¿Quién fue George Washington?

Este blog bastante extenso fue escrito en coautoría con mi padre, el Dr. Peter R. Henriques, profesor emérito de historia en la Universidad George Mason, quien ha escrito varios libros y ha dado cientos de charlas sobre la vida y el carácter de George Washington. Hace varios años, fuimos coautores de un capítulo sobre el hombre visto a través del lente del enfoque unificado y tenía la intención de incluirlo en el libro de mi padre, Realistic Visionary . Sin embargo, el editor y los revisores lo encontraron fuera de lugar. Siempre pensamos que era una pieza interesante y un buen ejemplo del cruce de la historia con la psicología, por lo que decidimos compartirlo aquí, en lo que sería el 283 ° cumpleaños de GW. El capítulo original fue bastante extenso e introdujo tanto la Matriz de Influencia como la Hipótesis de Justificación y examinó su vida a través de esos lentes. Aquí lo hemos acortado un poco (aunque todavía es un poco largo para un blog) y hemos eliminado en gran medida los antecedentes sobre estos conceptos y en su lugar nos hemos centrado principalmente en las unidades relacionales que dieron forma a su personaje. Además, como se trata de un blog, hemos reducido en gran medida las referencias, pero están disponibles a petición.

La Matriz de Influencia es un modelo integrador de motivación social y emoción (ver el diagrama a continuación y aquí para obtener más información) que creemos que puede ser útil para comprender los motivos relacionales que impulsaron a George Washington. Como fue uno de los líderes más influyentes de la historia, surge una predicción interesante de Matrix. Específicamente, uno esperaría que los temas sobre el poder, el amor y la libertad deberían ser muy prominentes en su carácter, y debería tener un fuerte sentido de cada uno de estos tres motivos (las líneas azul, roja y verde, respectivamente). Además, Matrix sugiere que los conflictos que experimentó dentro de sí mismo y con otros pueden entenderse bien en términos de las tensiones entre estas diversas dimensiones y su deseo de reconciliar estos impulsos potencialmente conflictivos. De hecho, al analizar el historial de vida de GW, este parece ser el caso. De hecho, uno puede ver su notable vida como reflejo de la navegación triunfal del poder, el amor y la libertad.

Con respecto a sus necesidades generales de valor relacional (la línea negra), incluso un examen superficial revela que Washington fue intensamente impulsado a maximizar su influencia social. Como dijo un autor: "A lo largo de su vida, la ambición de distinción giró en George Washington como un dínamo, generando la asombrosa energía con la que produjo su mayor logro histórico: él mismo". Para ayudar a entender de dónde vino este increíble impulso, es útil para analizar la estructura básica del carácter de Washington en términos de temperamentos (o rasgos), habilidades y conjuntos dinámicos de motivación, todos los cuales existieron y surgieron en un contexto de desarrollo particular.

Los temperamentos se refieren a los fundamentos de la personalidad y son las tendencias de disposición básicas que un individuo demuestra al interactuar con su entorno. Los dos rasgos más destacados identificados por los psicólogos de la personalidad son la extraversión y el neuroticismo. La extraversión se refiere al grado en que un individuo es enérgico, motivado, extrovertido, se enfoca en los objetivos que se aproximan y tiende hacia las emociones positivas (mapas de extraversión en el cuadrante superior derecho de la Matriz). Por el contrario, el neuroticismo es el grado en que un individuo está preocupado por el riesgo, se centra en evitar los malos resultados, es defensivo y pesimista, y tiende a las emociones negativas (mapas de Neuroticismo en el cuadrante inferior izquierdo). En la extraversión, el énfasis está en la adquisición, mientras que en el neuroticismo la atención se centra en evitar la pérdida. Cuando uno examina las conductas y actitudes de Washington a lo largo de su vida, su energía y ambición, su impulso por el logro y su disposición a asumir riesgos frente al grave peligro son sorprendentes, y la fuerte conclusión es que el General fue, en términos de temperamento, alto en extraversión y bajo en neuroticismo.

