“Estoy viendo 5 cuervos haciendo zoom aquí y allá, ¿juegan?”

La investigación muestra que los cuervos y muchas otras aves juegan igual que muchos otros animales.

La ciencia del juego y la diversión en las aves.

“Las aves se involucran en tres tipos de juego. Primero, el juego locomotor, que incluye todo tipo de juegos relacionados con el vuelo, como acrobacias aéreas, colgar y volar boca abajo … Los cuervos y las rapaces son los actores más frecuentes del juego locomotor, mostrando todo tipo de actos acrobáticos mientras vuelan “. (Nathan Emery y Nicola Clayton)

Temprano esta mañana, recibí un correo electrónico de John, que vive al norte de mí en Boulder (Colorado), en el que escribió: “Estoy viendo 5 cuervos haciendo zoom aquí y allá, ¿realmente juegan?” Miré fuera de mi orientación norte. Estoy seguro de que vi las mismas aves, volando en círculos, persiguiéndose y lanzándose bombardeos en picado, y despegándose por su cuenta, participando en zoológicos frenéticos, al igual que los perros y otros animales. (Consulte “Está bien que los perros se involucren en Zoomies y disfruten de FRAPs”).

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Clipart de una bandada de cuervos.

Fuente: OpenClipart-Vectors / 27429, descarga gratuita de Pixabay

A lo largo de los años, muchas otras personas me han hablado de ver cuervos, cuervos, urracas y otras aves que juegan entre sí o que juegan solas. También he visto águilas calvas jugando unas con otras y solas. Cuando vivía en las montañas fuera de Boulder, solía ver a los cuervos, los cuervos y las urracas jugar durante largos períodos de tiempo, y en algunas ocasiones, tuve la sensación de que una urraca residente, familiar, estaba pidiendo a mis perros que jugaran.

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John está preguntando si los pájaros realmente juegan puede ser respondido, “Sí, lo hacen”. Y, también es posible que también se diviertan mientras juegan. Los Dres. Judy Diamond y Alan Bond señalan: “Se han registrado datos inequívocos sobre el juego social de trece especies de loros, siete especies de córvidos y varios córnidos y charlatanes euroasiáticos … La importancia adaptativa del juego social en las aves ofrece paralelos fascinantes a análisis similares en mamíferos “. (Consulte también” Juego aviar: tendencias evolutivas y evolutivas comparativas “).

En un ensayo disponible en línea de forma gratuita llamado “¿Tienen las aves capacidad para divertirse?”, Investigadores y expertos en cuervos, los Dres. Nathan Emery y Nicola Clayton tienen una opinión cautelosa al tratar de responder esta pregunta, pero no lo descartan. Proporcionan una serie de ejemplos de aves que juegan y escriben: “Dentro de las aves, de 27 órdenes, se ha reportado el juego en 13, dos de ellas precociales y diez altriciales (no se pudo atribuir una). Por lo tanto, el juego parece ser relativamente poco común en aves, visto en solo el 1% de las aproximadamente 10,000 especies y en gran parte restringido a especies con un período de desarrollo extendido, como los cuervos y los loros. En estos dos grupos de aves, que tienen los casos de juego más documentados, el juego es típicamente similar a lo que se ha observado en primates y carnívoros, los dos grupos de mamíferos con la mayor incidencia de juegos: los ejemplos incluyen acrobacias elaboradas, objetos manipulables y diferentes tipos de juego social, incluido el juego de lucha. Al igual que en los mamíferos, el juego en los cuervos y loros también implica señales de juego especializadas que pueden diferenciar los comportamientos de juego de sus contrapartes “reales”.

La neurobiología de la diversión.

