Muchos padres tienen preguntas e inquietudes sobre el consumo de alcohol y drogas de sus hijos adolescentes, incluida la mejor manera de establecer límites y reglas dentro del hogar. Estos problemas pueden quedar ocultos y ser más complicados cuando estas personas tienen un alto rendimiento, ya que tienen un buen desempeño en la escuela, participan en actividades extracurriculares, socializan con amigos y se muestran saludables. La adolescencia es también un período de experimentación y formación de identidad, así como de "rebelión". Por lo tanto, puede ser un reto encontrar un equilibrio entre la creación de reglas realistas, el fomento de la honestidad y la búsqueda de humor y alegría en la crianza de adolescentes.
Elizabeth Driscoll Jorgensen, fundadora y propietaria de Insight Counseling en Ridgefield, Connecticut (insightcounselingllc.com) tiene más de 26 años de experiencia especializada en psicoterapia adolescente y consejería sobre abuso de sustancias. Es una experta reconocida a nivel nacional en consejería sobre el abuso de sustancias, involucrando a adolescentes resistentes y motivándolos a cambiar. Es una oradora popular (¡y humorística!) Sobre la crianza de preadolescentes y adolescentes y ha presentado a nivel nacional, incluso en la Universidad de Harvard y el Colegio Dartmouth. También recibió dos Premios del Congreso (1994 y 2008) por su trabajo como educadora y activista de prevención comunitaria. Dada la experiencia de Liz y años de experiencia, quería hacerle preguntas que muchos lectores pueden tener.
1. ¿Cuál es el desafío más común que los padres acuden a la terapia pidiendo su guía relacionada con el consumo de alcohol y drogas?
Cuando los padres piden ayuda, es generalmente después de un período de tiempo que han tenido fuertes "presentimientos" de que algo no estaba bien con su hijo adolescente, o incluso después de haber atrapado a su hijo adolescente un par de veces con alcohol o marihuana y creían que excusas sin sentido del niño. Siento que los padres a menudo creen que no tienen derecho a buscar ayuda basándose únicamente en su propio miedo o intuición. Enseño a los padres sobre esto a menudo con el siguiente consejo: "Siempre se puede disculpar con su hijo por arrastrarla a hablar con un terapeuta, pero no se pueden evitar los posibles riesgos de esperar". También les recuerdo a los padres que no lo hicieron. 't dude de actuar en sus' sentimientos viscerales 'cuando su hijo era joven, las sospechas sobre la seguridad de sus hijos o la honestidad con respecto al consumo de alcohol y otras drogas también son amenazas potenciales. También encuentro a muchos padres que confunden el uso generalizado del alcohol y la marihuana entre los adolescentes como una inevitabilidad sobre la que no pueden influir; esto no es cierto, ya que los adolescentes necesitan y quieren límites.
2. ¿Es más desafiante para los padres abordar los problemas de alcohol y drogas con un adolescente "de alto funcionamiento" versus un funcionamiento más bajo (teniendo más dificultades para cumplir las expectativas diarias)?
Si, absolutamente. Cuando las calificaciones de un adolescente son vacilantes o no son capaces de mantener su funcionamiento, los padres pueden darle a sus hijos comentarios racionales sobre esta conexión con sus conductas de bebida. Los adolescentes de alto funcionamiento que beben a menudo defenderán su comportamiento con la explicación "¡Tengo altos honores!" "Mi GPA es un 4.0", etc. Los padres deben mantener el énfasis en la seguridad y en su amor y preocupación, que es consistente independientemente de las calificaciones de un niño. De hecho, existe una creciente evidencia de que los adolescentes altamente motivados a veces ven el consumo de alcohol los fines de semana como una recompensa por su arduo trabajo de conducción durante toda la semana (similar a la racionalización que los adultos de alto rendimiento utilizan para justificar su consumo de alcohol).
Los padres deben establecer y mantener límites de seguridad independientemente del funcionamiento del niño en otras áreas. Uso el siguiente ejemplo para ilustrar esto. Si su hijo comenzó a rehusarse a usar el cinturón de seguridad o a conducir de manera segura porque "¡tengo altos honores!", La mayoría de los padres se reían y tomaban las llaves del auto. El problema de beber es exactamente lo mismo. Consérvelo como un problema de seguridad en su propia cabeza y descríbalo como tal a su hijo.
En general, quiero que los padres recuerden que incluso si su hijo adolescente es brillante y tiene una gran habilidad, su cerebro no está completamente "en línea" y funciona de manera óptima hasta que tenga al menos 21-24 años de edad. La corteza prefrontal (el asiento de toda planificación de orden superior, regulación de impulsos, regulación emocional y otras funciones importantes) es la última parte del cerebro que se desarrolla y, literalmente, no funciona en adolescentes cuando se comportan de manera irracional e impulsiva en para obtener algo que ellos quieren Los padres deben ser la "corteza prefrontal" para su adolescente, tomar una decisión segura para ellos y luego "alejarse" de los locos e intensos argumentos que pueden surgir. Los niños inteligentes no pueden regular sus emociones y comportamientos mejor que los niños promedio, ¡solo hacen mejores excusas y mentiras!
