Con mi colega Joy, fuimos invitados a dar una conferencia a estudiantes de kinesiología de pregrado que estaban visitando nuestro campus desde otras universidades canadienses. Como muchos de los estudiantes también practican como entrenadores personales o instructores de gimnasia grupal, decidimos analizar nuestra experimentación para instruir el estado físico desde una premisa diferente a la de crear un cuerpo con mejor aspecto.
Nuestro enfoque de la instrucción de la aptitud se basa en la teoría social para primero problematizar las prácticas de ejercicio actuales. Si bien hay muchos aspectos positivos de la buena forma física, ¿por qué nos importaría involucrarnos en la instrucción? También hay una serie de problemas asociados con muchas prácticas actuales. En nuestra charla con los estudiantes, nos enfocamos en los problemas asociados con la construcción del cuerpo femenino ideal en forma en condición física. Para ilustrar algunos de los problemas que presenta este objetivo, primero sacamos de un estudio que llevamos a cabo con instructores de gimnasia grupal (Markula y Chikinda, 2016).
Gran parte de la investigación feminista ha ilustrado que el cuerpo delgado, burlado, tonificado (pero no visiblemente musculoso) y juvenil se promueve comúnmente en la industria del acondicionamiento físico. En nuestro estudio, analizamos cómo los instructores de fitness de las mujeres consideraban la función de construir el cuerpo ideal en su práctica. Durante nuestras entrevistas, los instructores fueron muy conscientes de lo que sus clientes identificaron como varios “puntos problemáticos” en sus cuerpos: sus estómagos, piernas y axilas. Como Laura, una de las instructoras, citó a sus participantes: “Es mi panecillo, … es mi celulitis um, es mi abuela, es mi doble mentón”. Los instructores también sintieron una gran presión de parte de sus clientes para proporcionar ejercicios dirigidos a estos áreas problemáticas del cuerpo.
Los instructores también se enfrentaron a la presión de parecerse a sí mismos. Jenny confesó: “Juzgo mi propio cuerpo muy, muy duramente … si te levantas allí y tu cuerpo no está en buena forma y no puedes enseñar muy bien, creo que estás en un mal momento”.
El comentario de Jenny se alinea con los hallazgos de la investigación feminista: muchas mujeres sienten que hay una mirada invisible imponente, una sensación de que siempre estamos bajo el microscopio, siendo juzgados por nuestras formas y apariencias. Esto crea una obligación implícita de involucrarse siempre en la mejora de la forma de ver la dieta, el ejercicio y otras medidas. No es que alguien necesariamente tenga que decirnos. Lo hacemos nosotros mismos: efectivamente encuestamos nuestros propios cuerpos para detectar cualquier defecto. Esto no desaparece cuando envejecemos. Joy dio un ejemplo de su madre de 90 años que se corta la comida si no puede salir a caminar.
La forma ideal del cuerpo es imposible para la mayoría de las mujeres que, sin embargo, sienten que deben trabajar para lograrlo. Como resultado, hay una serie de resultados problemáticos no saludables de la batalla por el cuerpo perfecto. Entre ellos están:
A pesar de un problema común, los instructores de nuestro estudio consideraron que la forma ideal del cuerpo no se discutió en sus cursos de capacitación o convenciones de fitness. Kim explicó que los problemas creados por el cuerpo ideal son “como el elefante en la habitación”. Todos lo sabemos, pero nadie realmente habla de eso “.
En nuestra conferencia para los estudiantes de kinesiología, hablamos abiertamente sobre estos problemas, pero además de demostrar cómo el cuerpo ideal como objetivo de acondicionamiento físico puede ser poco saludable, queríamos ofrecer alternativas prácticas a un enfoque en la estética corporal.
Retamos a los estudiantes a pensar cómo la construcción de la fuerza y la flexibilidad para funcionar mejor en la vida cotidiana podría funcionar como un objetivo principal para un programa de ejercicios.
Si bien muchas sesiones de entrenamiento y clases grupales de ejercicios físicos incluyen ejercicios de flexibilidad y sobre todo de fuerza, si el objetivo principal es tonificar las axilas, los estómagos y las piernas de los clientes, la forma ideal del cuerpo sigue siendo el objetivo subyacente. Reconociendo que es probable que los estudiantes sientan una gran presión para ofrecer más programas de ejercicio orientados a la apariencia, los alentamos a tomar un momento cotidiano típico en la vida de sus clientes, muchos de los cuales se sientan la mayor parte del tiempo en sus escritorios, en sus autos, en bicicletas estáticas, en transporte público, en el frente de la televisión, como punto de partida.
