¿Cómo podemos predecir de quién nos enamoramos y comenzar relaciones románticas? Durante muchos años, la ciencia de las relaciones ha producido una respuesta confiable: proximidad física. Es decir, nos enamoramos de la cita y nos casamos con las personas que están literalmente a nuestro alrededor: en el trabajo, en la escuela, en nuestros vecindarios.
Recientemente, sin embargo, el panorama de las citas ha cambiado profundamente debido a la aparición de las citas en línea. Las citas en línea conectan a solteros que quizás nunca se conocieron en espacios físicos, y han ganado notoriedad notable. Un informe reciente de Pew revela que 1 de cada 10 estadounidenses ha utilizado un sitio de citas en línea o una aplicación de citas móviles, y casi la cuarta parte de los usuarios de citas en línea se han encontrado en línea con un cónyuge de pareja a largo plazo. En general, el Informe Pew encuentra que el 5% de todos los estadounidenses que están actualmente casados o en una asociación a largo plazo, independientemente de cuándo comenzaron estas asociaciones, se reunió con sus socios en línea.
Naturalmente, algunas de estas relaciones comenzaron mucho antes de que las citas en línea fueran inventadas. Por esta razón, es instructivo examinar las relaciones románticas que comenzaron después de que las citas en línea estuvieron disponibles. El mismo Informe Pew mencionado anteriormente encuentra que, de todos los estadounidenses que comenzaron asociaciones comprometidas en los últimos 10 años o menos, el 11% se reunió en línea. Además, otro estudio que utiliza una muestra generalizable de casi 20,000 estadounidenses que iniciaron asociaciones románticas a largo plazo (incluido el matrimonio) entre 2005 y 2012 encuentra que el 35% de ellos se reunió con sus socios en línea. Por lo tanto, estamos viendo una tendencia alcista, con citas en línea que desplazan lentamente a los lugares fuera de línea tradicionales para reuniones románticas.
Lo más intrigante es que la investigación muestra que las citas en línea no solo prevalecen, sino que tienen bastante éxito en producir relaciones satisfactorias a largo plazo para quienes las desean. El estudio mencionado anteriormente que rastreó a casi 20,000 parejas casadas o comprometidas que comenzaron sus relaciones entre 2005 y 2012 encuentra que aquellos que se conocieron en línea informaron una mayor satisfacción relacional y una menor incidencia de divorcio que aquellos que se habían conocido fuera de línea. La estadística del divorcio es particularmente interesante. El 7,67% de las parejas que se conocieron fuera de línea se divorciaron durante el período de tiempo en que se realizó el estudio, en comparación con el 5,96% de las parejas que se conocieron en línea. Esta diferencia, si bien es relativamente pequeña, fue estadísticamente significativa, incluso después de controlar los factores que aumentan la probabilidad de divorcio, como la edad, el origen educativo, el origen étnico, los ingresos del hogar, la afiliación religiosa y el estado laboral.
¿Qué explica el éxito de las citas en línea? Esta es una pregunta crítica, y una que aún no ha sido abordada directamente por la investigación científica, aunque muchas empresas de citas lo atribuyen a sus algoritmos de coincidencia patentados. En la Parte 2 de esta publicación, presentaré algunas especulaciones sobre por qué las relaciones que comenzaron en línea pueden ser más satisfactorias que las que comenzaron sin conexión.
Hasta entonces, ¡me encantaría escuchar tus pensamientos! ¿Por qué crees que las citas en línea producen relaciones más satisfactorias a largo plazo? Para aquellos de ustedes que han usado las citas en línea, ¿cómo se comparan sus relaciones que comenzaron en línea con las que comenzaron sin conexión?
REFERENCIAS
Pew Report (2013). Citas y relaciones en línea. http://www.pewinternet.org/2013/10/21/online-dating-relationships/
Cacioppo, JT, Cacioppo, S., Gonzaga, GC, Ogburn, EL, y VanderWeele, TJ (2013). La satisfacción y rupturas maritales difieren entre los lugares de reunión en línea y fuera de línea. Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, 110, 10135-10140.