Los Dres. Emery y Clayton también escriben: “Los estudios sobre la neurobiología del juego en mamíferos, como las ratas, han registrado actividad neural, muestreado neurotransmisores o mapeado la activación temprana de genes en regiones del cerebro que se dice participan en el juego. Aunque dichos estudios aún no se han realizado en aves, se encuentran regiones cerebrales similares en el cerebro aviar, con neurotransmisores, como la dopamina, que son esenciales para la recompensa y opiáceos endógenos, como las cefalinas, que son esenciales para experimentar placer, inundaciones equivalentes áreas en el cerebro aviar “. También señalan:” Como en la mayoría de los animales, la dopamina parece jugar un papel esencial en la recompensa en las aves y se encuentra en regiones cerebrales análogas, lo que sugiere que la dopamina también controla la búsqueda de estímulos que inducen la recompensa en las aves … Con respecto a nuestro argumento de que las aves tienen cerebros capaces de experimentar placer (y, por lo tanto, de divertirse), cabe destacar que los receptores para la dopamina y los opiáceos se encuentran en regiones del cerebro superpuestas en aquellas áreas equivalentes a las regiones del cerebro hedónico en roedores y primates. “Entonces, neurobiológicamente, es posible que las aves realmente se diviertan mientras juegan.

Porque los pájaros juegan

“La importancia adaptativa del juego social en las aves ofrece, por lo tanto, paralelos interesantes a análisis similares en mamíferos”. (Judy Diamond y Alan Bond)

Los Dres. Diamante y Bond son correctos. No hay una sola razón por la cual otros animales juegan. Se han ofrecido varias teorías acerca de por qué los animales juegan, por qué ha evolucionado, y no hay una única explicación que se ajuste a todos los ejemplos de juego de animales. Los datos comparativos muestran que el juego es importante en el desarrollo social, el desarrollo físico y el desarrollo cognitivo, y también puede estar entrenando para lo inesperado. Basándome en una extensa revisión de la literatura disponible, mis colegas Marek Špinka, Ruth Newberry y yo propusimos que las funciones de juego aumenten la versatilidad de los movimientos y la capacidad de recuperarse de choques repentinos como la pérdida de equilibrio y la caída, y mejorar La habilidad de los animales para enfrentar emocionalmente situaciones inesperadas de estrés. Para obtener este “entrenamiento para lo inesperado”, sugerimos que los animales busquen activamente y creen situaciones inesperadas en juego y se pongan activamente en posiciones y situaciones desventajosas. No hay razón para pensar que los mamíferos son el único grupo de animales que lo hacen. Y, no hay razón para pensar que las aves que juegan lo hacen sin ninguna razón.

Los animales también pueden jugar porque es divertido, por el gusto de hacerlo, porque se siente bien, durante el cual también se benefician al participar en la actividad en sí. (Consulte “Desvío de la cuenta: beneficios psicológicos y físicos de divertirse”). Si desea que los animales, humanos y no humanos, hagan algo, hágalo agradable y divertido. Jugar por diversión tiene beneficios psicológicos y físicos. Puede aliviar el estrés y también proporcionar ejercicio en situaciones sin estrés. Hay muchas buenas razones por las que el ridículo ha evolucionado y por qué todos los animales deberían hacerlo cuando pueden. ¿Por qué no divertirse mientras puedas?

Manténgase atento a las discusiones sobre la ciencia y la evolución del juego en aves y otras especies. Todavía hay mucho que aprender de la investigación comparativa. Y, mientras observas a los pájaros y otros animales jugando, está bien imaginar que obtienen varios beneficios al hacerlo y también se divierten.

Referencias

Jonathan balcombe El placer animal y su significado moral. Applied Animal Behavior Science 118, 208-216, 2009.

Gordon M. Burghardt. La génesis del juego animal: Probando los límites . MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 2005.

Judy Diamond y Alan B. Bond. Un análisis comparativo del juego social en las aves. Comportamiento 140, 1091-1115, 2003.

Joseph C. Ortega y Marc Bekoff. Juego aviar: tendencias comparativas evolutivas y evolutivas. The Auk , 104 (2), 338-341, 1987.