Una paciente de psicoterapia reciente, la Sra. A., me dice que se sintió sola durante toda su vida. Sus relaciones íntimas han sido breves; sus amigos, pocos. En los últimos años ha estado sufriendo de una dolencia física tras otra. Otro paciente, el Sr. B, tiene una vida social activa con amigos y socios comerciales, un matrimonio a largo plazo y una familia extensa. A pesar de esta vida socialmente plena, se queja de sentirse solo "en medio de todos los que me rodean". Él también sufre de una enfermedad frecuente.
Algunas investigaciones recientes encuentran que la soledad puede dañar su sistema inmune y preparar el escenario para un rango de enfermedades. Por supuesto, nuestra mente / cuerpo / espíritu es todo uno. Cada "parte" se afecta entre sí "parte", por lo que no es sorprendente. Pero hay mucho más en la historia. Las personas como la Sra. A y el Sr. B parecen diferentes, pero se parecen de otras maneras. Es decir, la soledad de algunas personas refleja una ausencia de relaciones positivas. Eso, a su vez, puede estar enraizado en problemas emocionales a largo plazo que interfieren con la formación y el mantenimiento de las relaciones. Sin embargo, otros tienen una vida social plena, pero se sienten solos de todos modos. Estas situaciones aparentemente diferentes plantean una pregunta: ¿qué promueve o crea las condiciones para la soledad en la sociedad actual? Y, ¿qué ayudaría a aliviar el doloroso aislamiento y la desconexión que algunos sienten, independientemente del alcance de sus conexiones sociales?
La unidad mente / cuerpo / espíritu que es visible en los hallazgos de que la soledad daña su sistema inmune está, en sí misma, incrustada en un contexto aún mayor: nuestras normas sociales y culturales, incluidos los valores y aspiraciones que absorbemos y seguimos en nuestras relaciones, objetivos de vida y carreras Este contexto más amplio juega un papel menos visible en por qué algunos experimentan la soledad en sus vidas, ya sea que hayan disminuido las habilidades sociales o mantengan una vida social conectada.
Para explicar, primero observe lo que descubrió la nueva investigación: realizada en la Universidad Estatal de Ohio, y resumida en detalle aquí, descubrió que la soledad, evaluada por la escala de soledad de la UCLA, afecta el cuerpo como el estrés físico. Debilita el sistema inmune, aumenta la sensibilidad al dolor físico y crea depresión y fatiga. Además, genera inflamación en todo el cuerpo, lo que lleva a una variedad de riesgos para la salud. En resumen, sentirse solo crea un mayor estrés solo en la vida diaria, lo que puede dañar su sistema inmunológico.
Alguna soledad refleja el residuo de trauma o conflicto en los primeros vínculos de las personas con los padres o las figuras de los padres. Pero, como descubrió un estudio reciente, quienes evitan o no pueden formar relaciones íntimas como adultos no son necesariamente "solitarios" o innatamente disfuncionales. Más bien, pueden estar tratando de cumplir un deseo psicológicamente saludable de validación y afirmación, crucial para el desarrollo positivo. Pero la ausencia de ese cumplimiento en la infancia puede llevarlos a buscarlo inapropiadamente de posibles parejas como adultos. Pueden desilusionarse cuando no reciben esta "crianza", y luego retirarse, dejándolos solos y aislados.
El punto es que su objetivo psicológico es un esfuerzo positivo para la conexión humana, aunque puede permanecer inconsciente y expresarse de maneras disfuncionales. Pero de manera similar, la persona que se siente sola a pesar de las relaciones extensas también puede anhelar una intimidad y conexión sana y auténtica; una sensación de estar en la misma onda con otros en relaciones significativas. Pero eso puede estar ausente, dadas las limitaciones y la superficialidad de una vida exitosa convencional, que incluye normas para buscar la autoestima a través del dinero, el poder y la posición: actividades externas e interminables. Agregue a eso las normas de maniobras para el control, la manipulación y el juego en relaciones íntimas. Allí, aprendemos a tratar las relaciones como mercancías y, en esencia, equiparar el amor con el rendimiento y la conquista en lugar de la conexión íntima y la reciprocidad.
Todas estas fuerzas sociales y culturales impactan la psicología de uno. Para algunos, más sensibles a ese impacto, pueden experimentar una creciente soledad vs. una conexión significativa. El problema es que dicho condicionamiento social refuerza la búsqueda de la validación externa de la autoestima y la autoestima. Eso establece una búsqueda interminable de "más": más poder, más posesiones materiales, más reconocimiento de los demás. Entonces te vuelves vulnerable a la ansiedad que descubrirás que tienes, o eres, "menos que" alguien más, según esos criterios. Eso es inevitable. Y ese es un pequeño paso para sentirse aislado o solo, incluso si tiene muchas conexiones sociales.
¿Qué ayuda?
Ciertamente, si estás socialmente aislado, tratar de conocer gente nueva o aprender a mejorar tus habilidades sociales puede ser útil. Pero todo lo que sea externo cambiará y se desvanecerá con el tiempo. Tu posición, tus posesiones, tus amigos y tu familia, incluso. Identificarse con "tener" les insensibiliza a la "integridad" que siempre está ahí, en su vida interior. Tu ser interno, tu espíritu y tu conciencia siempre están conectados con todo, porque para empezar es parte de todo.
Tu yo interior es la fuente de la verdadera seguridad, el bienestar y la autoestima. Y la fuente de su capacidad para construir la resiliencia y las acciones necesarias que proporcionan una conexión significativa en todas las partes de su vida, no solo en una red social. Es decir, lo que ayuda a aliviar la soledad es tener una visión más amplia del propósito, un objetivo para su vida que lo conecta con algo más grande que su propio ser. Algo que es significativo y compromete tu alma.
La meditación puede ayudar, aquí, al restaurar y recuperar la conciencia de tu vida interior, esa fuente de "integridad" y bienestar que siempre está presente. Otros pequeños actos pueden ayudar, también. Por ejemplo, las investigaciones concluyen que la exposición a la naturaleza, como caminar al aire libre, mejora su bienestar y su capacidad para resolver problemas. Eso puede ayudarlo a encontrar nuevas formas de liberarse de la soledad.
Despertar tu vida interior expande tu conciencia desde adentro hacia afuera. Eso te ayuda a descubrir una visión más amplia de propósito, significado y conexión en tu vida. Somos, después de todo, fragmentos de todo el cosmos, y tenemos todo desde el Big Bang dentro de nuestro ser – nosotros que somos "polvo de estrellas inteligente". Tal conocimiento es un buen antídoto para sentirse solo, ya sea que tenga pocas conexiones humanas o viva dentro en medio de una multitud.
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