• Disparando las hormonas de la felicidad en una sociedad en crisis
• Amor a primera vista y amor a lo largo de la vida: 20 preguntas
• Pérdidas netas
• Cortisol y oxitocina Hardwire Fear-Based Memories
• Voles Console Friends y muestran empatía basada en oxitocina

En muchos sentidos, el aspecto más interesante (ya menudo más difícil) del análisis de la estructura del carácter de un individuo es intentar comprender el conjunto dinámico de fuerzas motivacionales que impulsan a un individuo hacia objetivos particulares. La tarea en este caso se hace mucho más difícil porque existe información limitada sobre la primera infancia de Washington, que sería necesaria para comprender cómo las experiencias de su vida dieron forma a este elemento de su carácter. Sin embargo, aunque gran parte de la infancia de GW permanecerá para siempre envuelta en misterio e incertidumbre, hay algunos hechos destacados. La familia Washington era una nobleza de segundo nivel, y las perspectivas de GW para avanzar al nivel superior sufrieron un severo golpe cuando su padre murió en 1743. Washington tenía once años en ese momento, pero lo recordaba más tarde cuando tenía "solo diez años", posiblemente sugiere que GW se sintió abandonado por su padre incluso antes de su muerte. La relación de George Washington con su madre, Mary Ball Washington, sigue siendo controvertida, pero es difícil leer sus cartas sobrevivientes de la década de 1750 y verla como algo más que exigente y absorto en sí mismo, mucho más preocupado por sus propios problemas que los que enfrenta su hija mayor. hijo. Parece muy probable que tales atributos en ella estuvieran presentes cuando GW era un joven.

Matrix ayuda a organizar estos factores de una manera que permite conjeturas sobre cómo la combinación de factores pudo haber influido en el conjunto motivacional del joven GW. Por lo menos, parece que la interacción de su madre necesitada y controladora, la falta de un padre, su alta disposición neurótica extrovertida / baja, su fuerte impulso para el progreso y su reconocimiento de que otros lo tenían mejor que él era una receta para sentimientos significativos de frustración como adolescente. El relato de Custis de que el joven Washington compite con un caballo de gran espíritu hasta que cayó muerto tiene el anillo de la verdad. Lo mismo ocurre con el deseo expresado por Thomas 6 ° Lord Fairfax de que el joven George tenga un mejor control sobre su temperamento.

Muchas teorías psicológicas sugieren que las fuertes necesidades de poder y el excesivo autocontrol reflejan una compensación por un temor subyacente o inseguridad. Y parece plausible que esta dinámica estuviera operando hasta cierto punto en Washington. De hecho, un estudio psicológico llegó a afirmar que: "Descuidado por su padre, no amado por su madre, siempre dolorosamente sensible a su falta de educación, socialmente torpe e inarticulado, frustrado en el amor, George Washington compensado por la búsqueda de la gloria en la guerra y política y distinción social y económica en la adquisición obsesiva de la tierra. "Aunque este análisis es simplista y extremo, es probable que al menos parte de la fuerte necesidad de GW de autosuficiencia y ambición intensa derive de un intento de compensar una una infancia que no satisfacía plenamente sus necesidades de amor y atención.

• Lo que tus emociones realmente te dicen, si escuchas
• 6 consejos basados ​​en la ciencia para el amor de por vida
• ¡Guauu! El poder cambiante de la vida de experimentar profunda admiración
• ¿Cómo afecta Love Affect Happiness?
• ¿Tratas con gente pasiva-agresiva? Haz la prueba

Afortunadamente para GW, si enfrentaba la frustración en su casa en Ferry Farm, encontraba refugio e inspiración en su relación con su medio hermano Lawrence y la poderosa familia Fairfax. No solo eran modelos sino también patrocinadores, y GW hizo todo lo posible por adaptarse al patrón prescrito por su sociedad, que se reflejó tan bien en la vida en Belvoir. Sus conexiones en Belvoir, sus habilidades naturales, especialmente en matemáticas, y su dominio de la topografía a una edad temprana le ofrecieron una avenida para el éxito y el éxito. Sin esa vía, parece muy probable que GW haya experimentado una vida frustrada y plagada de conflictos. Sin embargo, con él pudo trazar su curso de vida en un camino que finalmente culminaría en la internalización de los más altos estándares de honor, integridad y deber.

