Mi padre nació hijo de misioneros de Montana en la década de 1930. Convertirse en el campeón de tenis del estado de Montana como estudiante de secundaria fue su boleto de salida de Glendive. Recibió una beca para asistir a la universidad, ingresó en la facultad de medicina de Cornell y se convirtió en neurocirujano. Él dijo: "De esto estoy absolutamente seguro, convertirme en neurocirujano fue una consecuencia directa de mi ojo para el balón". Esta cita resume The Athlete's Way porque captura los paralelos entre los deportes y la carrera que entran en juego para todos nosotros. . También capta por qué estoy tan interesado en el vínculo entre la ciencia del cerebro y el atletismo, y el vínculo entre "práctica, práctica, práctica" y éxito.
Aunque ser un campeón estatal de tenis es técnicamente lo que le dio a mi padre una beca universitaria, ese 'trofeo' es secundario a todo lo demás que aprendió en la cancha de tenis que se quedó con él por el resto de su vida. Su cerebro fue reconectado a través de sus entrenamientos diarios. Pudo transferir su "ojo por la pelota" a "foco" y mantenerse intelectualmente más agudo que el resto. Su práctica diaria de tenis le dio el físico, la destreza y la resistencia para ser un cirujano de clase mundial.
Mi padre quería que yo fuera el próximo Björn Borg. Me presiono mucho para tener éxito desde una edad muy temprana. Quería que mi padre estuviera orgulloso de mí y trabajé muy duro en la cancha de tenis. Cuando era pequeño, el tenis era nuestro único momento real a solas y jugábamos todos los domingos. Su entrenamiento se basó en el entendimiento de que la memoria muscular se almacena en una parte de su cerebro llamada " cerebelo" (latín: cerebro pequeño). El mantra de mi padre para mí cuando era niño era: "Tallar los surcos en el cerebelo, Chris". Piensa en martillear y forjar tu memoria muscular con cada golpe ". El cerebelo es el motivo # 1 que la práctica hace perfecta.
Sabía por el tenis y la cirugía que tenía que hacer lo mismo una y otra y otra vez para conectarlo a la memoria muscular a largo plazo que se almacena en el cerebelo. Jugué tenis por primera vez en casi una década hace unas semanas y me sorprendió lo rápido que todos esos años de jugar con mi papá y las horas y horas de golpear una pelota repetitivamente contra un tablero volvieron rápidamente. Es exactamente la misma memoria muscular " cerebelosa " (perteneciente al cerebelo) a la que nos referimos cuando decimos: "Es como andar en bicicleta". Nunca olvidas cómo hacerlo una vez que lo has conectado a la red eléctrica. centro de habilidad del cerebelo a través de la práctica.
Antes de seguir leyendo, mire esta breve caricatura de 2 minutos compilada por los programas DORE del Reino Unido que explica de manera brillante cómo se relaciona el cerebelo con su cerebro al aprender y dominar nuevas habilidades.
La palabra cerebelo fue acuñada por Leonardo da Vinci en 1504 cuando estaba haciendo ceras anatómicas del cerebro. El cerebelo es del tamaño de un kiwi y está metido debajo del cerebro mucho más grande en la base de su cráneo.
El cerebelo promedio solo pesa una cuarta parte de una libra, pero la onza por onza da un golpe tremendo. Aunque el cerebelo es solo el 10% del volumen total del cerebro, contiene más del 50% de las neuronas del cerebro . Debido a esta distribución desproporcionada de neuronas, mi padre siempre dijo sobre el cerebelo, "Lo que sea que esté haciendo, está haciendo mucho". Estaba obsesionado con tratar de descifrar los misterios del cerebelo y me pasó esa obsesión.
