Hoy, como muchos, me siento un poco deprimido (y agotado). Tengo curiosidad por hacer un estudio sobre si los síntomas de depresión aumentan la semana posterior al Super Bowl cuando es difícil decir adiós a la temporada de la NFL. Sin embargo, hoy también me recuerda cuánta alegría puede aportar un aficionado a los deportes.
Ser un fanático de los deportes tiene muchos beneficios psicológicos. Es una excelente forma de distracción, ya que aprendí muy bien cuando era adolescente. Mi madre tenía cáncer de mama cuando yo estaba en el primer año de secundaria y estoy muy agradecido con los Mets de Nueva York, Cincinnati Bengals y mis queridos Connecticut Huskies por ayudarme a superar este momento difícil. Más recientemente, mientras estaba colgando de un hilo preñado de mellizos, los Huskies realizaron su sorprendente carrera por el campeonato 2011. De repente, una vez que comenzó March Madness, mágicamente no estaba tan cansado e incómodo por la noche. En cambio, estaba cautivado. Como psicólogo de la salud, trato de enseñar a los pacientes enfermos cómo distraerse con estrategias que son relajantes y agradables. Para mí, aunque tal vez no siempre sea relajante, ver deportes ha hecho esto mismo.
Ser un fanático de los deportes también tiene otros beneficios. No importa cuál sea su origen, el amor por el deporte es algo que se puede compartir fácilmente. El otro día, mientras enseñaba "Psicología Anormal", estaba tratando de ilustrar que a veces lo que se considera "anormal" es contextual. Por ejemplo, si vio a alguien sentado llorando en el parque, puede considerar este comportamiento "anormal", pero ¿qué pasaría si ella acabara de experimentar una pérdida? Entonces, su comportamiento se ajustaría al contexto. Mientras revisábamos esos ejemplos en clase, sucedió algo gracioso. Alguien mencionó la entrevista de Richard Sherman después del partido de campeonato de la NFC. Fue una delicia escuchar a mis alumnos interpretar esto; ¡la mayoría concluyó que su comportamiento era contextual! Lo mejor de todo es que fue un ejemplo con el que todos pudieron identificarse y apuesto a que no lo olvidarán. Descubrí que los deportes pueden ilustrar tantos puntos en mis clases.
Finalmente, ser un fanático de los deportes puede llevar a un sentido de pertenencia que incluso puede protegernos de los sentimientos negativos (Joiner, Hollar, & Orden, 2006). Este otoño, en el campus de Fordham, nuestro equipo de fútbol estuvo invicto hasta el final de la temporada. Podrías sentir la emoción y el orgullo en el campus. Fue un placer entrar en clase y escuchar el "zumbido" sobre su actuación. El año pasado, tuve la alegría de enseñarles a dos de nuestras jugadoras de básquetbol femenino durante una temporada fantástica. Nuestra clase se unió detrás de su éxito y disfruté del grupo cercano en el que nos convertimos. Me recordó a 1999 cuando los Huskies ganaron su primer campeonato. Esto fue antes de las redes sociales, así que después del juego, pasé horas en el teléfono absorbiendo cada minuto de esta tan esperada victoria con mis compañeros fanáticos. Me sentí un poco triste (y agotado) al día siguiente también.
Hoy parece una larga espera hasta el otoño para otra patada de salida. Pero a medida que comenzamos la transición de la temporada de fútbol americano, espero con ansias muchos momentos más emocionantes este año y, por supuesto, me concentro en el baloncesto universitario. ¡Es hora de comenzar a pensar en nuestros corchetes!
Literatura citada:
Joiner Jr, TE, Hollar, D., y Orden, KV (2006). En Buckeyes, Gators, el Super Bowl Sunday, y el Milagro en el Hielo: "Tirar juntos" se asocia con tasas de suicidio más bajas. Revista de Psicología Social y Clínica, 25 (2), 179-195.
