Como alguien que escribe y enseña mucho sobre secularismo y humanismo, da conferencias sobre ateísmo y agnosticismo, y dirige un programa de estudios seculares, hay algunas preguntas / comentarios comunes que se presentan con frecuencia. Por ejemplo: "¿Cómo puedes ser moral si no crees en Dios?" Es una línea de investigación bastante estándar. Y luego siempre hay: "¿Qué pasa con la espiritualidad, es religiosa o secular?" Y otra que también emerge a menudo es este clásico perenne: "¿No es el ateísmo simplemente otra religión?"
Esa es la pregunta que me gustaría abordar hoy.
En primer lugar, la pregunta generalmente se plantea como una humillación sly. Es peyorativo En el peor de los casos, tiene la intención de poner a los ateos en su lugar (¿ Crees que la religión es tan estúpida? ¡Bueno, tu ateísmo es solo otra religión, entonces también eres estúpido! ) O exponer a los ateos como hipócritas ( SÍ Condenar a las personas religiosas, pero ustedes, ateos, no son tan diferentes, ¡así que sí!) , o en el mejor de los casos, debe ser astuto e inteligente (¡ y no pensaste en ese señor secular sabelotodo! ).
Pero sigamos adelante y supongamos que la pregunta se presenta con total seriedad. Si ese es el caso, entonces sí, uno puede ver algunas similitudes sorprendentes entre los ateos y las personas religiosas. Por ejemplo:
* Al igual que las personas religiosas (al menos los fundamentalistas religiosos), los ateos están bastante convencidos de que tienen razón sobre Dios, que no hay uno. Entonces hay una cualidad dogmática o "súper-convencida" en la convicción del ateísmo que parece sorprendentemente similar a la convicción religiosa. Es decir, tanto el ateo como el fundamentalista religioso están seguros de que conocen la verdad y todos los demás están equivocados, al menos sobre Dios.
* Así como algunas personas religiosas son muy públicas acerca de su religiosidad, algunos ateos también son públicos acerca de su ateísmo: usan camisetas que lo proclaman, colocan calcomanías en sus autos que afirman su falta de creencia en Dios, y algunos incluso compran vallas publicitarias a lo largo de las carreteras que transmiten su punto de vista ateo.
* Finalmente, aunque la mayoría de los ateos no están involucrados con ningún grupo ateo, secularista o humanista, muchos lo son. Y estos grupos -como American Atheists, American Humanist Association, Freedom From Religion Foundation y un millón de pequeñas reuniones ateas en todo el país- comparten muchas cosas en común con los grupos religiosos: las personas se reúnen para compartir un sentido de identidad, las personas se reúnen para apoyar la visión del mundo de los demás, las personas se reúnen para articular sus valores y tratar activamente de promover esos valores en la sociedad en general.
Sin embargo, ninguno de los anteriores hace del ateísmo una religión. El hecho de que algo se parezca a algo más de varias maneras, no hace que los dos sean lo mismo.
Por lo tanto, considere el primer aspecto del ateísmo mencionado anteriormente: fuerte convicción. Sí, es cierto que los ateos están seguros de que no hay Dios y creen que tienen razón sobre esto y que todos los demás están equivocados. Pero la fuerza de la convicción no lo hace a uno religioso. La mayoría de la gente está absolutamente convencida de que la Tierra es redonda, y están seguros de que cualquiera que piense que la Tierra es plana simplemente está equivocada. Tales creyentes de la tierra-es-redondo no constituyen una religión. Muchos matemáticos están fuertemente convencidos de las fórmulas matemáticas básicas. Eso no quiere decir que sean religiosos en su matemática. En resumen, aunque la fuerza de convicción es sin duda un sello distintivo de la religiosidad, y también del ateísmo, también es un sello distintivo de tantas otras cosmovisiones, creencias y orientaciones, y por lo tanto, no hace una religión.
En cuanto a los ateos que proclaman públicamente su religión en camisetas, calcomanías, etc., una vez más, tal comportamiento no convierte al ateísmo en una religión. Los fanáticos del deporte también proclaman su amor por sus equipos favoritos, y la gente afirma públicamente todo tipo de cosas: afiliación política, adoración nacionalista, lealtad regional, preferencia de mascotas, etc. Dichas proclamas públicas no constituyen una religión.
Finalmente, en cuanto a la reunión con individuos de ideas afines, esto tampoco es una religión. Solo piense en la PTA, conferencias de cocina veganas, asociaciones comerciales anuales, etc.
Entonces, ¿qué hace que algo sea una religión?
Simple: lo sobrenatural. Las religiones son movimientos sociales que mantienen una creencia en lo sobrenatural, y las religiones son organizaciones cuyos miembros participan en rituales y celebraciones en relación con, o basadas en creencias compartidas sobrenaturales. Es la creencia en Dios, o ángeles, o karma, o cielo, o Alá, o espíritus, o vidas pasadas, o zombies, o Vishnu, o Satanás, o Jesús, etc.-y las reuniones, ritos y actividades que van como resultado de esas creencias, eso convierte a la religión en religión.
El ateísmo carece de una creencia en lo sobrenatural. Como tal, no es una religión.
Como muchos otros ya han dicho -y estas no son mis líneas, sino las líneas que he tomado a lo largo de los años de diversas fuentes- llamar al ateísmo una religión es como llamar a la abstinencia una posición sexual, o la calvicie de un color de pelo, o no coleccionar sellos un pasatiempo.
(Pero espera, ¿qué pasa con el budismo, preguntas? Ciertas escuelas de budismo carecen de creencia en Dios, pero el budismo sigue siendo una religión, ¿no? Otra pregunta común, y una que tendrá que esperar hasta otro blog).