Cuando era niño, la palabra "cerebelo" y "cerebro" parecía demasiado compleja, así que acuñé el término "cerebro arriba" para el cerebro y "cerebro abajo" para el cerebelo. Sé que estos términos pueden parecer gramaticalmente incorrectos, pero son una respuesta directa y convincente a los términos "cerebro izquierdo" y "cerebro derecho". En los años 70 se habló mucho sobre que el cerebro izquierdo era su cerebro "intelectual" que era bueno con palabras y números; y tu cerebro derecho siendo tu cerebro "creativo" que era bueno con imágenes y arte.
Si se lo empuja a categorizar las diferencias cognitivas entre el cerebro descendente y el cerebro ascendente, diría que el cerebro ascendente es la casa de su "mente pensante" consciente y el cerebro descendente es la casa de su "mente subconsciente" intuitiva. Sin embargo, soy plenamente consciente de que dividir el cerebro y la mente en una dicotomía rígida de "cerebro descendente" es una simplificación excesiva y no es cien por cien científicamente preciso. No obstante, todavía encuentro que este modelo de cerebro dividido es un paradigma útil para facilitar la autocomprensión y la mejora.
Todas las partes del cerebro trabajan juntas en concierto para todo lo que hacemos. Asignar rasgos específicos únicamente a un hemisferio, o a cualquier parte del cerebro, generalmente se considera una "mala ciencia". Dicho esto, aún te animo a utilizar los términos en el cerebro intelectual como una forma simple y visual de categorizar un aspecto de tu psicología cuando haces un inventario de tu mentalidad y comportamiento. Como modelo de cerebro dividido, es útil para aislar hábitos y rasgos de carácter. Una vez que haya identificado un área que necesita trabajo, puede realizar cambios que maximicen su potencial y mejoren su rendimiento en los deportes y en la vida.
Por ejemplo: Arthur Ashe dijo, "Existe un síndrome en los deportes llamado 'parálisis por análisis'." Una forma útil de evitar ser demasiado 'analítico' es etiquetar esa forma de pensar como demasiado "cerebral" o cerebral. Si estás pensando demasiado en las cosas, tu enorme corteza prefrontal almacenada en el cerebro está obstaculizando el camino y bloqueando el "cerebro abajo" más intuitivo para que funcione, es magia de memoria muscular completamente fluida y sin pensamientos.
El cerebro superior es tan grande y poderoso que a veces es difícil rechazarlo. Cuando te ahogas en el deporte, o te excitas demasiado, es porque tu cerebro superior está dominando tu cerebro hacia abajo. Recuerde esto visual y literalmente desvíe su conciencia de la corteza prefrontal relajando la parte posterior de sus ojos, respirando profundamente y "soltando".
Para crear un rendimiento súper fluido, debe sentarse en el cerebro hacia abajo que lo ha practicado, practicado y practicado, y que sus acciones broten de allí. Yo llamo a este estado de máximo rendimiento " Superfluidez ". Te vuelves súper fluido en los deportes, y en la vida, cuando has liberado la memoria operativa de tu cerebro para elaborar estrategias y vigilar los aspectos más cerebrales de todo lo que sucede mientras estás completamente confiando en tu instinto y en los poderes intuitivos de tu cerebelo.
Para terminar, vean este video de Roger Federer y Lleyton Hewitt teniendo uno de los rallies más increíbles en la historia del tenis.
¡Esto es superfluidez en acción! Escucha la sincronización rítmica del juego de pies de Roger Federer (él está en la camiseta blanca). El cerebro abajo está ejecutando el show para los dos durante la primera parte del rally. Casi parecen robots que repiten el mismo movimiento una y otra y otra vez, como si ambos chocaran contra un tablero. Crea una sensación de trance, pero el cerebro está esperando y calculando cuándo hacer un descanso y comenzar a jugar el juego de ajedrez necesario para ganar el punto con una colocación estratégica e inesperada.
Este video contiene muchas pistas sobre cómo maximizar el uso de tu cerebro hacia arriba y hacia abajo dentro y fuera de la cancha. Mírelo de nuevo cada vez que necesite motivación para seguir con él y practicar, practicar, practicar cualquier cosa en la que desee convertirse en clase mundial.