una diferencia en cómo interactuamos con otros animales
El asesinato de Cecil en Zimbabwe, si bien no ha llevado a la prohibición permanente de la caza de trofeos en África, sin duda actuó como un catalizador para acelerar la eliminación progresiva de una tradición bárbara que no tiene cabida en el mundo moderno. Numerosas aerolíneas cambiaron sus políticas para negar a los cazadores de trofeos la posibilidad de llevar sus trofeos a casa por aire. El gobierno federal ha tomado medidas significativas para ayudar a cerrar los mercados de marfil que están impulsando la destrucción de las manadas de elefantes.
El asesinato de Harambe ha provocado un debate serio sobre el papel de los zoológicos, cuestionando no solo su dudosa pretensión de promover la conservación, sino la ética de encarcelar seres conscientes para el entretenimiento humano (y el beneficio comercial). La reciente decisión del zoológico de Buenos Aires de cerrar y convertir sus instalaciones en santuarios atestigua una creciente conciencia global de la situación de los animales individuales. Afortunadamente, el deseo de evitar daños a animales fascinantes ejercerá suficiente presión social sobre aquellos que han sido infectados por la epidemia de tomar "selfies de animales" que representa otra manifestación de la elevación injusta de los deseos humanos sobre el bienestar de los animales .
La educación humanitaria funciona, los animales individuales son importantes y todas las personas pueden marcar la diferencia en la vida de otros animales
Situada cronológicamente entre estos dos eventos, la caza de osos de Florida ciertamente los rivaliza en términos de su impacto en las actitudes populares hacia los animales, reconociendo a cada animal como un ser individual que merece vivir, y los lugares que los sostienen, con resultados tangibles en el panorama de políticas que realmente salvará vidas y evitará tremendos daños y sufrimiento entre seres muy complejos y sensibles. La educación humana funciona y todos los individuos pueden hacer una diferencia en la vida de otros animales
En general, cancelar la caza del oso de Florida es una victoria para la psicología conservacionista y de conservación compasiva, pero, lo más importante, es una victoria para los maravillosos animales con los que compartimos nuestro magnífico planeta.
Este ensayo fue escrito con Adam Sugalski y Richard Foster.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). La Agenda de los Animales: Libertad, Compasión y Convivencia en la Edad Humana (con Jessica Pierce) se publicará a principios de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
