Amo la psicología No es la psicología que se ha convertido en una subestación para la neurociencia, como en la especulación infundada de que los fenómenos psicológicos observados probablemente se deben a algún sustrato no observado de la actividad neuroquímica.
No, me encanta la psicología que mira hechos simples, observables e innegables y los une con teorías prácticas y sensatas sobre los seres humanos y su comportamiento. Y dos áreas principales donde este enfoque psicológico es más evidente son la educación y la salud.
Dos artículos de opinión recientes en el Times (ni los psicólogos) manejaron este hogar para mí. Una pieza, por los científicos de salud pública de Yale Elizabeth Bradley y Lauren Taylor, observa que los estadounidenses siempre serán menos saludables que otras naciones siempre que nuestras nociones de salud se detengan ante la puerta del médico, es decir, vayamos a los médicos cuando nos enfermemos. Estos autores señalan, en cambio, que la salud es una función de las personas que tienen un lugar estable en la sociedad y el apoyo suficiente para vivir una vida sostenible. Ninguna cantidad de atención médica puede superar el hecho de no garantizar que una proporción considerable de personas en Estados Unidos -una que crece todo el tiempo- no ocupe un nicho social tan estable. Y ninguna cantidad de idealizar el sueño americano, por un lado, o fantasear con curas médicas milagrosas para lo que nos aqueja, desde la adicción al Alzheimer hasta la enfermedad cardíaca, puede reemplazar esta realidad social universal.
Aquí está la declaración final de Bradley y Taylor:
Los estadounidenses tienen la prerrogativa de rechazar continuamente la invasión de los programas gubernamentales en nuestra ideología de libre mercado, pero reconocer los efectos en la salud de nuestro desdén por las redes integrales de seguridad puede ser la clave para desentrañar la paradoja de "gastar más, obtener menos". Antes de gastar aún más dinero, debemos considerar asignarlo de manera diferente.
Justamente paralela a la columna de Bradley y Taylor sobre el tejido social y la salud de Estados Unidos, Helen Ladd y Edward Fiske publicaron el Times sobre educación: "Class Matters: Why Not We Admit It?" (Ladd es profesor de política pública y profesor de Duke La economía-economía en muchos casos se ha convertido en el absurdo reemplazo de la realidad social para una psicología que adora cada vez más a la neurociencia. El artículo señala:
La correlación ha sido abundantemente documentada, notablemente por el famoso Informe Coleman en 1966. Una nueva investigación realizada por Sean F. Reardon de la Universidad de Stanford rastrea la brecha de logros entre niños de familias de ingresos altos y bajos en los últimos 50 años y encuentra que ahora supera con creces la brecha entre los estudiantes blancos y negros.
Y si son los conservadores quienes más niegan esta realidad, los liberales comparten igualmente la genuflexión ante la solución mágica de las escuelas charter:
Pero un examen detallado del desempeño de la escuela autónoma ha demostrado que muchas de las historias de éxito se han limitado a determinadas materias o asignaturas y pueden atribuirse a una financiación externa sustancial o a jornadas de trabajo extraordinariamente largas por parte de los docentes. La evidencia no respalda la opinión de que las pocas historias de éxito pueden ampliarse para abordar las necesidades de grandes poblaciones de estudiantes desfavorecidos.
El problema para estas dos columnas orientadas a la realidad es que los estadounidenses parecen que nunca se sentirán inclinados a reconocer que las deficiencias de educación y salud en nuestro país son en gran parte problemas sociales que requieren soluciones orientadas a la sociedad. Simplemente no iremos allí.
Ladd y Fiske sugieren-a la luz del hecho de que los estadounidenses nunca eliminarán, ni siquiera abordarán, la pobreza en Estados Unidos-este enfoque al hecho de que las ventajas de la vida temprana de los estadounidenses económicamente privilegiados nunca podrán superarse mediante la escolarización posterior *: "Desde no pueden asumir la pobreza por sí mismos, los responsables de la política educativa deben tratar de proporcionarles a los estudiantes pobres el apoyo social y las experiencias que los estudiantes de clase media disfrutan como algo natural ".
Exactamente como Bradley y Taylor observan sobre la salud, podemos evitar esta comprensión sobre los logros educativos y golpear nuestras cabezas contra las paredes y desperdiciar toneladas de masa durante otros cincuenta años. Pero seguiremos luchando como sociedad al negar las verdades humanas fundamentales que toda investigación y teoría respaldan.
Siempre habrá lugar para los teóricos e investigadores basados empíricamente y racionalmente (ya sean psicólogos o aquellos de otras disciplinas) que den a conocer estas verdades.
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* Por ejemplo, que los niños criados en hogares más acomodados están expuestos a mucho más vocabulario desde la infancia: eso es psicología, ¿no es así?
