Mientras se sienta en su sesión de terapia, escudriñando sus propios pensamientos, ¿alguna vez se ha preguntado qué está sintiendo y pensando su terapeuta? Cuando se abre y revela tanto de sí mismo a alguien, es imposible no sentir curiosidad por lo que está experimentando ocasionalmente. Mi padre, Robert Firestone, escribió recientemente un libro, que ofrece una visión única de la mente del terapeuta, Superando la voz interna destructiva . En él, cuenta historias reales de trabajo con pacientes en terapia y su proceso de transformación. En su introducción, escribió: "La psicoterapia representa una poderosa interacción personal y una relación humana única en la que una persona entrenada intenta prestar ayuda a otra persona suspendiéndola y ampliándola". El objetivo del terapeuta no es juzgar o categorizar a alguien, sino comprender a esa persona como un individuo, para que él o ella se sienta visto.
En una entrevista reciente sobre su libro, mi padre dijo: "Además del entrenamiento y la experiencia, la actitud ideal del terapeuta hacia el cliente se describiría mejor con los siguientes adjetivos: cálido, compasivo, honesto, directo, interesado, inquisitivo, sin prejuicios, respetuoso y con sentimientos profundos. Habría un sentido de igualdad en el que ambas partes trabajan para desarrollar una comprensión más que una aplicación automática de la orientación teórica predeterminada del terapeuta ".
Estas cualidades permiten que un terapeuta adopte un enfoque personalizado, en el que ofrece una respuesta real a cada cliente. Esto incluye notar y ser sensible a las superposiciones que han dañado el sentido de identidad de una persona. En la mayoría de los casos, implica ayudar a las personas a reconocer y dar sentido a las adaptaciones que hicieron al mundo social en el que nacieron y que dieron forma a cómo viven sus vidas.
En este sentido, la tarea más importante de un terapeuta es tratar de ver a una persona como lo hubieran sido si no hubieran sido desviados en sus primeros años. La meta de mi padre siempre ha sido tratar de imaginar a las personas sin sus defensas o las etiquetas puestas por la familia y la sociedad. Una de las lecciones que más puede cambiar la vida de las personas puede aprender en terapia, es que las definiciones de sí mismas que viven no necesariamente representan lo que realmente son.
Muchos de nosotros tendemos a definirnos a nosotros mismos y a nuestras personalidades de una manera fija (es decir, soy un preocupado, soy socialmente incómodo, hablo demasiado, o simplemente soy malo en esto o aquello). Del día nacemos, en muchos sentidos estamos siendo definidos. Tanto a nivel familiar como social, estamos siendo etiquetados y vistos de maneras que no necesariamente reflejan quiénes somos en realidad. Incluso los padres mejor intencionados tienden a categorizar a sus hijos (es decir, "es inteligente, astuto, tímido o está fuera de control". "Es valiente, voluntariosa, sociable o obstinada"). Sin querer, los padres proyectan mucho a sus hijos, pasando las formas negativas y positivas que se ven en la próxima generación. Muchos padres esperan que sus hijos sean extensiones de ellos mismos y los traten de manera que se repliquen o compensen su propio dolor infantil. De cualquier manera, el niño no necesariamente se ve por lo que realmente es. Esto puede dejar a los niños confundidos acerca de quiénes son en realidad y hacer que luchen para forjar su propia identidad única.
Durante toda la infancia, una persona desarrolla defensas psicológicas para hacer frente a sus circunstancias específicas. Estas defensas pueden funcionar para protegerlos cuando son niños, pero a menudo continúan limitándolos o lastimándolos como adultos. Piensa en la niña que se queda callada en su casa para evitar un padre explosivo o el niño que descubre que la única manera de llamar la atención es dar un ataque. En cada uno de estos casos, lo que una vez fue un comportamiento de afrontamiento necesario puede conducir a patrones de comportamiento poco saludables y un sentido de identidad sesgado. La niña puede crecer luchando por defenderse, sintiéndose tímida en las interacciones sociales y nerviosa por confiar en los demás. Luego se criticará a sí misma como tímida y antisocial. El niño puede llegar a la edad adulta sintiéndose ansioso y presionado para que otros lo noten. Él puede tener dificultades para controlar su actuación o comportamiento de búsqueda de atención.
Idealmente, los terapeutas son sensibles a las formas en que cada individuo ha sido lastimado. Debido a que no tienen conexión con el pasado de sus clientes, los terapeutas tienen la oportunidad de ver a sus clientes libres de las etiquetas que se les han aplicado. Esta perspectiva única permite a los terapeutas ofrecer una reacción genuina a sus clientes que no refuerce sus antiguas definiciones. Las historias en el libro de mi padre ilustran cómo el proceso de terapia permitió que una colección de individuos retirara las capas de defensas para encontrarse a sí mismos. Estas experiencias con clientes son parte de lo que ayudó a mi padre a desarrollar su concepto de diferenciación, en el que las personas se separan de su identidad asignada y desafían las defensas que formaron para apoyar esta identidad. Entonces pueden investigar mejor su propio sentido único de sí mismos.
Los buenos terapeutas buscan ver a sus clientes sin las superposiciones sobre su personalidad generadas por el pasado, y toman medidas para ayudarlos a verse a sí mismos de la misma manera. "En ninguna parte de la vida se escucha, se siente, se identifica con y se comparte con tanta concentración y énfasis en todos los aspectos de la comunicación personal", escribió mi padre. Mi objetivo en la terapia es honrar esta forma de comunicación y preguntar continuamente, "¿cómo sería esa persona si realmente fuera la mayor parte de sí misma?" Cuando nosotros, como terapeutas, hacemos esto con éxito, somos capaces de identificar y conocer la bondad que existe en cada persona, y por lo tanto, ver las posibilidades más completas de ese individuo. Esto para mí es una de las razones por las que estoy muy agradecido de ser un terapeuta.