La ambición de Washington, unida a su disposición básica, era una combinación arriesgada, especialmente bajo las peligrosas circunstancias que enfrentaba al llevar a cabo operaciones militares a las que se oponía una porción significativa de la población. Como confesó al gobernador Dinwiddie, "en todas las cosas me encuentro con la mayor oposición", pero el joven coronel insistió en que llevaría a cabo sus instrucciones en "su servicio de majestad" a menos que sus oponentes "ejecuten lo que amenazan, yo, e". para volar mis cerebros '". Este enfoque valiente y su deseo de gloria a veces llevaron a aventuras temerarias que minimizaban o no tomaban en consideración el riesgo genuino. Washington se puso en peligro una y otra vez, y su supervivencia en estas empresas fue quizás más una consecuencia de la buena fortuna que del buen juicio. Pero sobrevivió y con las credenciales que finalmente le daría la oportunidad de obtener una gran gloria y fama.

Los motivos de poder de Washington se mantuvieron prominentes durante los años entre 1759 y 1775 mientras trabajaba incansablemente para alcanzar el éxito y llegar a la cima de la escala social como caballero completo de Virginia, en el que el éxito implicaba ser tan independiente y tener tanto control de su entorno como posible. Eso significaba ser rico y el sine qua non inicial de la apelación de Martha Custis como futura esposa era su gran riqueza. Su correspondencia subsistente deja en claro que tenía "una preocupación descarada por su propio interés económico", especialmente cuando sospechaba que lo estaban engañando con dinero o tierra. Es difícil subestimar lo que Edmund Morgan describió como la "constante, cautelosa y a menudo fría mirada de GW para obtener ganancias".

Algo de ser un perfeccionista y tener una necesidad casi obsesiva de tener el control, GW podría ser un hombre muy difícil para quien trabajar. Mientras que era justo y honesto en sus tratos comerciales, era exigente y exacto, calculando lo que le debía al centavo o a la onza. Raramente estaba satisfecho con sus trabajadores, y esto era cierto tanto para sus trabajadores blancos como para sus esclavos negros. Sus arengas cercanas a sus supervisores y gerentes son un buen ejemplo. Un río de sarcasmo recorre la correspondencia de GW ya que una y otra vez la gente no cumplió con sus altos y exigentes estándares. El rico comerciante de Alejandría, John Carlyle, que se había casado con una de las hijas de William Fairfax, fue un buen amigo de Washington durante varios años. Sin embargo, los negocios de Washington y Carlyle se rompieron y su amistad se cortó en 1767 tras un malentendido que surgió sobre cómo interpretar el contrato de trigo de Washington con la sociedad de Carlyle y Adam. Tales incidentes no fueron atípicos.

También fue implacable en su intento de asegurarse de que recibiera la "crema de la cosecha", cuando las tierras occidentales se dividieron entre los veteranos de la Guerra de los Indios y de los Indios. Justificó su trato preferencial argumentando que sin sus esfuerzos incesantes y costosos, nadie habría recibido un acre de tierra. Cuando uno de sus compañeros oficiales cuestionó la operación, GW dejó claro su resentimiento. "Como no estoy acostumbrado a recibir tal cosa de ningún Hombre, ni habría tomado el mismo lenguaje de ti personalmente, sin dejarte sentir algunas marcas de mi resentimiento; Te aconsejo que seas prudente al escribirme un segundo del mismo tenour; porque aunque entiendo que estabas borracho cuando lo hiciste, sin embargo, dame permiso para decirte, que la borrachera no es excusa para la rudeza; y eso, pero por su estupidez y escandalo, usted podría haber sabido, asistiendo atendiendo a los Gazettes públicos, (particularmente Rines del 14 de enero pasado) que tenía su cantidad total de diez mil acres de Tierra permitida ". GW claramente no era alguien con quien jugar, y los desafíos a su sentido de derecho se podían enfrentar con diatribas orgullosas y enojadas.

