La nueva realidad de los préstamos estudiantiles

Hace un par de semanas, hice arreglos para el pago de mis costos del semestre de otoño. Pude obtener ayuda financiera federal para cubrir estos costos. Otros costos de vida se abordarán a través del trabajo y las becas. Lo que me llamó la atención en el sitio web de ayuda universitaria fue que el ícono y el enlace para los préstamos privados estaban completamente atenuados, lo que significa que los préstamos privados no estaban disponibles para cualquiera que buscara financiación. En todo el país, los estudiantes están haciendo arreglos similares para las necesidades financieras del próximo año académico. Sin embargo, en muchas escuelas, los estudiantes de pregrado y postgrado tienen dificultades para encontrar los fondos necesarios para pagar los costos básicos de la asistencia a la universidad. No estamos hablando de financiar una noche de pasar el rato. Estamos hablando de pagar cosas como libros y tarifas de laboratorio. Por lo general, hay varias maneras de lidiar con estos costos, pero recientemente, esas avenidas se han vuelto menos y más difíciles de navegar.

Los préstamos privados se han convertido cada vez más en una vía para que los estudiantes cubran los costos de asistencia. Un informe reciente del Proyecto sobre Deuda Estudiantil de Berkeley, California, reveló que más estudiantes dependen de préstamos privados que hace cuatro años. En el año 2003-2004, el 5 por ciento de los estudiantes de pregrado adquirió préstamos privados, mientras que en 2007-2008, el 14 por ciento de los estudiantes obtuvo préstamos privados. Al igual que con cualquier tipo de préstamo, estos requieren una verificación de crédito para determinar si usted es elegible para el préstamo que ahora tiene requisitos más estrictos. Además, muchas instituciones u organizaciones de préstamos estudiantiles bancarios o sin fines de lucro a menudo solicitan un cofirmante del préstamo como garantía para su devolución. Los padres a menudo han elegido ayudar a sus hijos con esta forma de ayuda. Desafortunadamente, su propia estabilidad financiera ha sufrido un giro tan negativo que no pueden apropiarse de estos préstamos. Las calificaciones crediticias de los padres son tales que se consideran como un riesgo de préstamo tanto como sus hijos universitarios. Como se señaló anteriormente, en este momento, los préstamos privados no están disponibles para la mayoría de los estudiantes, independientemente de su calificación crediticia (o la de sus padres). Se puede acceder a otras opciones, pero presentan sus propios desafíos para satisfacer las necesidades financieras de los estudiantes universitarios.

Los préstamos PLUS (Parent Loan for Undergraduate Students) o Graduate Plus de los padres son préstamos con respaldo federal que cubren los costos de educación que exceden los límites de los préstamos federales STAFFORD. Los préstamos Parent PLUS o Graduate PLUS se pueden aplicar a los costos totales de la educación universitaria o de posgrado, incluidos los gastos de subsistencia, libros, etc. Las oficinas de ayuda financiera de las universidades y universidades determinan los costos reales de asistencia. Los estudiantes pueden tomar prestada la diferencia entre el costo total de asistencia y otras formas de ayuda que hayan adquirido. Esta ayuda permite el aplazamiento de la devolución hasta seis meses después de haberse graduado. Para acceder a estas opciones de préstamo, debe cumplir con ciertos requisitos de crédito establecidos por las instituciones crediticias. Además, hay tarifas de origen y otras que se agregan a los "costos" de estos préstamos. Si los padres de estudiantes universitarios o los propios estudiantes no pueden adquirir estos préstamos en particular, las opciones de ayuda financiera se reducen aún más.

Otra opción presenta un conjunto diferente de requisitos. El programa de préstamos estudiantiles Smart Option de Sallie Mae requiere que un estudiante comience a pagar los intereses de su préstamo estudiantil mientras está en la escuela. Esta opción de pago ha existido durante años con otros préstamos respaldados por el gobierno federal y algunos estudiantes aprovechan la oportunidad de minimizar sus costos de intereses. Muchos han promocionado esta estrategia como muy útil para reducir los costos generales de los préstamos a los estudiantes. Además, existe la creencia de que podría servir como un incentivo para que los estudiantes actúen de manera más responsable con respecto a sus préstamos. Me gustaría presentar otro pensamiento a la discusión. En primer lugar, ¿por qué se supone que los estudiantes están actuando de forma irresponsable con su ayuda financiera? Y en segundo lugar, ¿qué demonios hace que la gente piense que los estudiantes tienen dinero extra para comenzar a pagar un préstamo? Los estudiantes ya están luchando para llegar a fin de mes. Nada personal, pero las demandas del propietario van a tener prioridad financiera para la mayoría de los estudiantes. Ya hay una variedad de factores que atraen la atención de los estudiantes y agregan estrés a sus vidas. La perspectiva de otro gasto puede servir como el último desaliento para aquellos que tienen talento académico pero están económicamente atado. Estas son algunas elecciones muy serias para los estudiantes que están haciendo desde una perspectiva muy madura.

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