Memoria de trabajo y el aula

Como psicóloga, he pasado más de una década investigando cómo la memoria de trabajo es crucial para el aprendizaje. A lo largo de este viaje, tengo el privilegio de trabajar estrechamente con educadores y padres, y agradezco a quienes me han contactado y me han llevado más allá del mundo de la teoría y los datos para ver el aula desde su perspectiva. Aquí hay extractos de algunos correos electrónicos recientes:

Tengo un hijo de 8 años que ha tenido problemas con la escuela desde que tenía 5 años. Lo llevé a varios psicólogos, psiquiatras e incluso neurólogos pediátricos y no obtuve un diagnóstico claro que no sea el TDAH. Lo que noté es que mi hijo tiene un problema con su memoria de trabajo. Toda la investigación que hice señala que este es su problema principal.

Samantha tiene 12 años y se ha evaluado que tiene dificultades con su memoria de trabajo. La escuela ha identificado esto [y] estoy ansioso por ver si puedo encontrar maneras de ayudar a mi hija.

Ahora más que nunca, es crucial evaluar con precisión la Memoria de trabajo. La incidencia de los trastornos del aprendizaje va en aumento y existe una conciencia creciente de cómo los déficits de la memoria de trabajo se manifiestan en una serie de dificultades de aprendizaje. La memoria de trabajo también se ha descrito como un "controlador", un recurso cognitivo que puede mantener un objetivo en mente, aportar recursos cognitivos de diferentes partes del cerebro y también administrar la información entrante.

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Cada una de las necesidades de aprendizaje enumeradas en la figura tiene áreas de dificultad muy diferentes. Por ejemplo, los estudiantes con dislexia se caracterizan por problemas para leer, aquellos con discalculia encuentran difícil una variedad de problemas matemáticos, los estudiantes con dispraxia tienen problemas motores, los que tienen TDAH muestran un comportamiento problemático y los estudiantes con trastorno del espectro autista tienen habilidades sociales limitadas. Dado su perfil distintivo, ¿qué tienen estos grupos en común? Todos ellos tienen una debilidad en la memoria de trabajo. Eso no quiere decir que la memoria de trabajo pobre causa el déficit central en su trastorno respectivo. Sin embargo, coexiste como un problema separado y finalmente conduce a dificultades de aprendizaje. Por ejemplo, un déficit en la memoria de trabajo no causa problemas motores, sin embargo, en mi propia investigación publicada encontré que las debilidades de la memoria de trabajo en un estudiante con dispraxia conduce a dificultades de aprendizaje, independientemente de su coeficiente de inteligencia.

La investigación hasta la fecha indica que la conciencia de los docentes sobre los déficits de la memoria de trabajo en el aula aún puede ser bastante baja. En un estudio reciente, la mayoría de los profesores entrevistados solo detectaron señales de advertencia tempranas de fallas en la memoria de trabajo en sus alumnos el 25 por ciento de las veces, a menudo pensando que los estudiantes no estaban motivados o soñando despiertos en su lugar.

Entonces, ¿cómo puede un educador diagnosticar con precisión un posible problema de memoria de trabajo en un estudiante? Partiendo de los resultados de mi investigación, publiqué Automated Working Memory Assessment, una evaluación de memoria de trabajo basada en computadora que automatizó la administración de pruebas y presenta los resultados en una forma que es fácil de interpretar por personas que no sean expertas. El AWMA proporciona medidas de memoria verbal y visoespacial a corto plazo y memoria de trabajo, y actualmente, es la única evaluación estandarizada de la memoria de trabajo disponible para uso de los maestros. El AWMA no solo elimina la necesidad de capacitación previa en administración de exámenes, sino que también brinda una manera práctica y conveniente para que los educadores evalúen a los estudiantes por problemas significativos de memoria de trabajo. Está estandarizado para su uso desde la infancia (cinco años) hasta la edad adulta (80 años) en una versión revisada (a fines de 2012).

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Una vez que se conocen las fortalezas y debilidades específicas del perfil de memoria de trabajo de un estudiante, se pueden hacer adaptaciones específicas y específicas para apoyar el aprendizaje. El objetivo de apoyar a los estudiantes con dificultades de aprendizaje no es solo ayudarlos a sobrevivir en el aula, sino también a prosperar. Las estrategias pueden proporcionar andamios y apoyo que desbloquearán su potencial de memoria operativa para impulsar el aprendizaje.

Recientemente, ha habido una explosión de investigación que investiga los beneficios potenciales de la formación de Working Memory. En un estudio reciente de estudiantes con dificultades de aprendizaje, se encontró que un programa de entrenamiento de memoria de trabajo computarizado (www.JungleMemory.com) mejoraba significativamente la memoria de trabajo verbal y visual-espacial, los puntajes de CI, así como los puntajes de lenguaje medidos por evaluaciones estandarizadas.

Cuando trabajo con escuelas, he visto cómo el apoyo a su memoria de trabajo puede marcar una diferencia significativa en su aprendizaje y, en última instancia, en su éxito académico. El lector interesado puede consultar los recursos enumerados a continuación para obtener más información sobre la Memoria de trabajo y el aprendizaje.

Lectura adicional y recursos

ESTRATEGIAS : Mejorando la Memoria de Trabajo: Apoyando el Aprendizaje de los Estudiantes, publicado por Sage Pub.

PRUEBA : evaluación automatizada de la memoria de trabajo, publicada por Pearson Assessment

ENTRENAMIENTO : Jungle Memory