¿Pueden los perros hacer y usar herramientas?
Hay pocas observaciones de perros haciendo herramientas, pero sucede.
Las personas interesadas en la “inteligencia del perro” a menudo se preguntan si los perros fabrican y usan herramientas, y recientemente recibí algunos correos electrónicos sobre el uso de herramientas por perros domésticos. Si bien hay muy pocas observaciones sobre la fabricación y el uso de herramientas para perros, estoy seguro de que lo hacen y de que poseen las capacidades cognitivas para realizar este tipo de actos intencionados, y sería muy útil que las personas compartan sus observaciones sobre su u otro. perro que usa herramientas.
En su amplio libro llamado Animal Tool Behavior: El uso y la fabricación de herramientas por animales, Robert Shumaker y sus colegas tienen algunas historias sobre el uso de herramientas por parte de los perros, incluido un springer spaniel que usó un frisbee para llevar un disco de hockey. Y, hay un video interesante de un cuervo jugando con una pelota de tenis de mesa con un perro (con 13,829,061 hits y 6,314 comentarios) sobre lo que acabo de aprender, un raro ejemplo de uso de herramientas para el juego.
El video del cuervo y el perro me recordó algo que vi en un parque para perros local hace unos años. Un perro grande, Melvin, intentaba conseguir un perro mucho más pequeño, Angus, para jugar con él, pero Angus rechazó todas las invitaciones de Melvin para jugar. Finalmente, Melvin recogió un pedazo de cuerda, la colgó frente a Angus y luego se escapó. Después de alrededor de cinco intentos de este tipo para hacer que Angus jugara, Angus finalmente persiguió a Melvin, brevemente jugaron el tira y afloja, y luego cayeron al suelo y lucharon y se perseguían incansablemente. Claramente, la cuerda trabajó para derribar las barreras que había, y parece que Melvin estaba usando la cuerda como una herramienta para hacer que Angus jugara. Me doy cuenta de que ni el cuervo ni el perro hicieron la pelota de tenis de mesa, y Melvin en realidad no hizo la soga. “Fabricación” es un aspecto del comportamiento de la herramienta que algunos investigadores consideran necesario antes de que se pueda calificar de verdadero comportamiento de la herramienta (para más información, consulte “Cocodrilos astutos usan palos para atrapar presas y problemas del zoológico”). Sin embargo, tanto la pelota como la cuerda se usaron para lograr un objetivo que parecía inalcanzable antes de ser utilizados para un propósito específico.
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Fuente: Cortesía de Lenny Frieling
Los correos electrónicos que recibí sobre el uso de herramientas por parte de los perros me recordaron a un perro llamado Grendel que hizo un raspador de la espalda que fue creado a partir de un hueso de médula. El amigo humano de Grendel, Lenny Frieling, me contó la siguiente historia: hubiera sido en 1973 cuando Grendel hizo su primera herramienta. Debido a sus cortas piernas y largo torso, no podía alcanzar el centro de su espalda para rascarse. Un día le dimos un hueso que probablemente estaba cortado de un hueso grande de la pierna, quizás cordero, porque era bastante difícil. Era cilíndrico, con lados planos paralelos. Alrededor de una semana (como máximo) después de que le diéramos el hueso, notamos que lo había masticado de modo que un lado todavía era plano, y el otro lado tenía dos crestas levantadas (con forma de onda sinusoidal que rodeaba el borde externo del hueso). Colocaba el hueso, con el lado plano hacia abajo, en el suelo, y giraba sobre las dos crestas elevadas usando las protuberancias para rasguñar el centro de su espalda. Estaba convencido de que ella había hecho una herramienta, pero en mi opinión, pensé que el comportamiento tenía que repetirse para ser científicamente significativo. Tuvo ese primer hueso, según recuerdo, durante bastante tiempo, tal vez un año. Desaparecio. Le dimos otro hueso y en cuestión de días o una semana, ella talló el segundo hueso en una forma muy similar, y lo usó para el mismo propósito. Ella había repetido la fabricación de la herramienta.
También hay un video llamado “Beagle no se le negarán nuggets de pollo” que me llamó la atención debido a la cuidadosa planificación mostrada por un beagle en busca de nuggets de pollo en un horno tostador. Esta búsqueda, llamada “Operation Nugget Liberation”, muestra claramente que este perro intenta diferentes estrategias para obtener la comida y luego descifrar cómo hacerlo. La aventura del perro se describe de la siguiente manera:
Paso 1: Mueva la silla a su posición con la pata para empujar el piso de la cocina.
Paso 2: súbete a la silla y luego al mostrador, con un elegante golpe de uno a dos. Nota: tenga cuidado de no molestar a ninguno de los otros electrodomésticos de encimera.
Paso 3: paso del fregadero al horno tostador. Abra el horno con la pata. Espera un minuto. Está el horno encendido? No te importa Quieres pepitas.
Paso 4: golpee toda la bandeja de comida al suelo. Comer comer comer.
Paso 5: Practica la cara “avergonzada” cuando la familia te obligue a mirar videos de tus fechorías.
También se ha observado que un dingo llamado Sterling usa una estrategia similar, y vale la pena ver el video de sus acciones.
Algunos de los numerosos comentarios que acompañan a la búsqueda del beagle de pollo también mencionan varias formas de fabricación y uso de herramientas por parte de los perros.
Es maravilloso aprender más y más ejemplos del uso de herramientas por parte de varios animales, incluidos los cocodrilos, porque estas observaciones pueden formar la base para futuros experimentos no invasivos que pueden ser enriquecedores para los animales que se estudian. La inteligencia en la fabricación y el uso de herramientas está claramente extendida entre diversos animales, como lo demuestran los numerosos ejemplos del Dr. Shumaker y el libro de su colega (consulte también Uso de herramientas en animales: Cognición y ecología ) y observaciones de científicos ciudadanos.
Como escribí anteriormente, sería muy útil que las personas compartan sus observaciones sobre su perro u otro que use herramientas. El comportamiento de la herramienta nos dice mucho sobre las capacidades cognitivas de los animales no humanos, y todavía hay mucho que aprender sobre lo que piensan y saben. Por favor estén atentos para más discusiones sobre este fascinante tema.
Referencias
Smith, B., Appleby, R., y Litchfield, C. Uso de herramienta espontánea: Una observación de un dingo ( dingo de Canis ) usando una tabla para acceder a una recompensa de alimentos fuera de alcance. Behavioral Processes , 2011. DOI: 10.1016 /j.beproc.2011.11.004.
