Esta es la temporada de fiestas de disfraces tanto para cristianos como para judíos. Mientras que Purim y Carnival o Mardi Gras difieren dramáticamente en su historia -y en su significado, mensaje y costumbres- las fiestas resuenan con algunos de los acordes más profundos de la condición humana.
Como vacaciones de la risa y lo improbable, tanto Purim como Mardi Gras demuestran una verdad: las cosas no son siempre lo que parecen. Al igual que los celebrantes de vacaciones, la vida misma a menudo está enmascarada, y la verdad oculta, la forma en que la identidad se esconde bajo el vestuario y el maquillaje. Las fiestas alientan la diversión que se burla de la autoridad y el decoro. En el contenido y los rituales, estas vacaciones ponen patas arriba el orden habitual de las cosas, recordándonos que la vida puede cambiar y cambia en un momento, y que lo que creemos saber puede ser lo contrario. Beber, travestirse y tonterías generales están a la orden del día. Estas vacaciones se deleitan en lo improbable e inesperado. Eso es lo que nos hace reír.
La realización del ritual va más allá de las palabras. Usar máscaras y desfilar en un acto de mascarada para reconocer lo que Carl Jung llamó la "sombra". Es nuestro lado oscuro, parte de nosotros mismos (y otros) lo que luchamos por contener, o negar, repudiar o derrotar durante el resto del año. Dentro de la seguridad y las limitaciones de la religión y la cultura, estas vacaciones brindan la oportunidad de pasear bajo el sol a nuestra sombra y mantenerla atada. Nos reímos de la conciencia de todo lo que no sabemos, no podemos ver y no podemos predecir. Al vestir los impulsos humanos más oscuros en trajes y máscaras, son reconocidos y civilizados.
No obstante las diferencias, las diferencias entre las vacaciones son importantes. Para los católicos, el Carnaval y el Mardi Gras son la última explosión de la decadencia antes del tiempo de Cuaresma de autocontrol, que conduce a la Pascua. Para los judíos, Purim es la fiesta de "sorteo". Cuenta la historia de cómo se anuló una persecución arbitraria y aleatoria de la minoría judía en la antigua Persia, y se derrotó a un poderoso agresor potencial.
La creatividad religiosa encuentra el lado oscuro de la vida humana sin miedo, enfrentando lo oculto e impredecible con la risa. Al proporcionar contexto y comunidad, con irreverencia y celebración, la creatividad religiosa convierte la risa en un acto de fe.
