Durante miles de años, los tratamientos médicos se han seleccionado y transmitido utilizando experiencias clínicas como el mejor enfoque para la verdad. Pero, ¿podría la sabiduría médica acumulada, tanto de prácticas antiguas como la acupuntura y las drogas modernas, estar equivocado? Si es así, ¿cómo podríamos explicar la curación?
Desde 1991, he tenido la buena fortuna de tener trabajos que me permiten explorar estas preguntas. En primer lugar, como director de la Medical Research Fellowship en el Walter Reed Army Institute of Research, mi trabajo consistía en enseñar a los becarios a pensar críticamente sobre la ciencia médica y aplicar métodos rigurosos en su investigación. Cada año tuvimos cinco o seis becarios a quienes se les enseñaron métodos de investigación en profundidad y aprendieron habilidades críticas de evaluación. Cada compañero investigó sobre un tema médico de vanguardia y llevó el estudio de principio a fin. Adopté métodos de enseñanza basados en evidencia que habían surgido de las universidades de Oxford y McMaster para enseñar a los médicos cómo contrarrestar los errores de la experiencia clínica. El NIH luego adoptó algunos de esos métodos de enseñanza en sus cursos de investigación clínica.
¿Aplicaron estos mismos principios a los antiguos métodos de curación y enfoques de curación alternativos utilizados por la mayoría de las personas en el mundo? Tuve la oportunidad de examinarlo cuando asumí el cargo de director de la Oficina de Medicina Alternativa en el NIH y un Centro de Excelencia en Medicina Tradicional de la OMS en 1996 y 1998, respectivamente. Más tarde, cuando era CEO de Samueli Institute, una organización sin fines de lucro dedicada a explorar la ciencia de la curación, mi equipo tuvo la oportunidad de realizar profundas inmersiones científicas en las prácticas curativas antiguas y modernas.
Esta serie de trabajos me permitió trabajar con médicos, curanderos, pacientes e investigadores de todo el mundo para examinar tres preguntas principales:
Llamo a lo que surgió de esta exploración la “paradoja de la curación”. Cuando se estudian rigurosamente, las prácticas tradicionales antiguas como la acupuntura y los remedios a base de hierbas, así como los tratamientos complementarios y alternativos más recientes como la homeopatía, los suplementos dietéticos y las terapias manuales resultan decepcionantes. resultados y solo pequeños efectos.
Del mismo modo, los datos sobre la mayoría de nuestros tratamientos convencionales modernos muestran lo mismo. La mayoría de los medicamentos para el dolor, la salud mental, las úlceras, la hipertensión y la diabetes, por ejemplo, muestran pocos beneficios, a menudo solo del 20 al 30 por ciento. Además, cuanto más cuidadosamente se hacen los estudios, menores son los efectos. Aún más sorprendente, solo alrededor del 30 por ciento de los estudios bien realizados, ejecutados en el laboratorio o en la clínica, se pueden replicar independientemente. Por lo tanto, nuestra confianza de que incluso una mejora del 20 por ciento puede repetidamente obtenerse es baja. Incluso la cirugía (cuando no se trata simplemente de cambiar la anatomía, como arreglar una pierna o extirpar un tumor) funciona mínimamente. Y cuando estos tratamientos funcionan, a menudo no es por las razones que los científicos piensan que hacen.
Sin embargo, la paradoja es que todos estos enfoques pueden funcionar si se aplican correctamente. Cuando observamos la tasa de mejoría en pacientes que recibieron tipos muy diferentes de tratamientos en todo el mundo, encontramos que el 70-80 por ciento de las personas mejorarán.
Reproducido con permiso de How Healing Works: Mejore y manténgase saludable utilizando su poder oculto para sanar por Wayne Jonas, MD, copyright © 2018. Publicado por Lorena Jones, una imprenta de Penguin Random House LLC.
