Cómo desafiar el envejecimiento

La imaginación puede ser la manera de convertir el envejecimiento en su cabeza.

La imaginación es la clave para contrarrestar el envejecimiento.

Fuente: Benjavisa Ruangvaree / Shutterstock

Aquí hay algunos giros de la trama imaginado para las mujeres mayores.

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Marta recibió su bata de seda cuando cumplió 80 años. Decidió que su nuevo nombre sería Supreme Listening One. Ella ha perfeccionado la habilidad de escuchar más allá de la experiencia de otros. Ella escucha mejor que la mejor psicoterapeuta. La gente dice que ella escucha con sus órganos, no solo con sus oídos. Google y Amazon actualmente están compitiendo para contratarla en una posición de altos ingresos como escuchas principales para sus compañías. Investigaciones recientes ilustran que cuando los empleados son escuchados profundamente, trabajan más duro y se sienten más satisfechos con sus profesiones. Esto hace de Marta una mercancía valiosa.

Lorraine está a punto de partir para su última misión. A los 97 años, esta es su quinta. Esta vez, se embarca para que Corea del Norte represente al Proyecto de Paz Global iniciado por un grupo de mujeres mayores poderosas. A pesar de que Lorraine usa una silla de ruedas y tiene dificultades con su vista, puede hacer que la gente con gran poder y con grandes egos la escuche. “Tengo el don de sentir a su niño interior. Calme el dolor en ellos. Y luego les pido que escuchen con atención ”. Lorraine tiene una lista de espera de más de 100 líderes que le solicitan un consejo calmante y sensato.

La semana pasada, un autobús lleno de mujeres de 50 años se detuvo en un dormitorio en la Universidad de Harvard. Mientras salían del autobús, una tras otra, las mujeres lucían radiantes y enérgicas. Esta será la décima clase para estudiar arte, teatro, cine y danza en el nuevo programa de Harvard. El programa está totalmente financiado por inversiones realizadas por varias compañías Fortune 500. El programa se diseñó en respuesta a un estudio que demuestra que las artistas de mayor edad mejoran el progreso social. Las creadoras de arte de mediana edad promueven la educación, motivan a los adultos jóvenes y disminuyen la violencia y la agresión en general. Después de su entrenamiento, las mujeres estarán estacionadas en todo el país para hacer arte.

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Ashton Applewhite nos pide que desafiemos el envejecimiento. En su libro This Chair Rocks: A Manifesto Against Ageism , aborda los estereotipos y mitos de que nosotros, como individuos y como nuestra cultura, vivimos.

El ageismo (como con todos los ismos) cuenta una historia que es limitante. El ageism reduce las posibilidades. Applewhite afirma la necesidad de abordar esta historia del envejecimiento. Ella habla del hecho de que no es suficiente simplemente resistir el envejecimiento. Tenemos que lidiar con el envejecimiento haciendo el cambio. De hecho, ella dice esto: no tratar con el envejecimiento es una forma de no tratar con la vida.

Así que quizás la mejor manera de desafiar el envejecimiento es viviendo.

¿Pero cómo es que quieres vivir? ¿En quién te estás convirtiendo? ¿Quién más te gustaría ser?

¿Qué es lo que puedes imaginar?

La imaginación es el proceso de visualizar algo que no existe.

Entonces te pregunto, ¿qué no existe para ti sobre el envejecimiento?

No solo a nosotros, los mayores, les pido que imaginen sus vidas envejecidas. La pregunta es tan vital para que las mujeres jóvenes e incluso las niñas consideren. Técnicamente, todos estamos envejeciendo. Hagamos que las perspectivas sean atractivas.

La investigación de Becca Levy ilustra cómo la historia limitante del envejecimiento se convierte en algo que ni siquiera sabemos que estamos siguiendo. Los estereotipos ageistas se introducen en nuestra conciencia y nos hacen pensar y actuar de ciertas maneras. Levy llama a este proceso un sesionismo implícito. Y advierte que tiene costos mortales. Las personas con sesgos implícitos negativos sobre el envejecimiento están más deprimidas y mueren más jóvenes que el resto.

Así que desafiemos el envejecimiento imaginando.

Usando el libro Imagination First de Eric Liu y Scott Noppe-Brandon, haré algunas sugerencias sobre cómo empezar.

Inventa un desafío en lugar de resolver un problema.

