Hablando de raza

En una capacitación para capacitadores recientemente codirigí, una mujer afroestadounidense, la única en todo el grupo (otro afroestadounidense estuvo allí solo tres días), se inició y se ofreció como voluntario para dirigir un programa vespertino sobre identidad racial. Con el apoyo de otra persona, y en el espacio de menos de una hora, ella facilitó una discusión en la que surgieron una serie de cuestiones y preguntas para varias personas en la sala.

En mi experiencia, que no es ni vasta ni pequeña, cada vez que se plantea la cuestión de cómo nos relacionamos con nuestra raza y la de otras personas, la complejidad y el dolor llegan a la habitación, antes, durante o después del evento. Yo mismo he estado en un gran aprieto sobre cómo encontrar formas útiles de apoyar estas conversaciones, y estoy haciendo menos de lo que solía en esta área, porque rara vez he visto el dolor que surge, tanto para las personas de color como para las personas blancas. , involucrarse con formas que apoyen una transformación significativa. Estoy agradecido con algunos colegas míos que continúan participando en la investigación año tras año, en el NVC y el retiro de la Diversidad, donde creo que están abriendo camino en la creación de un espacio donde la honestidad radical, el cuidado completo y el respeto por todos en la sala, y el aprendizaje profundo para todos sucede regularmente. Poco a poco, tengo la esperanza de que sus lecciones apoyen a otros, así como a mí, en la conducción de diálogos raciales que sean verdaderamente fructíferos.

Hasta entonces, aplaudo a cualquiera de nosotros que intente, se comprometa, que diga lo que realmente creemos, que comparta e invite a otros a compartir lo que tememos decir de nuestra experiencia. Por poco que sé, confío en que no hablar de raza no nos llevará a ninguna parte nueva.

Después del final del retiro, una persona se me acercó por escrito y me hizo un par de preguntas puntiagudas. Estas preguntas, y el tema en general, son tan importantes para mí, que elegí, con el permiso de esa persona, responderlas públicamente. De esto se trata el blog de hoy. Llamaré a la persona que inició la noche a Casandra, y a la persona que hizo las preguntas a Julie.

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Lo que se reconoce

La primera pregunta de Julie fue en referencia a mi elección, al final del círculo, para reconocer a Cassandra públicamente por todo lo que le tomó, como la única persona negra en la sala: todo el trabajo que tenía que hacer para llegar a un lugar donde ella podía iniciar y liderar este evento con tal equilibrio y gracia incluso mientras escuchaba lo que tenía todos los motivos para creer que eran declaraciones dolorosas y difíciles de parte de algunas personas en la sala. Julie estaba incómoda con mi elección. Ella escribió que en ese momento ella quería, pero no lo hizo, decir: "¿Pero qué pasa con lo que les tomó a los demás llegar hasta aquí? Especialmente otros que pueden haber encontrado barreras que no son tan visibles. "Julie era, al mismo tiempo, consciente" de que hay un lugar para [comparar] en términos de reconocer cosas como la injusticia estructural. "Sobre todo, ella quería saber, como facilitador del evento más grande en el que Cassandra condujo la noche, lo que me llevó a elegir hacer el comentario específico que hice.

Aquí está mi propia transparencia, a continuación. Era un riesgo para mí hacer esto, y no estaba seguro en este momento si lo que hice tenía sentido o no. Lo que me motivó a decir lo que dije fue años y años de saber cuánto absorbe la gente de color cuando están en un grupo de abrumadora mayoría blanca, y la cantidad de veces que me preguntaba cómo podría continuar eso sin ser reconocido. . Las muchas veces quise reconocerlo y no encontré suficiente coraje, y el alivio que sentí en ese momento de saber que tenía suficiente coraje para hacerlo precisamente porque yo era el facilitador. En otras palabras, palabras contundentes: utilicé mi poder como facilitador para darme la fuerza para expresar lo que a menudo he querido decir. El poder de simplemente tener acceso a privilegios en virtud de tener una piel más clara que otros no fue suficiente para equilibrar el riesgo de obtener respuestas negativas, lo cual es doloroso de admitir y es cierto.

