Colin Kaepernick: ¿Héroe o villano?

Desempaquetando las reacciones a la campaña del 30 aniversario de Nike

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Tiffany Yip está enseñando un seminario para graduados en psicología multicultural este semestre y ha invitado a algunos de sus estudiantes a coautor de blogs. Este blog fue escrito con Evan Auguste, un estudiante de doctorado de tercer año en el programa de Psicología Clínica de la Universidad de Fordham.

La semana pasada, Nike celebró el 30 aniversario de su campaña “Just Do It” con un comercial que muestra una aspiración atlética que ha sido fundamental para la marca de la compañía durante décadas. La mancha viral presenta a atletas patrocinados por Nike como Eliud Kipchoge, Serena Williams y LeBron James que exhiben el tipo de excelencia dentro y fuera del campo que los ha convertido en íconos culturales para muchos en todo el mundo. Si bien Nike tiene una lista de tales figuras que podrían haber sido nombradas portavoces, la compañía de ropa deportiva supuso que nadie capturó completamente este momento en deportes, cultura y política como activista y ex mariscal de campo de la NFL, Colin Kaepernick. Ellos estaban claramente en algo. A pesar del anuncio que presenta una diversidad de orígenes, sería difícil encontrar a alguien sin una opinión específica sobre la presencia de Kaepernick y su desafío de “Creer en algo”. Incluso si eso significa sacrificar todo “.

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Si bien hay más de unas pocas críticas justificadas de la organización Nike, la visibilidad que le han otorgado a Kaepernick, quien fue incluida en la lista negra de la NFL tras sus esfuerzos por protestar contra la policía racial y la brutalidad subsiguiente, no debe ser subestimada. Más que impedir que los propietarios de la NFL y las personalidades de los medios malinterpreten y silencien el propósito expreso de Kaepernick para protestar, Nike hizo un esfuerzo por mostrar las contribuciones de estas personas negras y marrones de manera positiva.

Un informe reciente encontró que las minorías raciales y étnicas en los EE. UU. Continúan apoyando a los medios que tienen una diversidad representativa en masa. Las investigaciones también han demostrado que las representaciones positivas de los medios de comunicación de los estadounidenses negros y latinex se relacionan con una mayor autoestima y actitudes más positivas sobre sus propias identidades raciales y étnicas. Para Nike, había una clara recompensa al conectar con un hombre que representa tanto para muchos. De hecho, las ventas en línea han aumentado significativamente desde que se emitió el anuncio.

Sin embargo, al vincularse con uno de los activistas negros más polarizados del día, Nike también se metió en las aguas de una ansiedad cultural endémica de América. Aunque hay investigaciones que sugieren que las representaciones positivas de las minorías raciales y étnicas en los medios de comunicación pueden tener efectos positivos en la forma en que las audiencias blancas ven a estos grupos, la conexión es complicada. Se ha demostrado que las audiencias también pueden agrupar las representaciones positivas como “excepciones a la regla” y dejar intactos los estereotipos culturales. Es decir, los atletas como LeBron y Serena son vistos como anómalos, en lugar de característicos de los estadounidenses de raza negra. Sin embargo, incluso esto no explica completamente la negatividad palpable que sigue al comercial de Kaepernick que dejó a una tienda de Nike inundada de personas indignadas, muchos de los cuales dejaron mensajes alimentados por el fanatismo racial. No explica por qué el alcalde de Kenner, Louisiana, prohibió la venta de productos Nike en los programas de recreación de la ciudad. Y no explica por qué los sitios de redes sociales como Twitter e Instagram se llenaron de personas, predominantemente blancas, que encendieron sus productos Nike.

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Para comprender esta reacción, es necesario comprender cómo se ha percibido a Kaepernick a través de líneas raciales y étnicas. Si bien los psicólogos sociales entienden que el contacto interracial positivo puede ser beneficioso para crear mejores relaciones raciales, las interacciones que se perciben como simbólicas o como amenazas culturales pueden hacer exactamente lo contrario. Se asume que estos tipos de contactos indican una pérdida de estatus y pueden desencadenar inseguridades raciales. Entonces, cuando el mensaje de Colin Kaepernick regresa a los hogares de millones de estadounidenses, con el apoyo total de una de las marcas deportivas más ubicuas del mundo, hay quienes responden con actitud defensiva, en particular los de la cultura mayoritaria.

Al quemar el logotipo de Nike, algunas personas intentan castigar a la empresa por un ataque a su propia identidad. Pero si la historia puede ofrecer alguna información, las quemas simbólicas rara vez se han recordado en el lado ganador.

Referencias

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Hunt, D., Ramón, A., Tran, M., Sargent, A., Roychoudhury, D. (2018). Hollywood Diversity Report 2018: Cinco años de progreso y oportunidades perdidas. Los Angeles, CA: UCLA.

Tukachinsky, R., Mastro, D., y Yarchi, M. (2017). El efecto de los estereotipos étnicos / raciales de la televisión de primera hora en los estadounidenses latinos y negros: un estudio longitudinal a nivel nacional. Journal of Broadcasting & Electronic Media, 61 (3), 538-556.

Tukachinsky, R. (2015). Dónde hemos estado y adónde podemos ir desde aquí: mirando hacia el futuro en la investigación sobre medios, raza y etnicidad. Revista de asuntos sociales, 71 (1), 186-199.