Fragmentos, fragmentos de sonido y el significado de la vida

Con tantos competidores para nuestra atención, no es de extrañar que sea difícil concentrarse. La mayoría de nosotros a menudo nos sentimos dispersos y distraídos, incapaces (o no) de reflexionar seriamente. Y tal pensamiento de esfuerzo es necesario para evitar una nueva "Edad Oscura", dice al menos un autor cuidadoso. En su libro Distracted: The Erosion of Attention and the Coming Dark Age , Maggie Jackson hace una serie de argumentos bien razonados en un estilo atractivo y anecdótico. Jackson es columnista del Boston Globe y autor y periodista galardonado.

En la introducción de Bill McKibben al libro de Jackson, él describe su punto principal:

Nos pregunta implícitamente la incómoda pregunta sobre para qué son nuestras vidas. ¿Se miden en ocupado, la realización de muchas tareas al azar? ¿O requieren algún tipo de arco más ingenioso para estar completo?

Jackson desarrolla un argumento fascinante, progresando a lo largo de divertidos caminos. Ella cita al filósofo político Jeremy Bentham, que tenía su esqueleto preservado vestido y sentado en una caja para poder mantener su mirada en las reuniones de sus seguidores. Habla de la pareja que tenía una cámara en la habitación de sus dos años y le dijo al niño que la mirarían en todo momento. Ella escribe sobre cómo las personas pueden comenzar a sentir que los robots con los que interactúan realmente los quieren y se vuelven casi humanos. Todo esto está muy bien conectado con su teoría sobre nuestra atención erosionada. Como ella escribe,

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La forma en que vivimos está erosionando nuestra capacidad de atención profunda, sostenida y perceptiva: el componente fundamental de intimidad, sabiduría y progreso cultural.

Ella discute un estudio hecho alrededor de 1970 en el cual cuatro años de edad fueron puestos en una habitación con una campana y un malvavisco. Aquellos que fueron más capaces de esperar más tiempo por lo que les dijeron sería un gran placer fueron los que, años más tarde, obtuvieron mejores calificaciones en sus exámenes SAT, obtuvieron títulos más altos, fueron menos propensos a convertirse en agresores y menos propensos a abusar de las drogas como adultos . E incluso segundos de tiempo de espera hicieron la diferencia.

Necesitamos autocontrol para terminar un proyecto, perseverar a través de cosas tediosas o aparentemente indescifrables, mantener la calma, planificar para mañana y apagar la televisión para encontrar la mirada de un bebé. Minuto a minuto, el autocontrol florece en formas más amplias de enfoque y persistencia llamadas "compromiso" que alimentan el logro académico y la profundidad de pensamiento.

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Una vez más, está esa palabra de "compromiso": piense en estar fluyendo y viviendo plenamente en el momento.

• Haga clic y desplácese hacia abajo para ver un segmento de 10 minutos en el que Maggie Jackson habla de Distracted .

• Es posible que cualquiera de nosotros aumente nuestra capacidad de atención, y Jackson sí habla sobre dicha capacitación en el libro. Es especialmente importante que nuestros niños aprendan a concentrarse y prestar una atención real, y para obtener más información al respecto, consulte mi publicación anterior.