Si GW hubiera sido meramente adquisitivo y preocupado por sus propios intereses, no habría sido una figura muy atractiva. Hubo, por supuesto, más que solo interés propio y poder que motivó a Washington como plantador de Virginia. También había un gran sentido del honor y un fuerte sentido de noblesse oblige. Pocos hombres eran más caritativos, daban tanto dinero en efectivo como comida a los necesitados, pagando la educación y el apoyo no solo de muchos de sus parientes, sino también de hijos de amigos. Por ejemplo, en 1769 prometió £ 25 al año para el apoyo del hijo de William Ramsay en Princeton por "tanto tiempo como sea necesario" para completar su educación. Washington incluso dispuso la continuación de esta anualidad en caso de que muriera antes de que William terminara. "No se espera ni se desea ningún otro retorno", aseguró a Ramsay, "que lo aceptará con la misma libertad y buena voluntad con la que está hecho". Además, debido a una divulgación accidental, sabemos de un gran regalo que hizo Washington aunque le dio instrucciones específicas de que permanezca en el anonimato. ¿Cuántos otros regalos anónimos dio él donde se llevaron a cabo sus instrucciones?

Si uno resumiera GW en términos de rasgos en la Matriz en vísperas de la Guerra de la Independencia, uno concluiría que era el más alto en el eje de poder pero también muy alto en los ejes de amor y autonomía. Había luchado con éxito por el control y la independencia, pero lo había equilibrado con un fuerte sentido de responsabilidad cívica. Era, según todos los informes, un sembrador de Virginia exitoso, rico, respetado e influyente. Sin embargo, como señala Douglas Adair, en cierto sentido, George Washington había puesto sus ojos en blanco. Él buscó el éxito en lugar de la fama. Ahora, sin embargo, el Destino le presentará nuevas oportunidades, así como graves desafíos.

George Washington fue elegido por unanimidad para dirigir el nuevo ejército continental para proteger los derechos de los Estados Unidos. Era el hombre correcto en el lugar correcto en el momento correcto, y este fue el gran punto de inflexión en la vida de Washington. Estar al mando del Ejército Continental puso a prueba el carácter de George Washington de muchas maneras diferentes. Bajo las nuevas circunstancias, descubrió que equilibrar sus fuertes impulsos de poder, amor y autonomía sería más difícil que nunca. El éxito no sería fácil, pero el éxito en tal "causa gloriosa" podría llevar a la fama duradera. Pero incluso si se logra, ni el éxito ni la fama vendrían sin un alto precio.

La ambivalencia de Washington al aceptar el papel de Comandante se debió en parte al temor de que no pudiera realizar la tarea y en parte al temor de que su reputación sufriera como resultado de un fracaso. Como parte de su estilo de justificación, GW regularmente ofrecía descargos de responsabilidad de que no sería capaz de realizar una tarea determinada, y por lo tanto no se le debe culpar por el fracaso posterior ya que aceptó la responsabilidad solo bajo coacción y después de la revelación completa. En un período posterior, su admirador, Eliza Powel, señaló: "Parece tener una indecisión invencible de sus propias habilidades". Hay una verdad en esta observación, pero tiene que ser moderada. Debajo de su desconfianza, GW de hecho tenía confianza en su habilidad. Sintió en su centro que era un hombre extraordinario, y un examen cuidadoso revela que tendía a creer que todo operaba más suave y eficientemente con él al timón que cuando no lo hacía.

Paul Longmore tiene razón al enfatizar que, de muchas maneras, el general Washington se veía a sí mismo como un actor que desempeñaba un papel en un gran drama histórico. Washington tendía a ver la vida como teatro [con frecuencia usaba imágenes teatrales en su correspondencia], y conocía el personaje que deseaba tocar. Pero Longmore también tiene razón al insistir en que GW no estaba "actuando" pretendiendo ser alguien que no era. Compartió los valores que encarnó y se convirtió en lo que parecía ser, una encarnación de los ideales más elevados de liderazgo virtuoso de sus compatriotas. A diferencia de algunas de sus acciones en la guerra francesa e india, la conducta de GW en la Revolución estadounidense es prácticamente irreprochable. Su combinación de dignidad con amabilidad, de poder con desconfianza, de habilidad con modestia, impresionó a casi todos. [Naturalmente, el general tenía sus críticos y algunos enemigos, pero no cabe duda de que se destacaba sobre los demás en los corazones del pueblo estadounidense.]