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Además, no quería que Cassandra tuviera una experiencia más que no se reconozca cuando soy el facilitador, y, por lo tanto, de alguna manera, ser responsable del bienestar de todos.

Esta claridad en el momento llegó con cierto temor: que Cassandra no aceptaría el reconocimiento, que otros tendrían precisamente la experiencia que tuvo Julie, y que simplemente no entendí las cosas lo suficientemente bien, como un inmigrante a esta compleja realidad de la raza relaciones (aunque treinta años después). Estaba asumiendo el temor de buena gana, y, sin embargo, cuando Julie me hizo la pregunta, lo primero que hice fue consultar con un amigo afroamericano y un entrenador de diversidad local, que me tranquilizaron al apreciar mi elección. Estoy consternado de ver cuánta incertidumbre interior todavía tengo sobre este tema que me requirió una validación externa: ser interrogado por una persona que ya no estaba internamente segura de mi elección.

Ahora, para articular mejor el razonamiento, quiero comenzar diciendo que sé absolutamente que cada persona, incluso aquellas que tienen más acceso a los recursos en el planeta, encuentra barreras inmensas, muchas de las cuales son invisibles, para vivir y prosperar. . Estoy seguro de que muchas personas en la sala esa noche tuvieron experiencias que hicieron que las conversaciones que tuvimos esa noche fueran desafiantes. Estaba reconociendo a Cassandra porque lo que le vi hacer fue, en mi opinión, único. Ella asumió el rol de facilitadora, lo que significaba, en ese contexto, asimilar mensajes desafiantes y continuar eligiendo concentrarse en mantener el todo en lugar de tener una respuesta personal. Eso requiere una fuerza inmensa, independientemente de la experiencia racial, y especialmente cuando la experiencia de absorber esos comentarios es algo habitual para ella. En una sociedad segregada, los blancos con frecuencia pueden protegerse de la incomodidad de comprometerse con las estructuras y hábitos que respaldan esta separación. Los negros simplemente no pueden. Esta es una de las formas en que funciona el privilegio: permite que quienes lo tienen no lo noten y sus efectos sobre los demás.

Dada esta forma de ver la realidad (que, con certeza, otros pueden estar en desacuerdo), espero encontrar regularmente la voluntad de reconocer lo que veo que sucede en la sala, incluso si hay alguna incomodidad adicional para los blancos. Aunque quiero actuar con cuidado, siempre, creo que experimentar ciertas incomodidades puede ser esencial para crecer en la conciencia y encontrar el valor para actuar y crear un cambio.

Por qué hablar de raza, y cómo

Julie también planteó otra pregunta que quería abordar aquí. Esta era más sobre el contenido de lo que Cassandra incluyó en sus actividades. Como dijo Julie, "estoy deseando nuevas preguntas. … ¿todavía planteamos las mismas preguntas que estábamos debatiendo hace 30 años porque no ha habido progreso como sociedad? ¿O seguimos haciendo eso porque no estamos reconociendo el progreso que está allí? ¿O ambas y diferentes personas se benefician de diferentes preguntas porque se encuentran en diferentes etapas de conciencia?

Esto, junto con el comentario de Julie de que "algunos de nosotros sabemos más de lo que nos han dado las personas que dirigen tales capacitaciones", me ha llevado a reflexionar profundamente sobre el "por qué" de estas conversaciones. ¿El propósito es aprender? ¿Es conocimiento? ¿Está creando una conexión? ¿Algo más? ¿Conocer ciertas cosas conduce al cambio? ¿Aquellos de nosotros que hemos pasado por algún tipo de capacitación en diversidad o diálogos de raza, actuamos de manera diferente? ¿Cambia algo de las condiciones estructurales que refuerzan la separación y la desconfianza que continúan creando sufrimiento para tantos?

