Equidad en el desarrollo: ¿camino al éxito estudiantil?

Recientemente hablé en una Conferencia de Equidad y Participación Familiar, donde cientos de educadores y padres del estado de Washington se reunieron para "aprender sobre el papel fundamental que desempeñan las asociaciones escuela-familia-comunidad en el logro y bienestar de los niños". Cada vez que asisto una conferencia sobre el compromiso de la familia en la educación, me alientan los esfuerzos que se hacen en nombre de los niños y me recuerda cuánto trabajo me espera.

En los últimos años, el campo del compromiso familiar ha aplicado una amplia gama de investigaciones para ayudar a las comunidades a asociarse en torno al éxito de los estudiantes. El Harvard Family Research Project delineó seis pasos de acción para promover la equidad educativa, todos los cuales subrayan los roles importantes que las familias desempeñan como defensores y agentes de cambio.

SEDL, una filial de los Institutos Americanos de Investigación, en Austin, Texas, relaciona la investigación con la práctica en una publicación que describe el Marco Dual para el Desarrollo de Capacidades para la participación familiar. El enfoque sistémico, integrado y sostenido del marco para involucrar a diversas familias refleja la compleja realidad de crear asociaciones significativas entre las familias y las escuelas.

Investigadores en el campo del compromiso familiar, como la Dra. Ann Ishimaru de la Universidad de Washington, estudian cómo crear una colaboración equitativa entre padres y escuela. El enfoque principal es llevar a los padres de los estudiantes desatendidos a las escuelas, acortar las barreras culturales y establecer relaciones que respalden el éxito de los estudiantes.

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¿Qué es equidad?

Cuando pensamos en la palabra "equidad", generalmente la vemos a través de un lente demográfico, observando cómo los niños desatendidos y en riesgo obtienen un acceso justo a la educación, libres de prejuicios y discriminación, e igualdad de oportunidades para el aprendizaje.

La equidad educativa ha sido un tema importante en los EE. UU., Ya que las escuelas buscan aumentar el rendimiento académico y las tasas de graduación de todos los niños, especialmente aquellos afectados por la raza y las desigualdades de ingresos. Es una medida demográfica crítica para garantizar altos estándares de aprendizaje.

¿Pero la equidad educativa es suficiente para mejorar el éxito genuino de los niños en la escuela y la vida?

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Terry Heick, fundador de TeachThought, un popular sitio web educativo para profesores, piensa que no. Él llama a una "nueva definición de equidad en educación".

Heick habla sobre la necesidad de equidad "a nivel de estudiante en lugar de a nivel demográfico". Más importante, le gustaría ver "un sistema de aprendizaje completamente realizado que comienza y termina con la humanidad de cada estudiante". Él alienta a los maestros a ir más allá de lo académico, al "conjunto de conocimientos, hábitos y redes que ayudan a cada alumno a realizar su propio potencial perfectamente único".

Muchos educadores, incluido Heick, piden un cambio en nuestra perspectiva sobre equidad.

Creo que este cambio de perspectiva requiere un nuevo término: equidad de desarrollo. Este tipo de equidad no se puede medir únicamente por puntajes de exámenes, tasas de graduación y otros datos cuantitativos. También se debe medir a través de las historias de vida de nuestros hijos.

¿Qué es Equidad de Desarrollo?

La equidad en el desarrollo significa que todos los niños tienen derecho a las relaciones y experiencias que los ayudan a prosperar en la escuela y la vida. Históricamente, el objetivo de equidad educativa ha sido elevar los niveles de rendimiento académico y las tasas de graduación para que coincidan con los de los niños más privilegiados.

El objetivo de la equidad del desarrollo es más simplemente para fomentar el crecimiento y el desarrollo positivo de cada niño. Como sugirió Heick, este tipo de equidad "comienza y termina con la humanidad de cada estudiante". Incluye una variedad de conocimientos y habilidades que fomentan el desarrollo cognitivo, social, emocional y físico de cada niño.

No sorprende que la investigación en desarrollo positivo de los jóvenes demuestre que cuando los niños disfrutan de relaciones, experiencias y entornos positivos, es más probable que prosperen en la escuela. Su rendimiento académico mejora, y se gradúan de la escuela secundaria y la universidad en mayor número.

Pero hay beneficios adicionales. Estos niños también desarrollan habilidades humanas básicas que los ayudan a tener éxito en la vida, como la capacidad de recuperación, el ingenio, la honestidad y la autoconciencia. Su salud mental mejora. Es más probable que se conviertan en miembros de la familia cariñosos, trabajadores innovadores, líderes éticos y ciudadanos comprometidos.

