Cinco formas en que su oficina nos dice quién es usted

Fuente: Jack Frog / Shutterstock

Entre en cualquier edificio de oficinas y observe a los empleados. Al no conocer nada más que los espacios de trabajo en los que habitan, podrá adivinar con bastante precisión dónde se encuentra cada uno en la cadena alimentaria de la organización. Las pistas en las que más dependerá serán las trampas de las oficinas, sin importar cuán vagamente se aplique ese término.

La importancia del rango de publicidad a través de las oficinas es tan grande que muchas organizaciones han escrito políticas para los símbolos de estado que deben incluirse en los espacios de trabajo de personas de diferentes rangos. En otras palabras, si se encuentra en un cierto nivel en la organización, se le exige que tenga estas cosas en su oficina de una forma u otra, y si se encuentra en un nivel inferior en el organigrama, se le prohíbe tener estas cosas.

Robert Sommer y Katherine Steiner llevaron a cabo un interesante estudio de la política detrás de las asignaciones de oficina y la decoración en el edificio del Capitolio del Estado de California en la década de 1980. Los conflictos sobre las características aparentemente insignificantes de la oficina en realidad eran pruebas de poder y estatus, ya que estas ventajas eran signos visibles de la estima que cada legislador tenía a los ojos del liderazgo del Capitolio. El tamaño de la oficina en el edificio generalmente correspondía a la antigüedad y la responsabilidad, y estaba acompañado por otras características deseables, como una vista de alta calidad y la libertad de personalizar el espacio interior de la oficina. Los perdedores de las batallas políticas en la legislatura a menudo recibían asignaciones indeseadas de oficinas cerca de los baños y en rincones remotos del edificio, lejos de los centros de visibilidad y poder. En palabras de Sommer y Steiner (página 551), para estos políticos " la oficina es a la vez un símbolo del yo y una indicación de cómo el yo es considerado por los demás ".

Por lo tanto, las oficinas pueden servir como un incentivo y como una compensación por el desempeño laboral.

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Entonces, ¿qué le está comunicando su oficina a otras personas sobre su estado? Como resultado, los marcadores de estado en los edificios de oficinas son notablemente similares en todos los entornos. Estas son las cosas que debe buscar:

¿Qué tan fácil es llegar?

Si entras por la puerta de entrada de un gran edificio de oficinas y ves a una persona trabajando en un escritorio a plena vista, es una apuesta segura que él o ella no es nadie . Típicamente, cuanto más alto es el estado de una persona, más privacidad tiene y más difícil es llegar a ella. Los empleados de alto rango tienden a tener oficinas en los pisos más altos del edificio y tienen personas que actúan como guardianes. Algunas veces, el grado de acceso controlado puede ser casi completamente simbólico. Las personas que trabajan en pequeños recintos de madera con una puerta de acceso, a pesar de que todavía son completamente visibles, tienen más estatus que las personas sentadas detrás de escritorios sin barreras simbólicas. Las personas encerradas en vidrio tienen un estatus aún más alto, pero no tan alto como las personas encerradas en vidrio esmerilado que no se puede ver a través. En todos los casos, más privacidad equivale a un estado más alto.

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¿Qué tan grande es tu oficina?

Sí, más grande es mejor. No solo los empleados de alto rango tienden a tener oficinas más grandes; las oficinas también se dividen en diferentes áreas de interacción donde los ejecutivos pueden controlar el nivel de formalidad que desean tener con los visitantes de sus oficinas. Con uno de mis decanos anteriores, siempre podía contar lo que estaba por suceder en función de la ubicación de nuestras conversaciones en su oficina. Si estaba en problemas, me pidieron que me sentara en un lugar diferente que si estuviera a punto de pedirme un favor.

¿Dónde están ubicados?

Los empleados de alto estatus tienen más probabilidades de tener oficinas en la esquina y oficinas con ventanas. Además, cuanto más alto sea su estado, más probabilidades tendrá de estar geográficamente cerca de los peces gordos reales.

¿Qué tan caros son los muebles de su oficina?

Los trabajadores de estatus más alto tienen más probabilidades de tener alfombras costosas, obras de arte y otras decoraciones. También tienen escritorios más grandes, y los escritorios estarán hechos de madera en lugar de metal o algún otro material. Una oficina con baño privado es una señal de estado extremadamente alto.

¿Cómo utilizas tu escritorio?

Los escritorios son una forma especialmente efectiva de regular la interacción y publicitar el estado. Por ejemplo, los ocupantes de oficinas con un estatus más alto tienden a colocar escritorios entre ellos y la puerta en lugar de contra una pared lateral o posterior, y tienden a tener más espacio detrás de sus escritorios que las personas que tienen un estatus más bajo. Los estudios demuestran que es más probable que los profesores universitarios se sienten de lado en las puertas de sus oficinas, mientras que las personas de negocios y los funcionarios del gobierno casi siempre se sientan frente a sus puertas, prefiriendo interactuar con los visitantes a través de sus escritorios. Incluso dentro de la academia, las personas de mayor estatus tienden a interactuar desde detrás de un escritorio. Administradores como decanos y presidentes son más propensos que los profesores a sentarse detrás de un escritorio frente a la puerta, y un estudio de la década de 1970 descubrió que tres cuartas partes de los profesores de último año, pero menos de la mitad de los profesores de segundo año colocaban sus escritorios entre ellos y sus alumnos. En resumen, la investigación en una variedad de configuraciones muestra que las personas de alto estatus usan un escritorio para mostrar el dominio, y es igualmente claro que su comportamiento tiene implicaciones para la comodidad de los visitantes de sus oficinas.

Todo lo que se ha escrito anteriormente se basa en investigaciones empíricas realizadas por psicólogos ambientales durante los últimos 40 años. Algunas referencias relevantes siguen:

• Haslam, SA, y Knight, C. (2010). Cubículo, cubículo dulce. Scientific American Mind , septiembre / octubre, 30-35.
• Danielsson, CB, y Bodin, L. (2009). Diferencia en la satisfacción con el ambiente de la oficina entre los empleados en diferentes tipos de oficinas. Revista de Investigación de Arquitectura y Planificación, 26 , 241-257.
• McAndrew, F. t. (1993) Psicología ambiental . Belmont, CA: Brooks / Cole.
• Merleman, RM (1988). Los usos políticos de la territorialidad. Environment and Behavior, 20 , 576-600.
• Sommer, R., y Steiner, K. (1988). Política de la oficina en una legislatura estatal. Environment and Behavior, 20 , 550-575.
• Sundstrom, E. (1987). Ambientes de trabajo: oficinas y fábricas. En D. Stokols y I. Altman (Eds.), Handbook of environmental psychology (Vol. 1, pp. 733-782). Nueva York: John Wiley & Sons.
• Zweigenhaft, R. (1976). Espacio personal en la oficina de la facultad – ubicación en el escritorio y la interacción estudiante-facultad. Revista de Psicología Aplicada, 61 , 529-532.