¿Cómo puede tanto sentarse inhibir la funcionalidad ?, preguntamos a los estudiantes que también se sentaron frente a nosotros. Como investigadores, Joy y yo no somos inmunes a los mismos problemas ya que también pasamos mucho tiempo sentados frente a nuestras computadoras. Nos hemos dado cuenta de que nuestra cabeza sobresalía, nuestro hombro encorvado y nuestra parte superior de la espalda curvada hacia adelante. Como resultado, tenemos dolor de espalda, hombros apretados y isquiotibiales apretados y músculos de la pelvis. ¿Qué pasa si diseñamos nuestras clases de ejercicios para ayudar con tales problemas? ¿Cómo se verían esos ejercicios?
En primer lugar, tenemos que volver a evaluar qué músculos serán el objetivo en nuestras sesiones de ejercicio. Por ejemplo, una persona que se sienta mucho probablemente tenga los músculos del manguito de los rotadores débiles (supraespinoso, infraespinoso, redondo menor, redondo mayor), con el trapecio superior apretado y el elevador de la escápula, romboides débiles y serrato, abdominales débiles (particularmente transversales), apretados y flexores débiles de la cadera (iliopsoas) y músculos tensos de la parte inferior de la espalda (erector de la columna vertebral y particularmente el cuadrado lumbar).
¿Quién ha oído hablar de esos músculos? Ciertamente no nos referimos comúnmente a ellos en nuestras clases de ejercicios donde los deltoides, pectorales, tríceps, abdominales, glúteos y cuádriceps dominan la jerga del ejercicio. Estos músculos también pueden denominarse “los músculos del espejo” ya que son músculos superficiales de nuestro cuerpo y, por lo tanto, son claramente visibles. El extraño conjunto de músculos en el que queríamos que pensara nuestra audiencia estudiantil se encuentra principalmente debajo de los músculos del espejo y generalmente no son visibles. Centrarse en estos “músculos profundos” desvía la atención del aspecto del cuerpo. Este enfoque requiere que los profesionales de la aptitud física enseñen a sus participantes cómo sentir sus cuerpos y, con suerte, aprender a funcionar sin dolor en sus vidas cotidianas (incluso si tienen que seguir sentados).
Realizamos una serie de ejercicios usando el peso corporal o la gravedad como resistencia para demostrar cómo involucrar a los músculos profundos. Estos ejercicios pudieron haber aparecido, a primera vista, sin esfuerzo ya que la mayoría requirió un rango de movimiento bastante pequeño. Sin embargo, enfatizamos que, debido a que es difícil ver si los músculos profundos funcionan, los clientes deben aprender cómo activarlos. Realizar los ejercicios correctamente y asegurar su máximo impacto es, por lo tanto, un proceso de aprendizaje. Como instructores, afirmamos, debemos educar a los deportistas para que aprovechen los ejercicios más intrincados y complejos, para disparar los músculos profundos y liberar los músculos que no realizan el ejercicio. Esto requiere paciencia tanto del instructor / formador como del cliente, pero pagará con patrones de movimiento mucho más eficientes: Ser consciente de cómo se mueve el cuerpo es necesario para una actividad cotidiana determinada.
Después de explicar y demostrar ejercicios de ejemplo para cada uno de los músculos profundos, fue el turno de la audiencia para hacer preguntas. Mientras que algunos querían más información sobre el rendimiento óptimo de los ejercicios (por ejemplo, cómo asegurarse de que un cliente interactúa con los abdominales profundos además del recto abdominal superficial), la mayoría se preocupaba por cuestiones “sociales” que afectaban las actitudes de sus clientes hacia programas de ejercicio.
