No deje que la palabra "digital" lo engañe en toda esta charla sobre lo difícil que es para los nativos digitales y los inmigrantes digitales comunicarse. La verdad es que esta brecha generacional entre los llamados nativos digitales (la generación de personas nacidas durante o después del auge de las tecnologías digitales) y los inmigrantes digitales (personas nacidas antes del advenimiento de la tecnología digital) en realidad no tiene que ver con tecnología. El verdadero problema es que las dos visiones del mundo que representan son muy diferentes.
Los nativos digitales ven el mundo horizontalmente, en términos de igualdad. En lugar de dividir el mundo en jerarquías, ven a todos como existentes en un nivel igual. Abrazan los beneficios de compartir cosas e ideas entre ellos y, al hacerlo, cruzan las fronteras. Ellos son impulsados por los valores. Por esta razón, muchos de ellos desconfían de las instituciones culturales y sociales tradicionales: matrimonio, religión, gobierno. Al optar por salir de estas instituciones, se han declarado microsegmentos de uno: agentes libres.
La ventaja de la cosmovisión de un nativo digital es la democracia genuina y la igualdad que surge de su rechazo a formas de gobierno centralizadas y basadas en el control. La desventaja es que es poco probable que construyan algo que requiera capital intensivo, complejidad enredada o tremenda magnitud: ir a la luna, curar el cáncer y recrear la red eléctrica: proyectos a gran escala que necesitan una organización vertical centrada en objetivos y enfocada .
Cuando los nativos digitales imaginan un mundo con poca estructura institucional y acceso abierto a personas de diversos orígenes, la cultura de los inmigrantes digitales es una meritocracia. Por lo general, una generación más agresiva, competitiva y obsesionada con los resultados, a menudo son vistos como asesinos por sus socios más jóvenes. La ventaja aquí es la productividad: los inmigrantes digitales están orientados a objetivos en oposición a la orientación de valor de los nativos digitales. Si bien tienen la capacidad de hacer las cosas rápidamente, pueden pasar por alto las consecuencias a largo plazo de sus acciones. Los adictos al trabajo no son una manifestación infrecuente de esta victoria a toda costa vista del mundo.
La paradoja aquí es que los inmigrantes digitales, en su mayor parte, inventaron las complejas tecnologías y sistemas que los nativos digitales usan con fluidez: me viene a la mente Internet, los microchips y la nube omnipresente. De esta manera, los nativos digitales y los inmigrantes digitales deben crecer para trabajar juntos y aprender unos de otros.
¿Qué pueden enseñarles los nativos digitales a los inmigrantes digitales?
¿Qué pueden enseñar los inmigrantes digitales a los nativos digitales?
Piense en esto: los inmigrantes digitales pueden haber inventado las tecnologías que los nativos digitales usan, pero no anticiparon con precisión cómo las usarían. Por ejemplo, los mensajes de texto (SMS) se desarrollaron en la década de 1980 como una forma fácil para que los ingenieros de servicio se comuniquen rápidamente con respecto a las interrupciones y las piezas de repuesto. Hubiera sido inimaginable que los jóvenes conversaran y usaran el servicio en lugar de hablar por teléfono. Es la combinación de los dos puntos de vista del mundo lo que ha producido, para bien o para mal, una nueva forma de comunicación y una industria multimillonaria. Si permitimos una apertura para un diálogo continuo entre estas dos generaciones, todos podemos lograr cosas que de otro modo no podríamos hacer.
La ironía es que, con el tiempo, cerraremos el círculo: los hijos de nativos digitales actuarán como inmigrantes digitales. Así es como funcionan las cosas: vemos el mundo de manera diferente a las personas que nos precedieron. Las generaciones son simplemente de naturaleza oposicionista. Pero no tienen que estar en desacuerdo el uno con el otro. Se trata de hablar y aprender de personas con las que normalmente no trabajarías, que no ven las cosas de la forma en que lo haces. ¿Qué vas a hacer para comenzar un diálogo con un extraño generacional, tu otro digital?