3. ¿Qué información general y estadística sobre el consumo de alcohol y drogas es más útil para que los padres sepan y para que los padres la transmitan a sus hijos adolescentes?
Cuando los padres intentan influenciar a sus adolescentes de "alto funcionamiento", es necesario repetir hechos una y otra vez. Todos los adolescentes suponen que son más "inteligentes" que los adultos (de alguna manera) y son muy escépticos sobre los datos que no quieren creer. Les digo a los padres que se mantengan 'cortos y dulces' y les desafío a los adolescentes a que busquen ellos mismos los hechos y vuelvan con una discusión objetiva.
Los índices de consumo excesivo de alcohol son más altos en las áreas acomodadas de los EE. UU., Eso es un hecho. El cerebro adolescente es especialmente vulnerable al daño de la sustancia gris cuando los adolescentes beben en exceso. La materia gris no vuelve a crecer y existen múltiples estudios que muestran un impacto real. Los padres deben definir el "atracón" como lo hacen los investigadores: tres o más tragos por evento de bebida para las adolescentes y 4 o más tragos para los niños. Les recuerdo a los adolescentes que una bebida es una 12 cerveza una vez, o una 1.5 una vez 'shot' de licor fuerte. La mayoría de los adolescentes se encoge, porque su consumo de alcohol a menudo es mucho mayor que esta cantidad.
Los otros datos que les digo a los padres que compartan es el método de "retrasar y prevenir". Sabemos, sin lugar a dudas, que cuanto más tiempo demoran los adolescentes en retrasar el consumo de alcohol, menos daño se les hace a su cerebro en desarrollo y es menos probable que se vuelvan adictos. En vez de meterme en una lucha de poder, o una discusión circular sobre que los adolescentes beben, les ruego que retrasen su uso. ¡Es más difícil discutir en contra!
4. ¿Hay algo así como el consumo "normal" de alcohol y drogas para menores?
Esta es la pregunta más difícil de responder, y una que recibo a menudo. "Normal" si se define por un promedio o una norma social no es bueno en absoluto, ya que actualmente el consumo excesivo de alcohol es una norma para los adolescentes que beben. Dicho esto, incluso si los padres son muy claros con las reglas, expectativas y límites, los adolescentes pueden probar el alcohol como un experimento "normativo", precisamente porque la conducta de beber es tan frecuente y "aceptable" entre los adolescentes y muchos padres. Los padres que "atrapan" a su hijo rompiendo una regla establecida o una expectativa ahora tienen una oportunidad única de guiar y enseñar a su hijo a actuar sabiamente A PESAR de la inmensa presión social para beber en exceso.
5. ¿Qué tipo de apalancamiento o incentivos pueden usar los padres para ayudar a sus adolescentes a tomar decisiones positivas con respecto al alcohol y las drogas?
Los padres deben ser absolutamente claros acerca de sus expectativas respecto a la sobriedad del alcohol y de todas las demás drogas y deben compartir su amor y preocupación sobre lo que podría pasarle a su hijo, en lugar de amenazas de consecuencias. La culpa es el mejor dispositivo protector jamás inventado para ayudar a los padres a mantener seguros a los adolescentes ("Te amo con todo mi corazón y no podría soportarlo si algo te sucediera"). Dicho esto, los padres deben articular sus expectativas muy claramente, pero de una manera que los adolescentes pueden escuchar. Por ejemplo, "Sé que asistirá a un evento de bienvenida esta noche en el que puede haber alcohol que se cuela. Esperamos que se mantenga alejado de cualquier consumo de alcohol o drogas, incluso si sus amigos están bebiendo, y llámenos o envíenos un mensaje de texto para que lo se vuelve loco. "Comparto la idea de un contrato familiar y una contraseña de seguridad familiar en todos mis talleres. El contrato familiar dice cosas como "Prometemos no abusar del alcohol u otras drogas y haremos todo lo posible para mantenerte a salvo y permitirte tener libertad social" y luego las familias pueden personalizar sus expectativas individuales. La "contraseña" de seguridad dice que en cualquier momento, por cualquier razón, su hijo puede llamarlo o enviarle un mensaje de texto usando la contraseña y eso significa "Venga a buscarnos / a nosotros ahora". Las cosas no son buenas ". La otra parte del acuerdo de contraseña de seguridad es que los padres prometen no "enloquecer" cuando recogen a su hijo y que la honestidad y el buen juicio de su hijo adolescente serán recompensados sin consecuencias ni consecuencias leves, según la situación. Los adolescentes a menudo responden a esto y lo usan de la manera correcta.
Para obtener más información y recursos sobre alcohólicos de alto funcionamiento, visite www.highfunctioningalcoholic.com
