La actitud hacia el envejecimiento afecta todo sobre el envejecimiento

Ese viejo adagio, "Eres tan viejo como lo sientes" es correcto, según un nuevo estudio. Independientemente de su edad actual, vale la pena prestarle atención, porque la investigación encuentra que su actitud sobre el envejecimiento tiene un impacto notable en su salud en general.

Creo que eso es coherente con lo que vemos clínicamente: que la forma en que las personas imaginan su "evolución" a lo largo de los años afecta su bienestar emocional, sus capacidades cognitivas y su susceptibilidad a las enfermedades físicas.

La nueva investigación es un producto del Estudio longitudinal irlandés sobre el envejecimiento (TILDA) en el Trinity College de Dublín. Descubrió que las actitudes negativas sobre el envejecimiento afectan tanto la salud física como la cognitiva en los últimos años. Lo más evidente fue que los participantes en el estudio que tenían actitudes positivas hacia el envejecimiento habían mejorado la capacidad cognitiva a medida que envejecían.

Según la investigadora principal Deirdre Robertson, "la forma en que pensamos, hablamos y escribimos sobre el envejecimiento puede tener efectos directos en la salud. Todos envejecerán y si las actitudes negativas hacia el envejecimiento se llevan a lo largo de la vida, pueden tener un efecto perjudicial y cuantificable en la salud mental, física y cognitiva ".

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El estudio, resumido en Medical News Today , dio como resultado estos hallazgos principales:

• Los adultos mayores con actitudes negativas hacia el envejecimiento tuvieron una velocidad de marcha más lenta y peores habilidades cognitivas dos años más tarde, en comparación con los adultos mayores con actitudes más positivas hacia el envejecimiento.

• Esto fue cierto incluso después de que se tomaron en cuenta los medicamentos de los participantes, el estado de ánimo, las circunstancias de su vida y otros cambios en la salud que se habían producido durante el mismo período de dos años.

• Además, las actitudes negativas hacia el envejecimiento parecían afectar la interacción de las diferentes condiciones de salud. Los adultos mayores frágiles corren el riesgo de tener problemas de salud múltiples, incluida una peor cognición. En la muestra de TILDA, los participantes frágiles con actitudes negativas hacia el envejecimiento tenían una cognición peor en comparación con los participantes que no eran frágiles. Sin embargo, los participantes frágiles con actitudes positivas hacia el envejecimiento tenían el mismo nivel de capacidad cognitiva que sus pares no frágiles.

Los investigadores concluyeron que estos hallazgos tienen implicaciones importantes para los medios, los formuladores de políticas, los profesionales y la sociedad en general. Señalaron que, desafortunadamente, las actitudes sociales hacia el envejecimiento son predominantemente negativas. Y sin embargo, todos envejecerán, y si estas actitudes persisten, continuarán disminuyendo la calidad de vida.

El problema que esto plantea para mí es la necesidad de identificar lo que subyace y alimenta las actitudes negativas sobre el envejecimiento para comenzar. ¿Cuáles son las fuerzas culturales, sociales y otras que están en juego en nuestra sociedad que arrojan una expectativa negativa sobre el envejecimiento? Esos son los problemas que no reciben la atención suficiente, en mi opinión. Se refieren a valores, creencias y expectativas socialmente condicionados que impactan el sentido de las personas de lo que están viviendo y trabajando; su propósito general de la vida.

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