La sincronización circadiana le da a los equipos de la Costa Oeste de la NFL el límite

Tanto si eres un competidor feroz en tu liga de fútbol de fantasía, o simplemente te gustaría estar en el extremo ganador del sofá el día del juego, aquí hay un consejo que podría ayudarte a elegir tu equipo: al hacer tu predicción, considera circadiano sincronización.

Este consejo puede parecer muy alejado de las yardas por tierra, los porcentajes de finalización, las clasificaciones de poder o cualquiera de los otros criterios típicos que los fanáticos consideran al evaluar las perspectivas de un equipo el día del juego. Pero se sorprendería de cuán relevante puede ser el ritmo circadiano y el sueño en general para el éxito de un equipo. Nuevas investigaciones indican que el tiempo de juego en relación con los ritmos circadianos de los jugadores es un factor en el rendimiento del equipo de la NFL. Científicos de Harvard, Stanford y la Universidad de California en San Diego analizaron 40 años de juegos de la NFL entre equipos de la costa este y oeste, y descubrieron que los equipos de la costa oeste parecen tener una clara ventaja sobre sus competidores de la costa este cuando compiten en juegos comience después de las 8 pm, hora estándar del Este . Los investigadores identificaron 106 juegos entre 1970 y 2011 que incluyeron enfrentamientos Costa Este-Costa Oeste en los que se dio inicio después de las 8 pm hora del este. Usaron 293 juegos jugados por los mismos emparejamientos de equipo durante las horas diurnas como grupo de control. Al analizar sus datos, los investigadores controlaron otros factores que podrían influir en los resultados de los juegos. En particular, utilizaron el punto de diferencia de Las Vegas para descartar otras influencias del día del juego, incluidas las diferencias de habilidades del equipo, la ventaja del campo local y las lesiones de los jugadores. Después de ajustar por la diferencia de puntos, los equipos de la Costa Oeste demostraron una clara ventaja en los juegos de la tarde contra los equipos de la Costa Este:

• Los equipos de la Costa Oeste vencieron el punto de propagación dos veces más seguido que los equipos de la Costa Este en los juegos que se jugaron después de las 8 pm EST.
• Los equipos de la Costa Oeste vencieron el spread de puntos en el 66% de los juegos, en un promedio de 5.26 puntos.
• Por el contrario, no hubo ninguna ventaja para los equipos de la Costa Oeste sobre los equipos de la Costa Este en los juegos jugados durante las horas diurnas estándar del este.

Este nuevo estudio da seguimiento a una investigación anterior realizada por algunos de los mismos científicos. Ese estudio examinó partidos de fútbol de la Costa Este de la Costa Oeste de la NFL que comenzaron después de las 9 pm, durante los años 1970 a 1994. Ese análisis también encontró que los equipos de la Costa Oeste superaron significativamente el punto de diferencia en los juegos de la noche contra equipos de la Costa Este. La ventaja fue lo suficientemente significativa como para eliminar la ventaja del campo local para los equipos de la Costa Este jugando de noche, en opinión de los investigadores. Los estudios de otras ligas profesionales también han arrojado resultados similares. Un análisis del tiempo circadiano como un factor en las Grandes Ligas de Béisbol descubrió que los equipos de la Costa Oeste que viajan al este para jugar tenían más probabilidades de prevalecer en los juegos que los equipos de la Costa Este que viajan al oeste.

Entonces, ¿qué hay en juego en estos resultados? ¿Cómo se traduce la sincronización circadiana en una ventaja de rendimiento tan clara? Los ritmos circadianos del cuerpo controlan una variedad de procesos fisiológicos importantes, incluidos los niveles de sueño y actividad, en un ciclo de 24 horas. Todos nosotros, atletas profesionales, golfistas de fin de semana y surfistas de sofá incluidos, experimentamos tiempos de descanso óptimos y preferidos para diferentes tipos de actividad, basados ​​en nuestros relojes circadianos individuales. Cuando el momento de una actividad está en línea con los ritmos circadianos, nuestro rendimiento en ese esfuerzo es probable que esté más cerca de lo mejor. (A media mañana, por ejemplo, es un momento que a menudo se asocia con la función cognitiva máxima, y ​​es por eso que a menudo puede sentir que toca un surco en el trabajo durante estas horas, antes de una depresión experimentada a media tarde). Para profesionales y competitivos atletas, esto significa que tomar el campo en el momento correcto del día puede darles una ventaja sobre los jugadores que se preparan para actuar en diferentes puntos menos propicios en sus ciclos circadianos.

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Olvídese de lo que dice el reloj de pared: cuando se trata de los beneficios del ritmo circadiano para el rendimiento deportivo, lo que importa es el reloj biológico. Los equipos de la costa oeste que juegan durante las horas de la tarde en la costa este tienen la ventaja de jugar en su tarde biológica, circadiana, considerada como un momento ideal para el rendimiento físico y atlético. La investigación indica que varios aspectos del rendimiento deportivo alcanzan su máximo durante la tarde y la tarde, cuando la temperatura corporal se acerca a sus niveles diarios más altos. Para los atletas, esta hora del día es cuando la fuerza, la velocidad, la flexibilidad y la resistencia suelen estar en su mejor nivel general, y el riesgo de sufrir lesiones es mínimo.

Por supuesto, el tiempo circadiano no es el único factor relacionado con el sueño que puede contribuir o socavar el éxito en los deportes. Los atletas enfrentan cualquier cantidad de desafíos para dormir, incluyendo prácticas agotadoras y cronogramas de juego que no permiten suficiente descanso, sueño y riesgos de rendimiento asociados con viajes frecuentes y desfase horario, y la ansiedad perturbadora del sueño de presentarse en un nivel élite. La investigación demuestra que extender los tiempos de sueño y permitir la creación de rutinas de sueño saludables para los atletas mejora tanto su rendimiento físico como su juego mental. Y los deportes profesionales parecen estar despertando lentamente al poder del sueño para mejorar el rendimiento de los atletas, proteger la salud de los atletas e incluso extender la duración de la carrera.

Si bien puede sentir que no comparte mucho en común con un linebacker profesional, cuando se trata del tiempo circadiano, todos estamos influenciados de manera similar, lo que significa que el éxito, la facilidad y el placer de las actividades diarias a menudo pueden verse afectados por su alineación, o falta de ella, con ritmos circadianos. Me gustaría que se preste más atención no solo a la importancia de la sincronización circadiana en los deportes profesionales y de élite, sino más ampliamente a cómo todos podemos beneficiarnos al alinear mejor nuestras vidas, incluidos nuestros horarios de trabajo y escolares, teniendo en cuenta la sincronización circadiana .

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Dulces sueños,

Michael J. Breus, PhD

El Sleep Doctor ™

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