Demostrando su total compromiso con la causa, no solo sirvió a Washington sin sueldo, sino que también se desempeñó sin un permiso. Pasarían más de seis años antes de que viera nuevamente a su amado Mount Vernon, y sus cuatro nietos, todos a la vez y todos por primera vez. Para los estándares del siglo XVIII, era un dechado de virtudes al no aprovechar su posición. Y, incluso cuando se le ofreció un virtual poder dictatorial, fue escrupuloso en reconocer la autoridad civil sobre el ejército, dejando un legado invaluable en este sentido, como en tantos otros. Finalmente, cuando se logró la victoria después de Yorktown, Washington asombró al mundo y aseguró su fama al retirarse voluntariamente, renunciar al poder y regresar a su granja: un Cincinnatus moderno, el héroe romano clásico que dejó su granja, llevó al ejército romano a la victoria y luego se retiró a su granja.

Por supuesto, un resumen tan breve ignora la posición increíblemente difícil y frustrante en la que GW se encontró, tratando de mantener un ejército en el campo y derrotar a las formidables fuerzas británicas en una guerra que duró más de ocho años. La falta de tropas entrenadas, la falta de fiabilidad de la milicia, la ausencia de una moneda estable, la escasez drástica en municiones y suministros, un sentimiento lealista significativo en gran parte del país, constantes dificultades con sus aliados franceses, las mezquinas disputas entre los diversos estados y su miedo a cualquier control por parte de una autoridad central, junto con los celos y la intriga dentro de las fuerzas estadounidenses y el Congreso Continental se combinaron para hacer la tarea virtualmente imposible. La persistencia de Washington y su tenaz determinación en vista de tales obstáculos fueron realmente notables. Él demostró lo que Robert Morris llamó "una paciencia en el sufrimiento".

¿Qué lo mantuvo en pie? Ciertamente, él creía firmemente en la "causa gloriosa" de la independencia de los Estados Unidos y en la visión de un país libre basado en principios republicanos. Cada vez más, su amor por el campo se convirtió en su pasión dominante. Su fuerte ego quedó subsumido bajo su patriotismo. Además, tenía una voluntad indomable, una determinación férrea y una notable autodisciplina. Sabía que no estaba en el poder del hombre ordenar el éxito, pero haría todo lo que estuviera a su alcance para merecerlo. Curiosamente, se comparó a sí mismo con "un Esclavo perfecto esforzándose bajo tantas circunstancias embarazosas como alguna vez le tocó a un hombre encontrar; y como motivos puros como siempre el hombre fue influenciado por, para promover la causa, y el Servicio que había introducido "[Esta cita es de su época como Presidente]. En medio de las miserias de la guerra, escribió a su primo: "¿Me preguntas cómo voy a ser recompensado por todo esto? Hay una recompensa de la que nada me puede privar, y es la conciencia de haber cumplido con mi deber con la rectitud más estricta, y la exactitud más escrupulosa, y el conocimiento cierto de que, si finalmente fallamos en la contienda actual, no se debe a la falta de esfuerzo en mí "[GW to Lund 19 de mayo de 1780]. Este era el Washington de la época, argumentando que si la culpa recayera, no debería recaer legítimamente sobre él. Había hecho todo lo que un hombre podía hacer.

A diferencia de Napoleón y tantos otros grandes constructores de naciones, él no tenía una sed insaciable de poder y dominación. Pero parecía tener una necesidad casi desesperada del afecto y la admiración de sus semejantes, especialmente de lo que consideraba "hombres valiosos". Una y otra vez, de una manera u otra, Washington dejó en claro que lo que más deseaba era "la mayor recompensa terrenal: la aprobación y el afecto de un pueblo libre". El deseo de Washington de "aprobación" puede ilustrarse por el hecho de que utilizó es más de 600 veces en la adición Fitzpatrick de sus documentos. GW entendió que la pureza de un heroísmo perfecto era la disposición a ser recompensado solo en fama, no en premios materiales. [Testamentos] Eso fue lo que hizo que su retiro voluntario y su regreso a Mount Vernon y la vida privada fueran tan especiales y atrajo comentarios de todo el mundo. Como el historiador ganador del Premio Pulitzer Gordon Woods observa perceptiblemente, "Washington no era ingenuo. Él era muy consciente del efecto que su renuncia tendría. Intentaba estar a la altura de la imagen de la edad de un patriota desinteresado y clásico que dedica su vida a su país "y luego se retira a su granja.

