Mientras leía el estimulante artículo del New York Times de Jane Brody sobre los centenarios, repleto de opciones de estilo de vida que te harán vivir más tiempo, no pude evitar pensar en amigos que sucumbieron a las enfermedades demasiado prematuramente.
Algunos de ellos parecían estar siguiendo todas las reglas hasta que la enfermedad golpeó.
Y, sin embargo, de acuerdo con las personas realmente mayores de su historia, que aún disfrutan de la vida en su segundo siglo, el secreto es hacer frente a las dificultades, comer bien, trabajar duro, hacer ejercicio y tener muchos amigos. Ella cita a un médico que dice que los optimistas viven más tiempo que los pesimistas.
Me hace pensar en lo del huevo y la gallina. Son personas que viven más tiempo y trabajan más duro y hacen más ejercicio porque se sienten bien o viceversa. ¿Su estado de salud innato los hace más felices y más inclinados a hacer más durante el día?
Mi padre trotó, levantó pesas, evitó el azúcar y se mantuvo activo en su campo de investigación y patología del cáncer hasta que comenzó a sentir que se le ocurría. A medida que el Alzheimer progresaba, empañando su cerebro y pudriendo su cuerpo, se retiró de todo y ahora está arrumbado en una silla de ruedas sin habilidades cognitivas.
Recientemente, entrevisté al Dr. Howard Jones, de 99 años, quien creó el primer bebé de probeta de Estados Unidos. Es más agudo que la mayoría de los de 30 años y alegre, para arrancar. Esto es lo que reveló: "Es difícil averiguar con las personas mayores si sus actividades influyen en la longevidad o si sus discapacidades o capacidades influyen en sus actividades. A menudo vemos que las personas comienzan a interesarse en proyectos y simplemente se marchitan y no sé cómo desentrañar ese misterio ".
Creo que el deseo de obtener lecciones simples de los ancianos felices habla de nuestro deseo ancestral y obsesivo de controlar nuestras vidas desde la cuna hasta la tumba con dieta y ejercicio y un pensamiento positivo.
No digo que debamos dejar de hacer todas estas cosas para sentirse bien. Y ciertamente los malos hábitos, como fumar y llenarnos con toda una vida de comida chatarra, aumentarán el riesgo de todo tipo de enfermedades crónicas. Pero no estoy convencido de que hayamos encontrado la fuente de la juventud por el momento. Por otro lado, si estamos en este juego de la vida para el viaje, creo sinceramente en hacer que el proceso valga la pena sin importar cuánto tiempo juegues.
