Mi última columna fue principalmente sobre dos emociones, pena y miedo. Esta columna se referirá a otras dos emociones, la vergüenza y la ira, y también otro tipo de estrés, la tensión corporal, como la enfermedad y la fatiga. Las emociones y los sentimientos están en el núcleo físico, en lugar de solo mental. La tristeza es la sensación que tenemos cuando las preparaciones corporales para llorar no se llevan a cabo. En esta visión, el llanto es el orgasmo de un estado de excitación corporal: aflicción. El hábito de controlar las emociones ignorándolas resulta ser un gran problema. A largo plazo, las excitaciones emocionales no resueltas pueden acumularse hasta el punto de sentimientos dolorosos continuos y / o tensión.
La última vez propuse que se puedan disfrutar todas las emociones, tanto positivas como negativas. El desafío es poder experimentarlos de una tercera manera: ni 1. ignorarlos, por un lado, ni 2. perderse en ellos, por el otro. En la teoría del drama, este tercer estado se llama distancia estética. La audiencia debe identificarse con los personajes para señalar sus emociones, pero al mismo tiempo recordar que NO son los personajes.
Las emociones fuertes se pueden disfrutar en un entorno seguro: teatro, cine, libros, canciones o contar la propia experiencia a una persona empática o incluso a uno mismo. Peter Levine (1997) describió este estado como pendulación, moviéndose muy rápidamente hacia adelante y hacia atrás entre los sentimientos dolorosos y el presente seguro. Una vez tuve una extraordinaria experiencia de miedo en este modo: después de una experiencia insoportablemente peligrosa, mi cuerpo se hizo cargo, temblando y sudando hasta empaparme la ropa. No fue doloroso, y me sentí completamente relajado cuando todo terminó. La sacudida y la sudoración parecen ser el orgasmo de la excitación del miedo.
Al igual que muchas personas, cuando estoy enojado puedo ser ruidoso y malvado. Pero he tenido varias experiencias de ira de un tipo bastante diferente. Le dije al culpable "Estoy enojado contigo porque … .." en una voz normal. Como este enfoque es tan poco dramático, he tenido que repetir mi queja varias veces. Luego sucedieron dos cosas: la otra persona comenzó a disculparse, y yo sentí calor. Me di cuenta de que no era la habitación la que se había calentado, sino mi cuerpo. Aparentemente, la catarsis no implica gritar y pelear. Es más bien un proceso interno: el calor metaboliza la adrenalina de la preparación corporal para luchar. ¿Podría el calor corporal señalar el orgasmo de la ira?
Vergüenza, vergüenza y humillación: Cuando les digo a los alumnos que describan a la clase su momento más vergonzoso, muchos de ellos se convulsionan de risa contando la historia. La risa parece ser el orgasmo de la vergüenza. Sin embargo, a menudo es difícil reírse, especialmente si uno se sintió profundamente humillado. Lo que a menudo se requiere son muchas repeticiones de solo hablar sobre el incidente, antes de que uno pueda encontrar humor en él.
También hay que decir que así como hay un buen llanto y uno malo, también hay una buena risa y otra mala. Una buena risa resulta ser cuando uno se está riendo de sí mismo ("Silly me") o del universo, pero no de otras personas. Reírse de los demás generalmente es ridículo, impulsado por la ira: no ayuda a ninguna de las partes.
Un último comentario sobre bostezos. Aunque la mayoría de la gente piensa que la guiñada aumenta el suministro de oxígeno, no hay evidencia. En mi experiencia, bostezo cuando estoy cansado, no cuando tengo sueño y cuando estoy bajo intenso dolor físico. Un viaje al dentista a menudo resulta en un ataque de bostezo después. En mi enfermedad más dolorosa, creo que los ataques extraordinarios de bostezos hicieron soportable el dolor.
Como ya habrán adivinado, no estoy diciendo que sea fácil disfrutar de sus emociones, solo que es posible. Con suficiente tiempo y práctica, creo que cualquiera puede aprender el arte del distanciamiento (pendulación) de las emociones para hacerlas menos dolorosas y comenzar el largo proceso de resolución. Es posible que el futuro de los seres humanos dependa de que todos aprendan esta lección.
Estos comentarios sobre la catarsis fueron breves. Para mayor discusión, vea el n. ° 57 en mi página de inicio (http://www.soc.ucsb.edu/faculty/scheff), mi libro de 1979, o una educación respaldada por dos estrellas de rock: http: // www. .youtube.com / watch? v = DM_MxBizcQk
