El pastor que encontró a Dios en la tecnología

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Religión y tecnología.

Dos palabras que definen muchos aspectos de nuestras vidas. Y en muchos casos, una de estas dos palabras se convierte en el aspecto definitorio de la vida. ¿Pero cual? ¿Y por qué la discusión a menudo es de caminos y contradicciones divergentes, por no mencionar acaloradas controversias? Como la religión, la ciencia y la tecnología nos han enseñado, espere lo inesperado. La aparición de la robótica, la inteligencia artificial y el transhumanismo han puesto esta discusión bajo una nueva luz. Y esta es la base de una discusión fascinante que tuve con un líder de pensamiento que ha encontrado a Dios en la tecnología.

Por favor, encuentre al reverendo Dr. Christopher J. Benek. Con frecuencia, el Dr. Benek escribe, habla y brinda un hábil análisis sobre temas de teología, tecnología y futurismo tecnológico, sobre todo en los campos de la inteligencia artificial y la realidad virtual. También es el presidente fundador de la Christian Transhumanist Association y es el primer transhumanista cristiano autodenominado y ordenado en el mundo.

John Nosta: ¿ Un transhumanista cristiano ordenado? Comencemos por una perspectiva muy humana y analicemos sus antecedentes y educación.

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Chris Benek: Crecí en un modesto parque de casas rodantes en NE Ohio sin ninguna afiliación con la iglesia. Fui la primera persona en mi familia inmediata en obtener un título universitario. Asistí a Hiram College como estudiante de historia y pre-derecho y encontré fe durante mi tercer año en la universidad. Con la guía de un par de mentores me inscribí en el Seminario Teológico de Princeton, donde la curva de aprendizaje era abrupta para un nuevo cristiano. Recibí mis títulos de MDIV y THM en PTS y en mi último año me otorgaron el premio de Religión y Sociedad. Más tarde me convertí en el graduado más joven del primer programa de Doctor en Ministerio del mundo que se enfoca específicamente en Teología y Ciencia. El programa fue concebido con la ayuda de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia a través del Pittsburgh Theological Seminary. Actualmente, estoy trabajando en un cuarto grado avanzado enfocándome en Tecnología y Escatología en la Universidad de Durham en el Reino Unido, mientras sirvo como pastor de una gran iglesia Presbiteriana urbana en Ft. Lauderdale, Florida. La composición ecléctica y cosmopolita de nuestra ciudad permite una amplia gama de oportunidades de ministerio que van desde servir a los desposeídos hasta pastorear a los ricos.

Nosta: para muchos, la tecnología y la fe tienden a ser temas muy separados. ¿Dónde encuentras el vínculo común?

Benek: encuentro el vínculo común entre la tecnología y la fe en las personas. La gran mayoría de la población mundial se autoidentifica como religiosa y todos los humanos son tecnológicos. Creo que es dañino para la humanidad que alguien pretenda que las personas de fe pueden divorciarse de alguna manera de estos aspectos de su identidad. Más allá de eso, no tiene sentido prácticamente. La humanidad necesita a cada persona, con todos sus dones, trabajando hacia nuestro bien tecnológico emergente colectivo.

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Creo que hay muchas formas en que las tradiciones religiosas pueden ayudar a las personas a trabajar para crear una mejor tecnología. Por ejemplo, en mi tradición religiosa, las acciones de autosacrificio de los seguidores de Jesús han sido históricamente una ayuda notable para las personas necesitadas. Tales comportamientos positivos, como buscar servir a otros, ejemplifican gran parte de lo que la acción virtuosa puede parecer para la humanidad. Al aprender de las ricas tradiciones religiosas del mundo los beneficios del desarrollo formativo interpersonal, la humanidad puede ser intencional para ayudar a avanzar a mejores personas, que a su vez desarrollan mejor tecnología, que en última instancia crea un mundo mejor.

Nosta: Has ganado mucha atención por tu comentario sobre Inteligencia Artificial. ¿Puede AI o incluso los robots ser religiosos?

Benek: esta es una pregunta matizada y complicada. En mi opinión, la palabra "artificial" es un término engañoso y algo inútil. Implica que la humanidad es la única forma de inteligencia. Sabemos que este no es el caso. Pero mi respuesta corta, si hablamos de IA autónoma y fuerte, es sí.

La teología cristiana convencional es clara para aclarar que los humanos no son Dios. Esto significa que ya somos inteligencia alternativa en comparación con Dios. Y sabemos que la gran mayoría de la humanidad se autoidentifica como religiosa. Entonces la respuesta obvia es 'sí' porque desde una perspectiva teológica, somos la IA de Dios.