Sin embargo, Washington no regresó a Mount Vernon solo para plantear un punto filosófico sobre la renuncia al poder. Mount Vernon era su hobby y su hogar, y simbolizaba sus orígenes, logros y aspiraciones. GW identificó a Mount Vernon con su libertad y autonomía, lejos de los cuidados públicos y las responsabilidades, y lo anhelaba a lo largo de la larga lucha por la independencia, ya que más tarde lo anhelaría durante su presidencia. A diferencia de muchos revolucionarios, GW tenía una psique saludable, y tenía un hogar y una familia a los que estaba fuertemente unido y al que deseaba firmemente regresar.

El precio de la fama demostró ser excelente y trajo consigo una gran y duradera responsabilidad. El amor de Washington por el país, su sentido del deber y el deseo de proteger su reputación [porque el lugar de Washington en la historia estaba ahora inseparablemente ligado al destino de Estados Unidos] lo llevó a concluir a regañadientes que una vez más debería asumir la pesada carga del liderazgo en la forma de convertirse en el primer presidente del país naciente. Como compartió con Lafayette: "Como tú, mi querido señor, suspiré para retirarme, como yo, me temo, debes continuar el sacrificio" [19 de marzo de 1791]

Durante otros largos ocho años, Washington se vio obligado una vez más a poner su mente "en la recta final". Utilizando el activo inestimable de su propia gran popularidad como la encarnación de la virtud revolucionaria, Washington trabajó incansablemente para promover su visión de Estados Unidos como un gran NACION unida. Desde su perspectiva, él sacrificó su facilidad y placer por el bien del país sin ninguna esperanza o expectativa de recompensa que no sea la aprobación de personas de mentalidad correcta. Por lo tanto, cualquier acusación de que buscara el engrandecimiento personal era intolerable. En una reunión del gabinete, virtualmente explotó e insistió en que "prefería estar en su tumba que en su situación actual, que prefería estar en su granja que convertirse en el emperador del mundo y, sin embargo, lo estaban acusando de querer ser un Rey."

A lo largo de su vida, Washington siempre fue particularmente sensible a las críticas, especialmente cuando alguien cuestionaba sus intenciones. Esta sensibilidad extrema a las críticas: Jefferson creía que el presidente "siente estas cosas [críticas] más que cualquier hombre que yo conozca", quizás pueda considerarse la otra cara de su insaciable necesidad de aprobación. Si esta necesidad estaba relacionada con la falta de aprobación de su madre cuando era más joven es naturalmente discutible, pero a pesar de las renuncias de Washington, claramente necesitaba la validación de los demás. GW no era tan autosuficiente ni se apartaba de los juicios de otros como alguien como su vecino, George Mason, que parecía estar más cómodo sin la aprobación del mundo si no estaba de acuerdo con él.

Tal vez parte de la sensibilidad de Washington proviene del temor de que haya un elemento de verdad en la crítica sobre el deseo de Washington de engrandecimiento personal. ¿Hubo alguna validez para los cargos de los críticos? Si es verdad que el poder corrompe, ¿Washington no se había corrompido hasta cierto punto? ¿Si no, porque no? Definitivamente, George Washington tuvo problemas para reconocer la profundidad y el poder de su ambición, y puede verse como caminar "en la cuerda floja de la ambición con miedo y ansiedad; temeroso de que pueda deslizarse hacia el auto-engrandecimiento ". [Brookhiser]

La "justificación última" de Washington para sus acciones más adelante en la vida fue ganar aprobación y reconocimiento por su servicio desinteresado a su país, porque buscar ese tipo de fama era loable a los ojos del mundo, mientras que codiciar el engrandecimiento personal no lo era. Deseó lo que un admirador llamó "Honest Fame"; y aunque GW deseaba desesperadamente ingresar al 'Templo de la Fama', solo quería entrar a través de las 'Puertas del templo de la virtud'. Este énfasis en el servicio desinteresado [el truco del carácter que suelda el ego a un propósito más grande – Emery] y la integridad a los principios fue la forma en que GW navegaba las tensiones entre su propio interés y el interés de los demás. Buscó transformar cualquier impulso de engrandecimiento propio en el servicio público. En última instancia, parece que Washington resolvió un conflicto potencial convenciéndose a sí mismo y a sus compatriotas de que estaba actuando puramente por el interés de su país. Una y otra vez anunció al mundo que su motivo de conducción era el del servicio desinteresado.

