Conciencia: cómo un cerebro blando se conecta para hacerte, tú

Lo último y lo mejor en cerebros y conciencia

Un nuevo libro que forma parte de la serie "Expertos instantáneos" de New Scientist llamada Your Conscious Mind: Desentrañar el mayor misterio del cerebro humano considera cuidadosamente lo que sabemos y lo que no sabemos sobre el tema general de la conciencia. Las introducciones del editor Caroline Williams a cada capítulo y ensayos cortos de investigadores de diferentes disciplinas consideran diversos temas que van desde la base biológica de la conciencia en humanos hasta la conciencia en animales no humanos (animales) y el libre albedrío. La mayoría están escritos para una audiencia general, y es un gran lugar para comenzar a aprender sobre los misterios de la conciencia y para pedirle a la gente que reconsidere lo que significa ser consciente.

Su Mente Consciente se divide en 11 capítulos que se enfocan en diferentes temas, comenzando con una introducción a lo que se llama "el problema difícil" de la conciencia, a saber, "cómo un kilogramo de células nerviosas evoca el caleidoscopio transparente de sensaciones, pensamientos, recuerdos". y emociones que ocupan cada momento de vigilia. "(p.1) El libro se mueve hacia la base biológica de la conciencia, lo que significa lo que conocemos, el libre albedrío, los desórdenes de la conciencia, la mente inconsciente, la conciencia animal y la confusión con la conciencia. En 1995, el filósofo David Chalmers argumentó que entender cómo funciona el cerebro es "el problema fácil". Sin embargo, descubrir cómo la conciencia de una persona que es "privada, personal y altamente subjetiva" proviene de las formas en que funciona el cerebro es "el problema difícil". "

Para algunos, como el filósofo Daniel Dennett, realmente no existe un "problema difícil" porque afirman que cuando sepamos cómo funciona el cerebro, comprenderemos la conciencia. No hay nada misterioso y en algún momento sabremos cómo un cerebro blando produce una gran variedad de experiencias. Y, como lo destaca el segundo capítulo de Tu Mente Consciente , de hecho estamos aprendiendo más y más sobre cómo funcionan los cerebros, sobre la materia prima de la conciencia. Sin embargo, aunque estamos aprendiendo más y más sobre los niveles de conciencia, el contenido de diferentes experiencias, que puede haber un interruptor de encendido / apagado o un punto dulce de conciencia, y los bebés parecen estar conscientes y registrar las cosas a su alrededor más lentamente que los adultos, aún no sabemos cómo surge la conciencia del funcionamiento del cerebro.

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El Capítulo 4, "Libre albedrío", plantea todo tipo de preguntas fascinantes sobre quién decide y quién está a cargo. La conclusión general sobre el libre albedrío que surge de lo que sabemos sobre cómo funciona el cerebro es que aunque todavía hay mucho que aprender, la mayoría de los neurocientíficos concuerdan en que no hay fantasmas en la máquina, no hay mente que sea independiente del cerebro, sino que hay "Procesos del cerebro que están simplemente acompañados de experiencias conscientes, así como la percepción visual es un producto de la actividad en el área visual del cerebro" (p. 64)

El libro continúa presentando lo que sabemos acerca de los trastornos de la conciencia, el desarrollo de máquinas conscientes, estados de conciencia alterados y lo que nos dicen sobre la conciencia en general, lo que significa perder la conciencia, las mentes inconscientes, la conciencia animal y jugar con conciencia. Cada vez más investigadores coinciden en que los humanos no son los únicos animales conscientes (para más información sobre este tema, consulte "Los científicos concluyen que los animales no humanos son seres conscientes" sobre la Declaración de Conciencia de Cambridge que se firmó en julio de 2012).

Fuente: con permiso de Andrezj Krauze

Un ensayo mío llamado "Los animales son conscientes y deberían ser tratados como tales" fue actualizado y reimpreso en Tu Mente Consciente , y la importante pregunta es por qué la conciencia ha evolucionado en otros animales, no si se ha desarrollado en animales no humanos. Todavía es desafortunado que, con demasiada frecuencia, el conocimiento científico sobre la cognición animal y las emociones animales no se reconozcan en las regulaciones y leyes de bienestar.

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En The Animals 'Agenda , Jessica Pierce y yo argumentamos que debemos usar lo que sabemos en nombre de otros animales. Escribimos sobre la brecha de traducción del conocimiento, refiriéndonos a la práctica de ignorar toneladas de ciencia que muestran que otros animales son seres sensibles y que siguen adelante y causan daño intencional en las arenas orientadas a los humanos. A gran escala, significa que lo que ahora sabemos sobre la cognición y la emoción animal aún no se ha traducido en una evolución en las actitudes y prácticas humanas. Un gran ejemplo de la brecha de traducción del conocimiento se encuentra en la redacción de la Ley federal de bienestar animal (AWA), que excluye explícitamente a las ratas y ratones del reino Animalia (aunque un niño de primer grado sabe que las ratas y los ratones son animales). En el lenguaje post-electoral, también podríamos llamar el error de AWA como un "hecho alternativo".

En la conclusión de Tu Mente Consciente , leemos que, aunque hemos recorrido un largo camino para comprender los diferentes aspectos de la conciencia, aún hay mucho que no sabemos. El libro termina: "Tal vez algún día podamos descifrar la pregunta más espinosa de todas: ¿qué hace que la experiencia sea roja, roja y que mi experiencia de ver el color rojo sea la misma que la tuya?" (P.197)

La última sección llamada "Cincuenta ideas" nos da mucha información para pensar con más que solo más recursos para leer. Nos envían a cinco lugares para visitar, proporcionados con dieciséis citas, se les pide que consideren cinco robots inteligentes de diferentes películas, cuatro chistes y once lugares para encontrar más información, y nueve referencias culturales. Es un maravilloso popurrí de ideas que harán que las discusiones sean muy interesantes y muy necesarias.

Sigo yendo a varias secciones de Tu Mente Consciente y creo que también lo harás una vez que lo retires. En su mayor parte, es una lectura bastante fácil y realmente ofrece lo que veo como lo último y lo mejor en inteligencia y cerebro. Sería un libro perfecto para una amplia variedad de cursos que consideran el tema de la conciencia, y se lo recomiendo a un amplio espectro de lectores, no solo a los investigadores con algo más que el simple interés en la conciencia.