Conexiones críticas para el cumplimiento y la longevidad

En la actualidad, se presta gran atención a las "zonas azules", ubicaciones en todo el mundo donde una parte inusualmente grande de la población lleva vidas activas y sanas, a menudo más de cien años. Cinco de estos lugares identificados son Cerdeña, Italia; Okinawa, Japón; Loma Linda, California; Nicoya, Península, Costa Rica; e Ikaria, Grecia.

Aquí hay algunos hechos sobre la Isla de Ikaria, ubicada en el Mar Egeo, a unas diez millas náuticas al suroeste de Samos. La historia de los habitantes de Ikaria se remonta a 7000 aC (no 700 aC) ya que la isla ha sido poblada desde sus habitantes neolíticos y prehelénicos. Uno de cada tres llega a los 90; tienen la población más alta en el mundo de las personas mayores de 90 años, informan un 20% menos de cáncer, un 50% menos de enfermedades cardíacas que los estadounidenses, ¡y ninguna demencia!

Los estadounidenses gastan miles de millones de dólares cada año en la búsqueda de remedios que aseguren la longevidad, desde vitaminas y curiosos preparados hasta reemplazos hormonales científicamente probados y un popurrí de intervenciones médicas y alopáticas, todo con la promesa de resucitar la fuente de la juventud.

Si bien la bala mágica que explica el misterio de las zonas azules sigue siendo difícil de alcanzar, una constante es evidente en todas las zonas azules que apuntan a la importancia de una vida equilibrada , física, emocional y espiritual. La antigua máxima griega de "nada en exceso" -el mantenimiento del equilibrio aparece en el núcleo de este fenómeno.

Numerosos best sellers proclaman que la clave para una larga vida es la dieta, señalando que la dieta mediterránea o vegetariana es importante para una buena salud. Además, la clave de las zonas azules revela una verdad más holística en el núcleo para la longevidad. Los que están en la zona azul no solo viven más tiempo porque comen bien; viven más tiempo porque viven vidas más plenas, más felices y más plenas. Si bien una dieta saludable es una constante, hay mucho más en juego que el conteo de calorías, las vitaminas y evitar las grasas (de hecho, la moderación en el alcohol y el chocolate son "requisitos bendecidos" para su dieta).

La longevidad resulta de vidas que se enriquecen personalmente a través de conexiones familiares cercanas, conciencia espiritual y vidas útiles. Sus conexiones críticas con el yo, el otro y Dios median fuerzas, tanto positivas como negativas. La autoconciencia y la claridad sobre la dirección personal se nutren a través de la fe viva y la práctica espiritual. Aunque los estadounidenses pueden jactarse de que viven más tiempo que las generaciones anteriores a través del progreso en las ciencias, la existencia prolongada no se compara con la calidad de una vida plena y significativa, especialmente la vida que se extiende significativamente.

Las características de aquellos de las zonas azules nos invitan a reconsiderar nuestros mapas de vida en relación con nuestras relaciones de las Conexiones Críticas con uno mismo, el otro y Dios. Las conexiones con uno mismo para aquellos en las zonas azules encuentran que son tanto realistas como optimistas, que reclaman libremente su propósito y disfrutan de su vida. La participación en el trabajo, así como sus actividades variadas, ¡demuestran que la experiencia regular es alegría y diversión! Están socialmente conectados y presentan relaciones interesantes y dinámicas. La conexión con Dios significa comprender la vida con sensibilidades espirituales, reconocer la necesidad de alimento espiritual y obtener tal satisfacción cuidando a los demás, conservando una disposición positiva y constructiva y un corazón alegre.

La vida estadounidense moderna ha impuesto grandes golpes a la unidad familiar, la vida espiritual y los valores básicos de la riqueza de la vida simple. La vida familiar en las zonas azules abarca a la familia extendida, no a las familias nucleares destrozadas o divididas. La vida espiritual nos lleva al propósito, la dirección y la experiencia de pertenecer a una realidad mucho más grande que la que podemos crear solos. Los valores básicos de la vida simple significa descansar, respirar, ver, jugar y compartir con los demás. Si hemos perdido estos elementos básicos y centrales de nuestras tradiciones de sabiduría, las zonas azules nos impulsan a reclamar esta pérdida, no solo por el interés de vivir más tiempo, sino por vivir vidas más significativas y plenas.

J ohn T. Chirban, Ph.D., Th.D. es instructor clínico en psicología en la Escuela de Medicina de Harvard y autor de True Coming of Age: un proceso dinámico que conduce a la estabilidad emocional, el crecimiento espiritual y las relaciones significativas. Para obtener más información, visite www.drchirban.com, https://www.facebook.com/drchirban y https://twitter.com/drjohnchirban.