No soy demasiado para las vacaciones de Hallmark. Pero cuando me enteré hoy de que es la Semana de Apreciación a los Maestros, bueno, esta me atrapó. El trabajo de un profesor de psicología es multifacético. Las personas a menudo se sorprenden de cuántas cosas diferentes caen bajo el paraguas del trabajo. Como profesor de psicología y jefe de departamento, todo lo siguiente cae bajo mi ámbito de trabajo:
Pero también enseño, todos los semestres, y generalmente en los veranos y los inviernos también. Y debo decir que enseñar mis clases es, sin dudas, la pieza central de mi trabajo. Más de 20 años en esta carrera, me he convencido de que la enseñanza es, sin duda, la carrera más importante que existe. Ninguna otra carrera afecta a tantas personas en tantas dimensiones como la docencia.
¿Por qué enseñar la profesión más importante?
Los docentes tienen la capacidad de moldear las mentes y el futuro de muchos, y lo hacen en todos los tipos de etapas críticas de la vida. Los maestros de kinder introducen las mentes jóvenes a la maravilla del aprendizaje y a las herramientas básicas de aprendizaje que los estudiantes utilizarán durante toda su vida. Los maestros de la escuela media tienen el oneroso desafío de infundir una pasión por lo académico en grandes grupos de adolescentes y preadolescentes, cuyas mentes están tan profundamente centradas en los problemas del desarrollo y sus mundos sociales idiosincrásicos. Los profesores de secundaria se encargan de enseñar contenido intelectual detallado a grandes grupos de "adultos cercanos", cuyos mundos a menudo son tumultuosos por dentro y por fuera. Los profesores universitarios están a cargo de inspirar a los jóvenes adultos, enseñándoles los aspectos prácticos de las áreas de contenido altamente técnico y mostrándoles cuán ilimitadas son sus posibilidades de vida. Y en combinación, a lo largo de la vida de un individuo, es un ejército de maestros que finalmente han dado forma a la forma en que el individuo entiende el mundo y su lugar en él.
Los atributos más importantes de un gran maestro
Hay pocos roles en la sociedad que compitan con la importancia de un gran maestro. Las estrellas en cualquier campo (música, atletismo, ingeniería, medicina, política) deben agradecer a un ejército de maestros por enseñarles las habilidades y valores que actualmente les permiten tener éxito. Los docentes son los constructores de la sociedad, construimos personas, construimos y desarrollamos generaciones futuras. No hay profesión más importante.
Basado en mi experiencia (he estado enseñando en la universidad desde 1994), diría que aquí hay una lista decente de cualidades que caracterizan a los grandes maestros:
Inspiración.
Claro, los maestros necesitan dominar el contenido y hacer que los estudiantes hagan lo mismo, pero lograr que los estudiantes se entusiasmen con el contenido y con sus propias habilidades es un paso más.
Tiempo y esfuerzo.
¿Quieres escuchar a alguien reír? Dígale a un maestro que cree que su profesión requiere poco tiempo y esfuerzo en relación con otras profesiones. La risa está casi garantizada. Una buena enseñanza requiere una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Y como con cualquier cosa, cuanto más tiempo pasa, más paga. Durante mi primer año como profesor asistente de psicología en Western Oregon, decidí contar mis horas. Más de 80 cada semana, durante todo el año. Las cosas se han vuelto un poco más fáciles desde entonces, pero diré esto, nunca olvidaré esos cálculos, y lo que me enseñaron sobre lo que se necesita para tener éxito en el aula.
Compasión.
Si eres profesor, entonces estás creando personas. Y cada estudiante individual es un ser humano individual. Y este punto SIEMPRE debe tenerse en cuenta. Claro, algunos estudiantes pueden tener dificultades para hacer algún tipo de ecuación, o pueden tener dificultades para entregar el trabajo a tiempo, y sí, esto puede ser molesto, lo admitiré. Pero ya sabes, nadie es perfecto, y la perfección nunca debe ser una expectativa. Como docente, parte de su trabajo es mostrar compasión por todos sus alumnos como individuos y hacer todo lo posible para llevarlos a un nivel superior.
Gracias a un maestro esta semana
En honor a la Semana de Agradecimiento a los Maestros, agradezco a los siguientes maestros. Sin su paciencia, trabajo duro, inspiración y guía, no hay forma de que esté donde estoy hoy. ¡Y estoy muy agradecido por todo lo que han hecho!
Becky Warner : mi asesora de tesis doctoral en la Universidad de New Hampshire. De Becky, aprendí TANTO. Aprendí los detalles de las estadísticas para las ciencias sociales (como el negocio de nadie) y los detalles de los métodos de investigación en psicología. Pero también aprendí sobre la compasión y la enseñanza con una creencia genuina en sus alumnos. De Becky, aprendí que si modelas el trabajo duro, tus alumnos no solo te respetarán, sino que harán lo mismo.
Ed Gibbons , mi entrenador de lucha libre en la escuela secundaria, quizás el mejor entrenador de lucha libre que Nueva Jersey haya visto en su vida. Saqué más provecho de las prácticas bien dirigidas e inspiradoras del entrenador Gibbs que quizás recibí de cualquier otro maestro en la escuela secundaria. ¿Qué me enseñó el entrenador Gibbs (y un sinnúmero de hombres jóvenes en Caldwell, NJ)? La adversidad construye el carácter, y el esfuerzo es la clave de todo éxito. 'dijo nuff.
Gordon Gallup : dentro del campo de la psicología evolutiva, tuve la suerte de desarrollar una relación cercana con el gran Gordon Gallup de Albany, quien ha ayudado a guiar mi investigación y docencia en el campo durante años. De Gordon aprendí esto: si tiene una pregunta que le interese, siga adelante y diseñe la investigación y responda; no hay límites si opta por creer que no existen límites. Y también aprendí que inspirar a la próxima generación de académicos es realmente, en última instancia, la parte central del trabajo.
Aprecio a los maestros – ¡No es una mala cosa!
Si sabes leer y escribir, deberías agradecer a un maestro. Si tienes algunas habilidades matemáticas, deberías agradecerle a un maestro. Si puedes tocar un instrumento, cantar o bailar, deberías agradecer a un maestro. Si puedes balancear un bate y golpear una pelota, deberías agradecer a un maestro. Todas y cada una de las carreras dependen de manera importante del trabajo de los ejércitos de docentes que, en última instancia, son los miembros de la sociedad a cargo de la construcción de personas. Y no hay nada más importante que eso.