Al hacer tales proclamaciones explícitas, Washington estableció altos estándares que le facilitaron protegerse contra el autoengrandecimiento: su sistema de justificación ahora se definía en su contra. La tensión entre su motivo subyacente para mejorarse a sí mismo y su justificación consciente de que operaba en un servicio desinteresado reveló algunas conductas interesadas. Por ejemplo, mientras se preparaba para ingresar a la ciudad de Nueva York para su toma de posesión como primer presidente de la nación, le escribió al gobernador: "Puedo asegurarle, con la mayor sinceridad, que ninguna recepción puede ser tan agradable a mis sentimientos como una entrada silenciosa desprovisto de ceremonia "[Al GOBERNADOR GEORGE CLINTON Mount Vernon, 25 de marzo de 1789]. Washington debe haber sabido que tal solicitud no se cumpliría. Su entrada a la ciudad atrajo inevitablemente a grandes multitudes, todos ansiosos por ver a su héroe y participar en un momento histórico. Hizo el mismo tipo de petición sincera, pero claramente irreal, cuando redactó su testamento final. "Es mi deseo expreso que mi cadáver sea enterrado de manera privada, sin desfile ni oración fúnebre".

¿Por qué un hombre tan realista haría una petición tan poco realista? Como lo había hecho muchas veces antes, probaría una vez más al mundo, y a sí mismo, que había actuado solo por el bien del país, y ahora que había terminado su servicio a su país, destacaría su victoria sobre cualquier codiciando la fama y la gloria al solicitar específicamente que sea enterrado en una ceremonia puramente privada. La solicitud concuerda con la imagen que tiene el mundo de él y su imagen de sí mismo. Y sin embargo, Washington casi con certeza sabía a nivel subconsciente que esta era una petición que sería honrada en la recámara.

Algunos críticos pueden decir que el desmesurado amor de GW por la fama es su "mayor debilidad moral" [Schwartz], pero lo verdaderamente impresionante es la forma en que canalizó su gran ambición de una manera positiva. "Las pasiones masivas que agitaron el alma de Washington requirieron la creación de mecanismos de control igualmente masivos que finalmente sirvieron a la nación tan bien … La lucha psicológica por el autocontrol preparó a GW para realizar el logro político más importante de su carrera, retirarse del poder. Lo que podríamos llamar la musculatura interna de Washington es, por supuesto, imposible de ver, pero fue tan impresionante como su maravilloso físico ". [Ellis]

Nuestra opinión es que Washington no era realmente "desinteresado", pero tampoco era "egoísta". Tenía un profundo amor propio que se cumplió al esforzarse por comportarse siempre de manera honorable. En la perspicaz conclusión de Paul Longmore, "los extraordinarios esfuerzos de George Washington despertaron un deseo de distinción, un anhelo por la estima pública que finalmente se convirtió en una búsqueda de la inmortalidad histórica. Detrás de su asombrosa actuación impulsó esa mezcla de egoísmo y patriotismo, egoísmo y mentalidad pública que los historiadores han llegado a llamar el impulso de la fama ".

En resumen, lo que inicialmente fue un poderoso impulso organizativo para el propio avance e influencia de GW en sus primeros años se fusionó con los intereses de su país que amaba profundamente a medida que avanzaba en sus años. Y, como lo sugirió Matrix, fueron las maneras triunfales en las que se enfrentó a las tensiones inherentes entre el poder, el amor y la libertad que obtuvo su lugar en la historia de nuestro país como el único fundador verdaderamente indispensable. Y por eso merece sinceras felicitaciones en lo que habría sido su 283er cumpleaños.