La discriminación explícita y explícita nos hace no querer envejecer. Así que nuestros recursos se centran en mantenernos juveniles. Intentamos resolver el problema del envejecimiento en lugar de convertirlo en algo que nos desafíe y motive.

Marta fue concebida cuando inventamos el siguiente desafío: las personas necesitan ser escuchadas y no hay suficientes personas con el tiempo y la habilidad para escuchar.

Necesitamos sentirnos escuchados para sentirnos bien con nosotros mismos y tener éxito. ¿Quién puede encontrar el tiempo para dedicarse a escuchar? ¿Cómo podemos escuchar de maneras nuevas y más completas? ¿Cómo conseguimos que las empresas paguen a las personas por su experiencia auditiva?

De ahí Marta y sus habilidades supremas de escucha. Imagínese esto: la escucha ha sido tan exitosa, que Google ahora está contratando a 20 mujeres más y diseñando salas para las sesiones de escucha que se llevarán a cabo.

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Liu y Noppe-Brandon estipulan que inventar un buen desafío suele ser más útil que resolver un problema. A menudo, cuando pasamos a la resolución de problemas, reutilizamos ciegamente las estrategias antiguas y perdemos nuevas y diferentes posibilidades.

Participar en la contrafactua l

A veces, para imaginar el mundo de posibilidades improbables, tenemos que preguntarnos nuevos “qué pasa si”.

Qué pasa si son contrafactuales cuando creemos que ya sabemos lo que sucede. El ageismo intenta decirnos que sabemos lo que sucederá. Pero ¿y si nos contrarrestamos?

Supondríamos que la mayoría de las mujeres en sus últimos años de la década de los 90, especialmente las que están ciegas y en silla de ruedas, no trabajan y viven en hogares de ancianos u otras formas de vida asistida. Pero ¿y si nosotros qué y si esto? ¿Y si las mujeres en sus 90 tienen un gran poder diplomático? ¿Qué pasa si los líderes ego-maníacos escuchan a las ancianas? ¿Qué sucede si las mujeres de edad avanzada pueden llegar a lo más profundo de los hombres maduros con necesidades tempranas y hacer que vean las cosas de manera diferente?

El envejecimiento requiere un pensamiento contrafactual. Es una forma de juego que todos usamos como niños. Liu y Noppe-Brandon afirman que, en el camino, dejamos que nuestra atrofia muscular contrafactual. Dejamos de jugar con qué pasa si.

Entra Lorriane y su emperador arreglando la habilidad. Imagina esto: ¿Qué pasaría si pudiéramos lograr que otros ancianos sean susurradores dictadores de todo el mundo?

Finalmente, tenemos que darnos permiso para sentirnos tontos.

El tonto es bueno. Es la sensación que tenemos cuando actuamos fuera de la norma esperada.

Si vamos a desafiar los dictados del envejecimiento, debemos estar dispuestos a dejar de ser cool, digno de estatus y popular. De acuerdo con la regla ageista, vamos a perder todo esto de todos modos. Atrevámonos a dar la bienvenida a la insensatez y salir de debajo de la historia opresiva de la norma.

Liu y Noppe-Brandon dicen esto:

Cultivamos la imaginación y hacemos posible su ejercicio cuando creamos un permiso para empujar lo que antes había sido una tontería en el ámbito del OK .

¿Es tonto volver a la escuela y aprender a ser un artista en tus 50 o 60 años? Ojala. Pensamos que deberíamos hacerlo de todos modos.

Para la mayoría de nosotros, la forma en que desafiamos es resistir. Pero resistir no es suficiente.

Michelle Alexander en su pieza de debut de Op-Ed para el New York Times nos pide que seamos más que la resistencia. Hablaba de resistir el autoritarismo, el sexismo y el racismo. Pero creo que lo mismo se puede sugerir para el envejecimiento.

Ella dice:

La resistencia es un estado mental reactivo. Si bien puede ser necesario para la supervivencia y para prevenir un daño catastrófico, también puede tentarnos a poner nuestras miras demasiado bajas y restringir nuestro campo de visión …

La resistencia es poco imaginativa. Y no deja lugar a lo posible. En cambio, Alexander nos alienta a entrar en los “ríos revolucionarios” y participar en un cambio activo.

El cambio activo comienza con la imaginación activa.

Hay mucho por hacer. Muchos retos para inventar. Millones de what-ifs para jugar.

Ser tonto.

No te resistas al envejecimiento.

Hazlo nuevo.