Por ejemplo, un entrenador personal masculino quería consejos sobre cómo motivar a sus clientes mujeres, que no quieren músculos grandes, para hacer cualquier tipo de entrenamiento de fuerza. Agregó que su explicación científica -las mujeres generalmente no tienen la estructura hormonal necesaria para desarrollar músculos grandes incluso si realizan un entrenamiento de alta resistencia- no ha logrado convencer a sus clientes. Como tal miedo se basa en la orientación estética de la aptitud (construir el cuerpo idealmente tonificado, no musculoso y femenino), un enfoque alejado de la apariencia del cuerpo puede aliviar las ansiedades para volverse demasiado musculoso (es decir, verse como ‘masculino’). A diferencia de los músculos del espejo, los músculos profundos no son visibles, después de todo, ¡quién podría exclamar que no quiere un gran teres menor o serrato! Cuando se trabaja con músculos profundos, la atención se centra en mejorar la función cotidiana y aliviar la rigidez muscular y el dolor. Nadie, entonces, tiene que preocuparse por construir demasiada masa muscular. Sin embargo, una mejor postura ciertamente puede verse bien y, a diferencia del cuerpo femenino ideal, ¡es definitivamente alcanzable!
Otro entrenador personal preguntó cómo inspirar a sus clientes que son predominantemente hombres de entre 20 y 35 años, a entrenar cualquier cosa que no sean sus músculos especulares. Estaba más que listo para insertar el entrenamiento de los músculos profundos en los programas de sus clientes, pero o se saltan tales ejercicios o no los hacen “completamente”. Era obvio que estos jóvenes encontraron entrenamiento funcional para ellos. Sin embargo, como el entrenamiento para los músculos profundos puede involucrar el entrenamiento de resistencia de múltiples articulaciones y requiere una gran cantidad de músculos para funcionar juntos, benefician al cuerpo de manera más integral que el aislamiento de uno o dos grupos de músculos. De esta forma, los clientes pueden entrenar los músculos profundos sin renunciar a todos los aspectos de su entrenamiento de resistencia habitual. Sin embargo, los hombres deben ser capaces de realizar correctamente los movimientos más complejos de múltiples articulaciones para obtener beneficios de su entrenamiento.
Un instructor de ejercicio de barras quería saber cómo reestructurar su repertorio de ejercicios para mejorar la postura de sus clientes, que en su mayoría tienen más de 50 años. La clase de barra puede ser un espacio ideal para enfocarse en la fuerza de la parte superior e inferior de la espalda, así como la flexibilidad y fuerza de los flexores de la cadera, pero requiere que el instructor modifique los ejercicios desde el enfoque de ‘piernas delgadas’ a otros aspectos de un cuerpo funcional Sin embargo, es posible incluir el ejercicio funcional en cualquier tipo de programa de acondicionamiento físico si el instructor tiene el conocimiento para diseñar programas de ejercicios funcionales que incluyan los músculos profundos.
Estaba claro que el ejercicio efectivo no es solo una cuestión de realizar un conjunto de ejercicios, sino que incluye expectativas sociales sobre cuál es la forma y el comportamiento corporal femenino y masculino adecuado. Tanto los instructores como los clientes están influenciados por tales expectativas. Debido a que enfocarse en moldear el cuerpo hacia un cuerpo ideal estrechamente definido puede ser poco saludable, es importante considerar qué tipo de régimen de ejercicio se está comprometiendo y por qué. Debido a las expectativas de la norma de género, no es factible cambiar el enfoque de todo el programa de una vez. En lugar de deshacerse de los ejercicios familiares, es más realista reemplazar gradualmente algunos ejercicios de los músculos del espejo por entrenar los músculos profundos. Los entrenamientos pueden ser una mezcla equilibrada de entrenamiento del cuerpo de manera integral con algunos ejercicios familiares que los clientes pueden reconocer y realizar con confianza.
Es importante encontrar un instructor o entrenador personal que esté capacitado para ofrecer alternativas al enfoque en la estética corporal. En nuestra conferencia, esperábamos educar a los estudiantes de kinesiología, los futuros (y actuales) aspirantes a profesionales del acondicionamiento físico, sobre una de esas alternativas, proporcionándoles un fundamento para pasar de la capacitación del cuerpo hermoso a la mejora de la funcionalidad cotidiana.
Referencias
Markula, P., y Chikinda, J. (2016). Los instructores de gimnasia grupal como promotores de salud a nivel local: un análisis foucaultiano de la política de la dinámica de salud / estado físico. Revista Internacional de Política y Política Deportiva. 8 (4), 625-646.
