El jurado de Dios: explorando inquisiciones, entonces y ahora

La palabra "Inquisición" se remonta a la Europa medieval: Italia, España, Portugal y la Iglesia Católica. Pero en el relato aterrador de Cullen Murphy, ese pasado represivo no era más que un prólogo: las burocracias autopropagables del mundo moderno contienen las semillas de inquisiciones potencialmente mucho más vastas y más destructivas que cualquier cosa forjada por la Iglesia Católica.

Murphy traza a la perfección la historia de 700 años de sucesivas Inquisiciones Católicas para exponer sus mecanismos subyacentes, y resaltar las similitudes fundamentales entre entonces y ahora. El "interrogatorio mejorado" practicado en Guantánamo no es tan diferente del rigor romano esamine (examen riguroso), explica. De hecho, los métodos modernos de interrogatorio tal como se esbozan en un manual del Ejército de EE. UU. Extrañamente paralelo a las sofisticadas técnicas descritas por primera vez en un manual de inquisición del siglo XIII.

Murphy, que es católico, nos alienta a ampliar nuestra visión histórica para ver que las inquisiciones no tienen que ser necesariamente religiosas. Pueden ocurrir en cualquier momento que los miembros de un grupo dominante, ya sean religiosos, políticos, corporativos o nacionales, se designen a sí mismos como "jurado de Dios", creyendo que solo ellos conocen el camino correcto y verdadero. El "impulso inquisitorial" surge directamente de la certeza moral. Piensa en las inquisiciones durante el siglo pasado, solo en los Estados Unidos: The Palmer Raids (un primer susto rojo liderado por el joven J. Edgar Hoover), el internamiento japonés, Cointelpro, el Patriot Act. La Era de McCarthy fue más extensa que cualquier inquisición de la iglesia, argumenta.

Pero las inquisiciones requieren ciertos activos tangibles, y son estos los que el mundo moderno posee en abundancia:

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• Una maquinaria burocrática : las burocracias se autoperpetúan y son expansionistas. No requieren ninguna conspiración malvada al timón. Tomemos la Administración de Seguridad del Transporte, cuyos métodos desde el 11 de septiembre se han vuelto cada vez más "invasivos, insensatos y rutinarios": un único "consejo creíble" puede agregar el nombre a los 440,000 en una lista secreta de vigilancia del terrorismo; pero las personas no pueden averiguar si sus nombres están en esa lista oficial. ¿Tonos de la Inquisición? Los regímenes represivos son, en la base, regímenes de mantenimiento de registros.

• Vigilancia: Ya en 1796, el filósofo Johann Gottlieb Fichte señaló que "el principio principal de un estado policial bien regulado" era la capacidad de identificar a sus ciudadanos y realizar un seguimiento de sus actividades y su paradero. Murphy muestra cómo el estado moderno de vigilancia se ha expandido a nuevas alturas a raíz del 11 de septiembre, especialmente en los Estados Unidos y en Inglaterra. Como lo justifica un líder británico de vigilancia, "si no tienes nada que ocultar, no tienes nada que temer". El juego de la vigilancia, dice Murphy, avanza para siempre hacia arriba, de modo que lo que hasta ahora era inimaginable se está convirtiendo constantemente en el nuevo normal.

• Censura: así como el Vaticano tiene sus catálogos de libros prohibidos (que Murphy pasó tiempo examinando), Internet tiene sus "puntos de estrangulamiento" que pueden manipularse para negar el acceso público a la información. Menos obvias pero no menos siniestras son las "tiras de gente de ideas afines" de hoy en día, que crean un "cierre epistémico" en el que las personas pueden evitar la exposición a información que podría desafiar sus supuestas realidades.

Mientras que tanto los objetivos de una inquisición como los motivos de los inquisidores pueden cambiar con el tiempo y el lugar, estos fundamentos tangibles – prueba de identidad, mantenimiento de registros eficiente, una red de informantes, vigilancia, denuncias, interrogatorios – permanecen constantes. Y todos están omnipresentes en el mundo moderno.

Las lecciones de historia que Murphy puede impartir en el Jurado de Dios se deben en parte a la decisión del Vaticano de abrir sus archivos (aunque solo hasta 1939) al escrutinio externo, una bendición sin precedentes para los eruditos. Murphy es un escritor fluido, y sus descripciones de los archivos y sus contenidos contienen tantas pepitas fascinantes que las páginas del libro se convierten en sí mismas.

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Los lectores interesados ​​en la psicología forense pueden sentirse especialmente intrigados por su descripción de los interrogatorios y confesiones falsas, por lo que son paralelos en muchos aspectos a lo que presenciamos hoy en estilo, si no en contenido. Armados con un manual sobre brujería, Mallens Maleficarum (que Murphy describe como una mezcla entre Monty Python y Mein Kampf ), los inquisidores se lanzaron por todas partes en busca de supuestas brujas, a quienes coaccionaron a través de técnicas familiares de formación para admitir tales cosas. como tener sexo con el diablo.

El jurado de Dios es inquietante. Pero Murphy ofrece un rayo de esperanza. Así como las inquisiciones de antaño fueron extinguidas por la Ilustración ("el equivalente intelectual de la destrucción del hábitat"), Murphy sostiene que existe un remedio para las inquisiciones contemporáneas. No cree que se les pueda legislar, aunque hay más poder para aquellos que intentan valientemente poner límites legales a la represión. Más bien, él cree que "el aliado más efectivo" contra el inquisicionismo es la "séptima virtud" de la humildad. Las inquisiciones solo pueden ocurrir, argumenta, cuando los que están en el poder insisten con absoluta certeza en que poseen la única y absoluta verdad, y que todos los demás están equivocados.

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De interés relacionado: "Inquisition: Un modelo para los interrogadores modernos" de NPR, que incluye un podcast descargable y un extracto del Jurado de Dios