Usted conoce los desafíos de la adicción. Lo has visto en ti o en alguien que amas. Sin embargo, el aumento de la evidencia también apunta a la experiencia del abuso de sustancias como una oportunidad para el crecimiento personal. No es que alguien quiera convertirse en un adicto, pero si puedes, ¿por qué no convertir los limones en limonada? Después de una adicción, nunca serás la persona que fuiste, y los estudios demuestran que luchar para hacer las paces con este trauma, y tal vez con los traumas anteriores que alimentaron la adicción, puede ayudarte a ser más de lo que podrías haber sido sin la experiencia.
¿Cómo se ve este crecimiento después de la adicción? Un estudio de la Universidad de Washington publicado en el Journal of Substance Abuse Treatment planteó esta pregunta a grupos focales de centros de tratamiento residencial. Ahora, con la adicción en el espejo retrovisor, estas 65 personas se dividieron en cinco grupos que coincidieron en su gran mayoría en que había maneras en que habían mejorado para la recuperación, como resultado de sus experiencias. También acordaron cómo se veía este crecimiento; habían profundizado sus lazos con familiares cercanos y amigos; habían llegado a entender que no estaban "solos"; habían desarrollado empatía y compasión; habían aprendido lo que realmente les importaba en la vida; y habían aprendido que no había nada que no pudieran manejar.
Dijeron cosas como esta:
• Intento apreciar, y no intentar sonar romántico, pero aprecio cuando hace buen tiempo, mucho más de lo que solía hacerlo. Y solo aprecio mucho más de eso. Quiero decir, cuando pienso en todo lo que he pasado, aprecio el hecho de que estoy vivo. No solo se siente bien físicamente, es una cuestión de que hay muchas pequeñas cosas que aprecio.
• Antes, mi familia no podía hablar de nada, y esto los obligó a unirse debido a mi crisis.
• Tengo la bendición de que tengo un trabajo bien pagado, y si veo a alguien y realmente siento que necesitan un par de dólares, se lo daré sin que ellos lo pidan.
• Estoy agradecido por todo lo que sucedió en mi vida que me trajo aquí, y eso es de mi corazón.
Esto no quiere decir que la experiencia de la adicción sea optimista. Por ejemplo, muchos de los participantes dijeron versiones de lo siguiente: "Cualquier ganancia que obtuve está tan atemperada por pérdidas astronómicas, y preferiría haberlo hecho a la inversa, haber aprendido de otra manera. Sabes que es costoso ". Pero aún así, estas personas adictas en recuperación sintieron que habían crecido a través de la adicción de una manera que de otra manera no hubieran podido. En muchos sentidos, ahora eran mejores personas de lo que eran antes.
Esta idea de cambio positivo a través de la adversidad es lo que los psicólogos llaman crecimiento postraumático y, además de la recuperación de adictos a sustancias, se midió en poblaciones que incluyen veteranos de guerra, bomberos, sobrevivientes de abuso, víctimas de accidentes de tráfico, madres de niños con enfermedades crónicas y muchas más . Básicamente, la idea es que el trauma es un desafío que tiende a dividir a la gente en dos grupos: aquellos que experimentan estrés postraumático y aquellos que experimentan crecimiento postraumático (aunque también hay evidencia de que las personas pueden tener ambos dentro de ellos al mismo tiempo). Cuando tu comprensión del mundo se ve sacudida, tienes la oportunidad de construirla de nuevo. Algunos sobrevivientes de trauma, incluyendo personas adictas en recuperación, pueden reconstruir una experiencia psicológica del mundo llena de una capacidad de recuperación, esperanza y sabiduría que no apreciaron antes de que la adicción destruyera su primer "yo".
Un estudio realizado por la Universidad de Columbia Británica Emotion & Self Lab exploró cómo los ex bebedores empedernidos hablaron sobre sus experiencias con la bebida: ¿quién mostró crecimiento postraumático? Para averiguarlo, el estudio pidió a los sujetos contar las historias de "la última vez que bebieron y se sintieron mal" y también "la última vez que quisieron tomar una bebida pero no bebieron". Luego preguntaron qué narraciones mostraban cambios y cuáles demostraron lo que llamaron "autoestabilidad". Tal vez fue el diseño del estudio, pero en este caso, ninguno de los 92 participantes describió un autocambio negativo y, por lo tanto, los investigadores abandonaron ese aspecto del estudio y se enfocaron solo en la autoestima positiva . cambio (que encontraron en abundancia).
Por supuesto, descubrieron que algunas personas adictas en recuperación habían cambiado mientras que otras no, pero aquí estaba la verdadera pregunta: ¿estaba un grupo mejor que el otro?
Resultó que las personas que reportaron los más altos grados de auto-cambio también tenían un "nivel elevado de autoestima, auténtico orgullo y salud mental, y un nivel más bajo de orgullo arrodillado" que las personas cuyas narrativas de bebida demostraban que permanecían las mismas personas ahora que eran entonces. Este crecimiento no fue solo en sus palabras, sino que llovió a través de todo lo que significaba ser una persona en el mundo.
Esto no es para sugerir que las personas busquen adicción, así como sería imprudente buscar abuso, un accidente automovilístico o un trauma de combate. Pero para los adictos, existe una esperanza científica definitiva de resultados positivos en la recuperación. Con la ayuda adecuada, la persona adicta tiene el potencial de reconstruir una versión de sí mismo que sea más compasiva, centrada, más sabia y mejor de lo que era antes.
