Tengo el gran placer de estar a poca distancia de Cheiron este año. Es una conferencia pequeña y de gran apoyo centrada en la historia de las ciencias del comportamiento y las ciencias sociales. "La psicología" sin duda recibe la pluralidad de las conversaciones, pero muchas otras disciplinas están representadas. Hoy fue solo medio día, pero aquí están algunos de los aspectos más destacados.
Michael Staub, de Baruch College, tuvo una interesante charla sobre los famosos "Experimentos de Marshmallow", en los que vemos si un niño puede retrasar el consumo de un malvavisco (durante un período prolongado en un ambiente aburrido), basado en la promesa de obtener dos malvaviscos cuando regresó el experimento. Dada la simplicidad del "experimento", ha demostrado ser un predictor notablemente confiable de éxito futuro. Staub situó el experimento en el contexto 1) de debates que comenzaron en la década de 1930 sobre si los pobres (a menudo, los afroamericanos) tenían problemas con el control de los impulsos porque eran pobres o eran pobres debido a su escaso control de los impulsos, y 2) la especulación que se remonta a la década de 1940, que la rigurosidad impuesta a los niños en las familias podría causar neuroticismo y desajuste, es decir, hubo un consenso sociológico general de que el retraso de la recompensa era físicamente dañino. En este contexto, Mischel introdujo una noción de autocontrol responsable. Su trabajo se relacionó rápidamente con la criminalidad (primero por teoría y luego por estudios elaborados en la década de 1980). En última instancia, todavía hay preguntas interesantes sobre cómo los niños obtienen el control de los impulsos y cómo eso perpetúa otros patrones de comportamiento.
Courtney Thompson, del Departamento de Historia de la Ciencia y la Medicina de Yale, dio una charla sobre el papel de la frenología en la creación de nuestra noción moderna de locura legal. Fue una historia fascinante. El análisis frenológico identificó partes de áreas asociadas con propensiones "animales". A partir de eso, surgió una noción ampliamente conocida como "monomanía", "locura parcial" o "locura moral", en la que una persona sabía lo que estaba mal, pero de todos modos hacía mal (en virtud de sus propensiones). Isaac Ray, autor de "Medical Jurisprudence of Insanity" estuvo profundamente involucrado en la comunidad frenológica y su trabajo se convirtió en el trabajo estándar sobre el tema durante muchas décadas. Aunque la noción de locura legal y la ciencia de la frenología claramente no eran inextricables, el lenguaje relacionado con la frenología fue claramente visible en muchas decisiones legales importantes, y probablemente todavía conservemos algo de esta retórica reliquia hoy.
La última charla se complementó con una charla sobre un Hospital de Ontario (Pentanguishene) para los "delincuentes". Jennifer Bazar, de la Universidad de Toronto y el Centro de Waypoint para la Atención de Salud Mental, recurrieron a los archivos del caso de los primeros cien pacientes a intente armar una imagen de la vida cotidiana en el manicomio. A pesar de que la mayoría de los reclusos estaban allí por asesinato, se hicieron esfuerzos para tratarlos simplemente porque serían tratados en cualquier otra institución para enfermos mentales. En su mayoría, lograron esto, aunque la instalación era más pequeña que la mayoría de las instituciones del día y tenía una seguridad mucho más estricta. También hubo tensiones interesantes entre aquellos que pensaban que un loco no podía, por definición, ser un criminal, versus aquellos que pensaban que un juicio de demencia debería llevar a una presunción de culpabilidad criminal. Hubo noticias sobre hombres felices de descubrir que serían acusados de asesinato como criminales en lugar de ser declarados locos, ¡a pesar de que el castigo estándar por el asesinato en Canadá en ese momento era ahorcar! Esto probablemente se debió al estigma social asociado con la locura, pero también podría estar relacionado con el hecho de que la institucionalización era de hecho una cadena perpetua, ya que incluso alguien más tarde considerado sensato necesitaría la firma del Teniente Gobernador para ser liberado. El primer hombre realmente liberado ha estado allí 30 años después. Hubo varias historias trágicas, pero a menudo con fragmentos de humor mezclados (un hombre escribió con un llamado para ser lanzado, diciendo básicamente: "He estado rodeado de locos durante 15 años y todavía estoy sano, qué mejor señal de estabilidad". podría tener? "). Por desgracia, había demasiados detalles sobre los primeros cien para decir mucho más aquí.
Para los tres de estos, espero ver los resultados en papel o libros. Más momentos destacados mañana.