Más allá de esto, muchas tradiciones religiosas también afirman la existencia de AI extraterrestre, es decir, ángeles. Entonces, si cualquiera de estas muchas cuentas es verdadera, entonces ese es otro ejemplo de IA creada divinamente.

Pero lo que las personas tienden a querer saber realmente es: "¿Puede la humanidad crear inteligencia artificial autónoma o robots que elijan ser religiosos?" Bueno, si la humanidad ya es la IA de Dios y la gran mayoría de las personas se autoafirma una identidad religiosa, ¿no deberíamos lógicamente suponer que al menos alguna forma de IA creada por el hombre finalmente se autoidentificaría como religiosa? No comencé mi vida como un seguidor de Jesús. Entonces, no creo que sea un salto ilógico postular que, si se puede crear un IA / robot autónomo con inteligencia comparable a los seres humanos, entonces es posible, si no probable, que tendrá experiencias que pueden conducir a la fe también.

Nosta: ¿Cómo las implicaciones de una "súper inteligencia" basada en inteligencia artificial apoyan o amenazan las creencias religiosas tradicionales?

El desarrollo de una súper inteligencia basada en IA tendrá un tremendo impacto en la forma en que nos vemos a nosotros mismos como seres humanos. Gran parte de la humanidad cree que somos especiales porque somos la especie más inteligente. Una IA superinteligente, que tiene capacidades mucho más allá del ser humano promedio, puede alterar radicalmente esta percepción. Pero creo que esto puede ser algo bueno. Desde un punto de vista teológico cristiano, no somos especiales porque somos la especie más inteligente. Somos especiales porque Dios nos ama.

Nosta: ¿La tecnología es una expresión de Dios?

Si y no. Parte de la nueva hermenéutica de la tecnología que he estado avanzando en la teología cristiana es la premisa de que toda la materia es la tecnología de Dios. En la tradición cristiana, los humanos son llamados (es nuestra vocación designada) a ser los mayordomos de toda la creación, es decir, toda la tecnología. También se cree que Dios hizo a la humanidad para ser co-creadores con Dios como un niño crea junto a un padre. Entonces, de esta manera, cuando las personas eligen vivir en este llamado vocacional para co-crear y administrar la tecnología para propósitos genuinamente buenos, entonces están participando activamente en los propósitos redentores de Cristo en el mundo, ya sea que sean cognoscitivos de ese hecho o no. Por el contrario, cuando elegimos crear tecnología para propósitos malvados o no podemos vivir en nuestra vocación de mayordomía, nos rebelamos activamente contra Dios. Entonces, para responder a su pregunta, tenemos una opción, pero cuando elegimos crear y administrar la tecnología para siempre, entonces sí, nuestra tecnología es un reflejo de la bondad de Dios en el mundo.

Nosta: ¿cómo puede la tecnología ser una herramienta para mejorar (o explorar) las creencias religiosas?

Benek: Creo que estamos apenas en las etapas iniciales de comprender lo que significa ser hecho por el hombre a la imagen de Dios. A medida que la tecnología emergente se desarrolle exponencialmente, se nos brindará la oportunidad de comprender cada vez más lo que significa ser un ser humano. Parte del ser es que somos fundamentalmente tecnología divina. A medida que tratamos de comprender las implicaciones de esa profundidad, la tecnología puede ayudar a iluminar nuestro camino al proporcionar nuevas expresiones de personalidad transformadora.

Nosta: ¿puede la tecnología ser un punto de inflexión en la historia humana para ayudar a codificar o validar los conceptos de Dios?

Benek: Como cristiano, no estoy acusado de tener que probar la existencia de Dios. Solo se me acusa de dar testimonio de las experiencias de Dios que creo que he encontrado. En la medida en que la tecnología se utiliza para promover el bien en las personas y el bien en el cosmos, la tecnología emergente continúa apuntando al trabajo redentor de Dios en el mundo. Cuando sanamos, alimentamos, vestimos, cuidamos, educamos o nutrimos a una persona, hemos validado la presencia de Cristo en el mundo. Cuando mantenemos el florecimiento de la creación codificamos la acción de Dios en el mundo a través de nuestro propio ser.

DE ACUERDO. Tomar una respiración profunda. Es solo el comienzo. El Dr. Benek está entre un grupo de "pensadores" que están empujando los límites del diálogo tecnológico. Ciertamente hay chispas de ideas y controversias. Pero más allá de las chispas está la luz divina, pragmática o simplemente fuera de este mundo.