En el programa Today, Michelle Obama discutió la causa, la obesidad entre los niños, que ha elegido asumir durante la presidencia de su esposo. Podemos aplaudirla por elegir una causa tan valiosa. Ayudar a los niños a comer bien y cuidar sus cuerpos ayudará a nuestro futuro de muchas maneras. Reducirá los costos de la atención médica y permitirá a las personas vivir una vida más saludable y más fuerte. Este objetivo es una empresa bastante grande. Abordar la obesidad debe tener lugar en varios niveles: cambiar los almuerzos escolares, alterar el entorno de la comida rápida, educar a los padres, proporcionar recursos económicos para obtener alimentos saludables, todo sin culpar ni alienar a los padres.
Sus palabras han provocado cierta controversia. De acuerdo con algunos grupos de trastornos alimentarios, es posible que Michelle no haya considerado o no esté familiarizada con el delicado equilibrio entre la prevención de la obesidad y el desencadenamiento de los trastornos alimentarios. Mencionó que puso a sus hijos a dieta después de que su pediatra y su padre sintieron que se estaban volviendo "gorditos". Palabras como "gordito" no causan trastornos de la alimentación, pero a menudo son un desencadenante del comportamiento desordenado de la alimentación. La mayoría de los profesionales de trastornos alimenticios advierten a los padres que utilicen etiquetas o palabras prerrogativas para describir el peso de su hijo, ya que esto tiene un impacto duradero en la autoestima del niño. Además, poner a los niños en "dieta" en lugar de centrarse en la alimentación saludable y el ejercicio puede ser otro factor desencadenante de los comportamientos de trastornos alimentarios. Hacer dieta claramente no es la respuesta. Michelle tuvo algunas sugerencias geniales para ayudar a los padres y sus hijos a comer de manera más saludable. Con suerte, ayuda a tomar conciencia de lo que los padres pueden hacer para ayudar a los niños a comer bien.
También debemos tener en cuenta que el peso por sí solo no es un indicador de la salud de un niño. El peso de los niños varía dramáticamente y cambia particularmente a medida que pasan por etapas de desarrollo, aceleraciones de crecimiento y pubertad. En lugar de apuntar a la delgadez, centrémonos en un estilo de vida saludable que incluya la alimentación consciente, el acceso a alimentos saludables y el ejercicio.
Las palabras de Michelle provocaron una reacción de algunas de las principales organizaciones que trabajan en prevención y tratamiento de trastornos alimentarios como la Academia Estadounidense de Trastornos Alimenticios, la Asociación de Trastornos del Apetito y la Coalición del Trastorno de la Alimentación y la Asociación Internacional para los Trastornos de la Conducta Alimentaria. Enviaron una carta describiendo el peligro potencial de abordar "la guerra contra la obesidad" sin considerar el posible impacto en los trastornos alimentarios. También han ofrecido su ayuda y asistencia a Michelle cuando comienza a abordar esta causa.
Claramente, hay múltiples causas de trastornos alimentarios que incluyen factores biológicos, sociales y psicológicos. Parece que esta discusión es solo un recordatorio más de que abordar cualquier problema de peso, ya sea comer demasiado o muy poco, es extremadamente complicado. Sin embargo, es un problema de salud muy importante para todos.
Esperamos con interés escuchar más de Michelle. Seguramente reunirá un fantástico equipo de profesionales para ayudar a comenzar a abordar la obesidad infantil. Gracias de nuevo por asumir esta importante causa.
La clave es trabajar con estos grupos profesionales para encontrar las últimas investigaciones científicas que abordan el problema de la obesidad con cautela sin causar una ola de trastornos alimentarios. Para ver las pautas para los Programas de Prevención de la Obesidad http://www.aedweb.org/media/Guidelines.cfm
Por la Dra. Susan Albers, psicóloga y autora de 50 maneras de calmarse sin comer y comer con atención . www.eatingmindfully.com