En lugar de preparar a los niños para obtener las respuestas correctas, debemos enseñarles a hacer preguntas excepcionales. Esto es lo que impulsa la curiosidad, el pensamiento crítico y la creatividad. También es un enfoque que se centra en el desarrollo en lugar de la retención de los hechos.

¿Por qué la equidad del desarrollo se convierte en el enfoque más amplio de las asociaciones familiares, escolares y comunitarias? Porque el desarrollo humano positivo, no los puntajes de las pruebas, es lo que impulsa el éxito de la vida genuina. Lo sabemos por años de investigación y por las historias de vida de niños de alto rendimiento de comunidades privilegiadas que ahora sienten los efectos de la falta de atención del desarrollo.

La Dra. Suniya S. Luthar, profesora e investigadora de la Universidad Estatal de Arizona, estudia estos estudiantes más prósperos y "exitosos". Lo que ella descubrió es considerado por muchos como el lado oscuro de las pruebas de alto riesgo: estudiantes que muestran "niveles serios de inadaptación en la adolescencia", incluidos niveles significativamente más altos de depresión y ansiedad, comportamientos autodestructivos y abuso de sustancias.

La pregunta que debemos hacernos en todas las comunidades es: "¿Cómo podemos nutrir mejor el desarrollo positivo de cada niño a través de nuestro trabajo en el campo del compromiso familiar?"

Más allá de la libreta de calificaciones

Muchas comunidades en todo EE. UU. Están comenzando a aplicar la investigación en desarrollo juvenil positivo para ayudar a los padres, maestros, programas extraescolares y líderes comunitarios a impactar el desarrollo cognitivo, social, emocional y físico de los niños.

Sin embargo, debemos comprender que un desarrollo positivo de los jóvenes requiere más que llevar a los padres a las escuelas o enseñarles a ser agentes de cambio educativo . Se necesita el tipo de diálogo que ayuda a los padres a influir en el desarrollo saludable de sus propios hijos, en sus propios hogares. También se necesitan educadores que consideren la equidad del desarrollo como una parte importante del currículum y pregunten: "¿De qué manera esta experiencia en el aula fomenta la creatividad, la integridad o las habilidades sociales de un niño?". Los entrenadores son quienes colocan el desarrollo positivo a la par del triunfo.

En una comunidad próspera del estado de Washington, los padres han aprendido que los puntajes altos en las pruebas no aseguran el desarrollo saludable de sus hijos. El distrito escolar de Bainbridge Island recientemente se ubicó en el 2% superior de los distritos públicos a nivel nacional, basado en puntajes de exámenes, clases de AP, tasas de graduación, etc. Sin embargo, muchos adolescentes de Bainbridge tienen problemas de inadaptación similares a lo que el Dr. Luthar encontró en otras comunidades prósperas.

Los estudiantes de Bainbridge informaron que su calidad de vida disminuyó en cinco años, los niveles de depresión e ideación suicida aumentaron y el consumo de alcohol siguió siendo mucho mayor que los promedios estatales. Mediante medidas educativas cuantitativas, los estudiantes de Bainbridge se destacan. Sin embargo, hay mucho más trabajo por hacer en el ámbito del desarrollo de los jóvenes: comprender y apoyar quiénes son, no solo lo que logran.

Los padres, adolescentes, educadores y líderes comunitarios de Bainbridge se reunieron en varios foros públicos durante varios años para preguntarse qué es lo que más deseaban para sus hijos. Se preguntaban: "¿Son estos los resultados que estamos trabajando tan duro para que nuestros hijos logren?" Decidieron que querían más para sus hijos. La Alianza Juvenil Saludable de Bainbridge se formó para involucrar colectivamente a la comunidad en un enfoque más intencional sobre el desarrollo positivo de niños y adolescentes.

Si todos los niños merecen equidad en el desarrollo, entonces el campo de la participación familiar en la educación tiene mucho más trabajo por delante. Puede ser solo uno de sus trabajos más importantes hasta la fecha.

Por favor, comparta sus ideas, ideas y comentarios sobre el concepto de equidad en el desarrollo , y qué papel cree que debería jugar en cómo las familias, las escuelas y las comunidades apoyan el éxito de los niños.

Autor

Marilyn Price-Mitchell, PhD, es una psicóloga e investigadora del desarrollo, que trabaja en la intersección del desarrollo y la educación positivos de los jóvenes. Sigue el trabajo de Marilyn en Roots of Action, Twitter o Facebook.

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