Las clases de ciclismo parecen un poco tontas. Puede montar una bicicleta de ejercicios por su cuenta mientras escucha música de su elección o lee. Entonces, ¿por qué andar en bicicleta en un grupo en un gimnasio? Porque funciona: es más probable que aparezcas y pedalearás más rápido. Esos beneficios se aplican a casi todas las actividades. La comunidad y una pequeña rivalidad te ayudarán a mantenerte en forma y a estar en forma.
Los grupos son especialmente útiles cuando quieres comenzar algo nuevo. Puedes entrar en un ritmo y luego continuar por tu cuenta. Toma entrenamiento de fuerza y mujeres. Todos debemos trabajar nuestros músculos a medida que envejecemos y comienzan a reducirse. Sin embargo, menos del 20 por ciento de las mujeres de 40 años en adelante realizan entrenamiento de fuerza, según un estudio de 2010, que estudió el beneficio de un grupo. Cuando los investigadores dieron seguimiento a las mujeres que habían participado en un programa grupal de entrenamiento de fuerza durante tres meses, aprendieron que casi el 80 por ciento de ellas todavía se ejercitaban regularmente, en promedio, durante más de un año.
Los grupos también son útiles cuando necesitas ejercitarte para superar una enfermedad. Los participantes en el programa Dean Ornish para revertir la enfermedad cardíaca se comprometen a hacer ejercicio regularmente, junto con una dieta estricta, y reciben mucho apoyo. Su estado físico a menudo se duplica en 12 semanas, y el 90 por ciento sigue haciendo ejercicio al final del primer año, informa la organización.
La rivalidad puede llevarte a alcanzar tus propios objetivos. Los expertos dicen que quiere compararse con otros usuarios que están en mejor forma que usted, hasta en un 40 por ciento. Correrás más rápido al lado de un treadmiller que es un poco más rápido de lo que eres tú solo, pero no trates de hacer coincidir un demonio de velocidad.
Incluso los amigos virtuales pueden ayudar. En un estudio, un tercio de los participantes se colocaron en una red social de seis compañeros. Cada vez que uno de los seis en el grupo se ejercitó, todos recibieron un correo electrónico. El Grupo Dos simplemente recibió mensajes motivacionales por correo electrónico, y los controles no obtuvieron ningún apoyo, pero prometieron funcionar. Al final, las personas en el primer grupo ejercieron 1.6 veces más por semana que las personas que no recibieron apoyo.
Si te gusta la tecnología, encuentra tu aplicación perfecta. Anita Blanchard, una experta en motivación que enseña en la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill utiliza RunKeeper para mantenerse en contacto con sus propios compañeros de carrera. Deborah Feltz, fisióloga del deporte y el ejercicio, está desarrollando compañeros de entrenamiento generados por computadora para motivar a los astronautas a ejercitarse en el espacio exterior.
En gimnasios, escuelas de artes marciales o escuelas de baile, busque actividades que no haya probado antes o que haya usado para disfrutar en la escuela secundaria. El cambio de ritmo puede ser estimulante, y el hecho de que te hayas unido a una clase o grupo puede ser aún más importante.
Recuerde que el ejercicio no tiene que ser costoso. En la ciudad de Nueva York, un grupo llamado The Rise se reúne para hacer entrenamientos de intervalos temprano en las mañanas de los días de semana y cualquiera puede venir, gratis. Muchos grupos de Meetup se centran en actividades al aire libre: excursionismo, caminata, kayak o baile. Puede ser más fácil unirse que organizar un domingo a su familia o amigos.
Conectarse a una comunidad basada en el ejercicio puede tener efectos dominantes a lo largo de su vida. En el estudio de entrenamiento de la fuerza de las mujeres, por ejemplo, los participantes que continuaron con sus entrenamientos también tenían mejores hábitos alimenticios y, en general, eran más activos que las mujeres que se habían detenido.
Sus seguidores pueden ayudarlo a identificar y sortear obstáculos, indicándole sus propias soluciones. Los grupos también pueden ayudarlo a ver el panorama general. Escucharás las historias de personas que se recuperan de un ataque al corazón o combaten la diabetes. También puede hablar con personas que entrenan para maratones o para ir de excursión o andar en bicicleta, ya que podría pensar que estaban fuera de su alcance, y descubrir que no lo son. Hay poder en los números, como dicen, pulgadas perdidas, millas recorridas y amigos que viajan en bicicleta a tu lado.
