Ya sea que esté de acuerdo con la decisión de su hijo o no, hay más niños que "salen" más jóvenes que nunca. No hay razón para creer que más niños son gays, lesbianas o bisexuales. Según terapeutas familiares como Rebecca Harvey, autora de "Nurturing Queer Youth", los adolescentes finalmente tienen un lenguaje para describir sus sentimientos. Saben que son "diferentes" que sus pares heterosexuales, y afortunadamente tienen lugares a los que recurrir para obtener la información que necesitan para comprender sus pensamientos y sentimientos. Es difícil en un mundo donde los niños ven a las parejas heterosexuales en su mayoría entender cómo pueden navegar las aguas turbulentas de su sexualidad emergente. Es por eso que los padres son tan importantes.
Solía ser si supieras que eras gay o lesbiana, esperarías hasta que te fueras de casa, y luego le contarás a tus padres. El proceso de salir ocurrió más tarde, a menudo después de años tortuosos de sentirse fuera de lugar con tus compañeros, y temeroso de ser honesto con tus padres. Según una investigación de Michael LaSala, en estos días, cada vez más familias que asumían que sus hijos eran heterosexuales se tienen que adaptar mientras sus hijos adolescentes aún están en casa y recién comienzan a tener parejas del mismo sexo. Los padres ya no pueden asumir que la orientación sexual de su hijo es lo que esperaban, ni que su hijo la mantendrá oculta cuando no es así.
La buena noticia es que muchas familias hacen este ajuste muy bien. De hecho, muchos ya no suponen que su hijo será heterosexual, pero entienden que la orientación sexual de un niño es algo que muchos niños y niñas cuestionan en un momento u otro. Eso no significa que los padres no estén aún confundidos, tal vez avergonzados, culpándose a sí mismos o a otros. Esas son reacciones normales. No necesitan ser perjudiciales para el niño si los padres obtienen la información y el apoyo que necesitan para comprender lo que está experimentando su hijo.
Hay muchas cosas que los padres pueden hacer para ayudar a sus hijos. Comprender cuán importantes son para ayudar a sus hijos a adaptarse es crucial. Los padres con los que Harvey y LaSala se encuentran tienen lecciones para enseñarnos a todos. Esto es lo que aconsejan.
Primero, entienda que esto es sobre el niño, no sobre el padre. La orientación sexual de un niño no es el resultado de algo que los padres hicieron o dejaron de hacer. Nadie hizo al niño gay. En el amplio espectro de quiénes somos como personas, nuestra orientación sexual y los roles de género que desempeñamos son fluidos.
En segundo lugar, los padres deben lidiar con su decepción y sus temores. Muchos padres informan que su hijo se sentirá solo y se preguntan si esto significa que nunca tendrán nietos. Cualquiera que sea la preocupación de un padre, es mejor recordar que a los niños les va mejor cuando obtienen el apoyo que necesitan.
En tercer lugar, los niños se ajustan mejor cuando sus padres son sus defensores más fuertes. Hay muchas personas famosas que respetamos independientemente de su orientación sexual. Cuando defendemos los derechos de gays y lesbianas, independientemente de las creencias personales que tengamos, aseguramos un mundo socialmente justo y justo. Los padres deben mostrar su tolerancia y modelarla para los demás, contarles a otros sobre sus hijos y defender sus derechos.
Ninguna cantidad de preocupación o condena va a cambiar la forma en que los niños se expresan sexualmente. Los valores personales de los padres no van a influir en la orientación sexual de sus hijos. Pero pueden garantizar que sus hijos sean lo suficientemente felices y lo suficientemente fuertes como para resistir los prejuicios que probablemente experimentarán. Para los niños más pequeños y más jóvenes que están saliendo, necesitan saber que sus padres los aceptarán y los amarán, sin importar a quién elijan como sus parejas sexuales.