Si las salas de, por ejemplo, talleres de Comunicación noviolenta continúan llenas de gente blanca, incluso cuando el capacitador no es blanco (como suele ser el caso aquí, en el Área de la Bahía, donde tres de nuestros entrenadores principales son personas de color y las clases continúan siendo en su mayoría blancas), entonces creo que no hemos encontrado una manera de cambiar las condiciones lo suficiente. Así que sé que quiero que sigamos intentando, porque, en general, me imagino que sin poder hablar productivamente sobre la raza, el progreso hacia un futuro diferente será tan desesperadamente lento.

Afrontando el desafío

Y, sin embargo, para mí, no he sido una prioridad abordar el problema. Incluso en mis escritos en este blog, esta es probablemente la tercera o cuarta vez, como máximo, que estoy abordando este tema desde que comencé a escribir hace más de tres años, generalmente cada semana. Sé cuál es el motivo de esta elección: no lo hago porque tengo tanta confusión sobre lo que puede ser efectivo. Todavía no he visto nada, especialmente no en un contexto en el que las personas no eligen ingresar, lo que condujo a resultados que me dieron la esperanza de que algo fructífero sucedería una vez terminada la conversación.

La cuestión de la participación voluntaria es enorme para mí. Lo que sucede en el NVC y el retiro de la Diversidad es tan exitoso precisamente porque las personas eligen estar allí para abordar estas preguntas. Aún no sé cómo extrapolar desde allí para responder a la fatiga y el resentimiento que a menudo surgen, no solo de los blancos, cuando el tema aparece en otros contextos. Cómo plantearlo de manera significativa en contextos que no se eligen es algo que no he descubierto. Perdí temporalmente mi convicción de crear tales conversaciones cuando no tengo una visión de lo que haría de manera diferente que podría conducir a resultados que me dieran más esperanza.

Parte de la angustia es que aunque puedo decirme tanto como deseo que hay una buena razón para mi elección, todavía sé que mi propia vacilación es posible porque no vivo de alguna manera con los resultados de estas condiciones. eso hace que sea imposible no atenderlos. Estoy protegido, estoy protegido. Yo no soy el que es seguido por la persona de seguridad cuando entro en una tienda para comprar algo; es el joven negro que es. No soy el que tiene menos probabilidades de obtener un taxi, especialmente por la noche. Puedo, y claramente lo he hecho, haber elegido enfocarme en otro lado.

Sin embargo, no me doy por vencido. Quiero creer que podemos crear un mundo en el que la cultura dominante ya no sea dominante, en el que múltiples culturas y experiencias no solo sean toleradas o aceptadas o incluso aceptadas, sino que sean una parte integral de cómo se ve la cultura en su conjunto. me gusta. Quiero confiar en que podemos cambiar las condiciones estructurales que de manera tan predecible resultan en diferentes resultados y experiencias de vida para personas de diferentes grupos. Todos estos son problemas intensos, dolorosos y abrumadores sobre los que siento tanto dolor.

Entonces, ¿qué sigue? Me gustaría tener la esperanza de que al escribir sobre eso de manera tan directa mantendré mis propios pies en el fuego al que a menudo invito a otros, y que encontraré mi camino para luchar con todos los obstáculos internos y externos. Trabajar para el futuro, quiero creer que es posible, significa aprender mejores y mejores formas de hablar con otras personas a través de las divisiones que nos han mantenido tan separados, para unirnos, para compartir ese trabajo con los demás, por incómodo que sea el viaje. Espero encontrar apoyo para continuar.

Haga clic aquí para leer las preguntas sobre esta publicación y para unirse a nosotros para debatirlas en una conferencia telefónica: martes 18 de junio, de 5:30 a 7 p. M., Hora del Pacífico. Esta es una forma en que puedes conectarte conmigo y con otras personas que leen este blog. Estamos pidiendo $ 30 para unirse a la llamada, en una economía de regalo: así pagar más o menos (o nada) como sea capaz y dispuesto.