De vez en cuando me encuentro con alguien que es realmente inspirador. Por ejemplo, Kim Phuc, la niña que a los nueve años fue capturada en cámara corriendo, desnuda, lejos de un ataque de napalm en Vietnam. Más tarde escapó de la dictadura comunista y se convirtió en ciudadana canadiense y madre. Su desgarradora historia de cirugía reconstructiva y años de explotación por parte del régimen vietnamita es una historia difícil de escuchar, pero que necesita ser contada. Jude Simpson, una mujer maltratada y descuidada de Nueva Zelanda que corrió con pandillas para sobrevivir pero se convirtió en defensora de las mujeres y en la prevención de la violencia familiar es otro de mis héroes.
¿Pero son sus vidas solo eventos aleatorios? ¿Pueden decirnos algo más sobre lo que es común a las personas que superan una gran adversidad?
Hace poco tuve la oportunidad de escuchar a Justin Hines interpretar sus canciones optimistas que alentaban a su público a gritar palabras como "coraje" y "esperanza". Al ver a Justin, pronto olvidas que está en una silla de ruedas y sus movimientos están severamente restringidos. por una enfermedad degenerativa llamada Síndrome de Larsen, una condición que hace que sus articulaciones se disloquen. Lo que fue tan cautivador acerca de escuchar a Justin, y luego conocerlo, fue que mientras hablaba sobre su vida, pudo articular tan claramente las cosas que nos hacen resistentes. Lejos de caer en la trampa de decir: "Oye, mírame", o decirnos que había tenido éxito como cantante y compositor porque tenía alguna cualidad individual o única como la fe o la perseverancia increíble, en cambio nos habló de un cliente habitual, aunque joven talentoso que tuvo la suerte de tener los soportes a su alrededor cuando más los necesitaba.
Su capacidad de recuperación, al igual que la resistencia de Kim Phuc y Jude Simpson, no es solo una cualidad interna. "Mírame, estoy en una silla de ruedas", dijo Justin. "No pude hacer todo este recorrido sin ayuda. Necesito a otras personas para que tenga éxito ". Con demasiada frecuencia, cuando pensamos en la resiliencia, extrañamos las partes sociales importantes para el éxito de las personas. Aunque compone canciones en un piano, después de haber encontrado una forma de jugar con movilidad limitada en sus manos, solo canta y toca la armónica en el escenario. Su banda de respaldo maneja el resto, mientras que otros venden sus CD, empacan sus cosas y se aseguran de que llegue a los lugares. Como todos nosotros, su éxito es un esfuerzo de equipo.
Justin tampoco cree que sea tan diferente de otras personas. Todos necesitamos ayuda. "Todos tienen una discapacidad, algo que no pueden hacer. Es solo que uso el mío por fuera ", dijo.
Aunque estoy de acuerdo en que todos somos mucho más iguales que diferentes, al escuchar a Justin cantar y luego conversar después, es difícil no quedar muy impresionado con su mensaje. Él ha superado muchas cosas y su disposición positiva hacia su situación y perseverancia es inspiradora. Pero también tenía muchas ventajas. Reconozcámoslo, un niño con la discapacidad física de Justin hace medio siglo puede haber terminado en alguna institución. Sus padres tenían talento musical y sabían lo suficiente como para animar a Justin a cantar. También eran razonablemente acomodados y podían proporcionar los apoyos físicos como una silla de ruedas motorizada para su hijo. Por supuesto, muchos niños con discapacidades pueden encontrar recursos a través de organizaciones benéficas o programas gubernamentales, pero pocos contarán con una red de apoyo tan increíble para ellos que vaya más allá de sus discapacidades. Esto fue especialmente cierto cuando Justin grabó parte de su música y un amigo logró obtener un sello discográfico para escuchar las pistas sin saber que estaban escuchando a una "persona discapacitada".
Justin me dijo que algunas audiencias están dispuestas a mirar más allá de lo que ven. Otros aún no están listos. Le gusta pensar que, como artista intérprete o ejecutante, está ayudando a hacer añicos las expectativas de la gente sin encasillarse como una persona con discapacidad que canta. Justin es ante todo un artista que tiene una historia de fondo que contar.
A menudo escucho de los defensores de los derechos humanos que debemos dejar de pensar en las "discapacidades" y comenzar a pensar que todas las personas tienen capacidades diferentes. Conociendo a Justin, esa idea parece una manera profundamente positiva de abordar la inclusión comunitaria y el diseño de servicios para las personas que necesitan ayuda para ser más resilientes.
