La mala noticia es que el cáncer de mama puede causar estragos en la sexualidad de las mujeres y, por lo tanto, en los hombres. Pero la buena noticia es que dos años después del tratamiento, las parejas en relaciones de apoyo generalmente se ajustan y disfrutan del sexo tanto como siempre, a veces más.
Deterioro Sexual a Largo Plazo
La mayoría de los estudios pintan una imagen angustiante del impacto sexual del cáncer de mama:
• Hace que las mujeres se sientan menos atractivas y reduce su libido y satisfacción sexual.
• El 70% de las mujeres informan problemas sexuales después del tratamiento.
• La extracción de senos (mastectomía) hace que las mujeres se sientan desfiguradas, lo que mata la libido, pero incluso la lumpectomía preservadora de seno deja cicatrices que pueden tener un impacto emocional similar.
• Muchos estudios muestran que el tratamiento del cáncer de mama causa daño sexual a "largo plazo".
Por supuesto, cualquier cáncer puede dañar la sexualidad. El diagnóstico es traumático y los efectos secundarios del tratamiento a menudo incluyen fatiga que anula el deseo, depresión, pérdida de cabello y náuseas. Pero el sexo después del cáncer de mama es particularmente problemático porque los senos de las mujeres están tan íntimamente conectados con el atractivo sexual y el juego erótico.
Esperanza para los amantes después del cáncer de mama
Desafortunadamente, la mayoría de los estudios de sexo después del cáncer de mama exploran solo los problemas y no su resolución. Y la mayoría de los estudios "a largo plazo" encuesta a mujeres o parejas solo de seis a doce meses después del tratamiento, que no es muy largo. Mientras tanto, algunos estudios se han centrado en el regreso de las parejas al acto sexual después del cáncer de mama, y lo demuestran en relaciones amorosas y de apoyo:
• La frecuencia y la satisfacción sexuales por lo general vuelven a los niveles previos al diagnóstico en uno o dos años.
• Las reacciones de los hombres ante la angustia emocional relacionada con el cáncer de las mujeres juegan un papel importante en la recuperación sexual de las mujeres.
• Entre las mujeres que pierden un seno (mastectomía), la reconstrucción acelera el retorno a hacer el amor satisfactoriamente.
Investigadores de UCLA, USC y Georgetown encuestó a 863 sobrevivientes de cáncer de mama dos años después del tratamiento. Todos fueron sexualmente activos en el momento del diagnóstico, y todos tuvieron cirugía, y algunos también optaron por la radiación y / o la quimioterapia. Entre la mitad que tuvo mastectomías, un tercio tuvo reconstrucciones.
En comparación con las mujeres control sin cáncer, la libido de los participantes, la respuesta erótica, los orgasmos y la satisfacción sexual fueron prácticamente los mismos. En otras palabras, después de dos años, los sobrevivientes de cáncer de mama se recuperan no solo físicamente sino también sexualmente.
La importancia de la satisfacción de la relación
Sin embargo, un subconjunto de sobrevivientes notó problemas sexuales residuales:
• Malestar que muestra la mama afectada a un amante.
• Malestar que un amante lo toque.
• Incomodidad al tener sexo desnudo.
• Sequedad vaginal e irritación genital. (La quimioterapia suprime la lubricación vaginal).
Sin embargo, las mujeres que informaron problemas sexuales después del tratamiento también informaron bajos niveles de satisfacción con las relaciones en general. Entre las mujeres que calificaron sus relaciones de apoyo y satisfacción, pocas se quejaron de la insatisfacción sexual dos años después del tratamiento. De hecho, las mujeres en las relaciones más felices, a menudo dijeron que el cáncer había contribuido a una mayor satisfacción sexual.
En otra encuesta de 139 sobrevivientes de cáncer de mama casados 20 meses después del diagnóstico, los investigadores de UCLA encontraron que la actividad sexual y la satisfacción dependían de la capacidad de las parejas de apoyarse mutuamente a través de la experiencia. Cuando los hombres estuvieron abiertos a discutir los sentimientos de las mujeres y compartieron sus propias reacciones, las mujeres volvieron a la intimidad previa al diagnóstico. Pero cuando los hombres evitaron hablar sobre el impacto emocional del cáncer, las mujeres eran mucho más propensas a informar insatisfacción sexual continua.
Mi esposa es una sobreviviente de cáncer de mama de 23 años, por lo que he tenido experiencia personal con el impacto sexual de la enfermedad. Estoy de acuerdo con los estudios de recuperación. Al igual que otros choques en las relaciones, el enfrentamiento en pareja depende de la voluntad de discutir la situación y brindar un apoyo emocional generoso.
Además, aconsejaría:
• Durante el tratamiento y durante unos meses después, el sexo se detiene. Pero los besos, abrazos y masajes suaves, particularmente los masajes de los pies, pueden ayudar a las mujeres a sentirse amadas y cuidadas.
• Si las mujeres tienen lumpectomías, reconózcalas de que todavía son bellas y sexys.
• Si las mujeres se hacen mastectomías, la mayoría se siente mejor sexualmente con la reconstrucción, pero algunas tienen claro que no quieren eso. Apoye lo que sea que su cónyuge decida.
• Cuando regrese a hacer el amor, aplique lubricante generosamente.
• Finalmente, la supervivencia del cáncer de mama aporta una apreciación más profunda de la fragilidad de la vida, que puede hacer que el sexo se sienta más profundamente satisfactorio que nunca.
¿Necesitas ayuda?
Si el cáncer de mama se convierte en un punto de fricción en su relación, considere la terapia sexual. Para encontrar un terapeuta sexual cerca de usted, visite la Asociación Americana de Educadores Sexuales, Consejeros y Terapeutas, la Sociedad de Terapia e Investigación Sexual, o la Junta Estadounidense de Sexología.
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