Acabo de dejar un salón de manicura propiedad y operado por un equipo de mujeres vietnamitas. Alrededor de 35 trabajan allí en un momento dado y los vi interactuar durante todo mi tiempo allí. Mientras que las rotaciones determinan quién está pintando uñas, haciendo masajes en el cuello o realizando otros procedimientos de mantenimiento de belleza, aquellos que no trabajan activamente están sentados juntos preparando materiales para el trabajo, calentando alimentos y comiendo, o dándose masajes en el cuello, manicuras y similares. Es un flujo constante de charla, ninguno de los cuales puedo entender, pero que está lleno de risas. Pasan 10 horas al día en el salón y 3 horas en las autopistas juntas, viajando en automóvil compartido dos y del trabajo.
Me hizo pensar en aquellas comunidades en Italia donde la longevidad es tan grande, en parte porque las conexiones sociales son fuertes. La ciencia confirma continuamente que las conexiones sociales fuertes y positivas promueven la salud y el bienestar. A pesar de las largas horas, las manicuristas a las que les pregunté me dijeron que les gusta lo que hacen y particularmente estar con sus amigos en el trabajo. Ninguno de ellos se conocía antes de comenzar, pero ahora es como una familia gigante.
Pasé por las manicuras en mi camino a casa desde la reunión de la X Visiting Visioneering, un medio para desarrollar futuros X Premios e involucrar a posibles donantes y patrocinadores en el proceso. El X Prize es una creación de Peter Diamandis, un doctor y genio creativo que también cofundó Singularity University. Lo que Peter hace mejor es pensar 'grande' y luego hacer que ese pensamiento se convierta en realidad.
En contraste con el salón de manicura, el X Premio hace 'grandes cosas': enviar un cohete al espacio, acabar con la alfabetización, modernizar el sistema penitenciario, por nombrar algunos proyectos que han sucedido o son un posible enfoque de un futuro X Premio. El salón de manicura hace pequeñas cosas, las uñas de las manos y los pies para ser exactos. Pero también hacen algo grande: proporcionan una comunidad (en este caso, mujeres inmigrantes de Vietnam) al igual que el X Prize ofrece una comunidad a filántropos e innovadores. Todos necesitan un lugar donde pertenecer, sentirse parte de algo más grande que uno mismo. Los manicuristas crean un hogar lejos del hogar, ya que muchos de ellos dejar Vietnam también significaban dejar a su familia atrás, durante años si no continuaban.
Y mientras que el X Prize podría aterrizar a alguien en la luna o salvar al planeta del cambio climático, el salón de manicura está haciendo grandes cosas de otra manera. Son una comunidad centrada en el trabajo pero infundida con la calidez de la conexión social y el apoyo. Son mujeres que trabajan juntas, se comparten y se ayudan mutuamente. Si ese modelo se replicara en todo el mundo (como ya se está haciendo en muchas ciudades) podría afectar la pobreza, la desigualdad de género y otras dolencias sociales sin decir explícitamente que lo estaba haciendo … mientras tanto, muchos dedos de manos y pies verse bien en el proceso.
