Su viaje podría estar matando su felicidad

Es una decisión a la que casi todos se enfrentan en algún momento: aceptar un trabajo que paga más dinero a pesar de que requiere un viaje más largo o permanecer en su puesto actual. Una oportunidad lucrativa que parece ser la clave del éxito puede ser tentadora, pero la investigación muestra que el detrimento de un viaje más largo puede superar los beneficios de ganar más dinero.

El vínculo entre su viaje y su satisfacción con la vida

Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Waterloo de Canadá descubrió un vínculo directo entre el tiempo de viaje y el bienestar. Los hallazgos, que fueron publicados en World Leisure Journal , concluyen que las personas con los viajes más largos tienen la menor satisfacción general con la vida.

El estudio encontró que las longitudes de viaje fueron vinculadas a un sentido de la presión del tiempo. Las personas que pasaron la mayor parte del tiempo en la carretera experimentaron mayores niveles de estrés porque constantemente se sentían apresuradas. Muchos de ellos pasan gran parte de su tiempo en el camino preocupándose por todas las actividades que se pierden.

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La congestión del tráfico encabeza la lista por las razones por las cuales los viajeros experimentan un mayor estrés. Sorprendentemente, la falta de tiempo de ocio físico fue un segundo cercano. Los viajeros que aún podían hacer tiempo para la actividad física, como ir al gimnasio o caminar, pudieron combatir algunos de los efectos negativos de un largo viaje diario.

Las personas con horas de trabajo rígidas y menores ingresos fueron particularmente susceptibles a la disminución de la satisfacción con la vida asociada con los largos viajes diarios. Las mujeres y las personas con una pareja también experimentaron un mayor impacto negativo debido al estrés asociado con el tiempo fuera de la familia.

Problemas de salud física y mental

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Los tiempos de viaje también afectan la salud física y mental. Un estudio de 2012 publicado en el American Journal of Preventative Medicine relacionó desplazamientos más largos con una mala salud cardiovascular y metabólica. Cuanto más tiempo pasan las personas en el automóvil, es más probable que tengan sobrepeso y presión arterial alta, en gran parte porque tienen menos tiempo para hacer ejercicio.

Un estudio de 2011 publicado en BMC Public Health encontró resultados similares. Este estudio también vinculó desplazamientos largos con disminución de la energía, aumento del estrés y mayores ausencias laborales relacionadas con la enfermedad. Los resultados fueron los mismos independientemente de si las personas conducían o usaban el transporte público para ir a trabajar.

Disminución de las actividades sociales

Como solo hay tantas horas en un día, las personas que viajan mucho a menudo se ven obligadas a renunciar a una variedad de actividades sociales. Un estudio de 2008 publicado en el American Journal of Preventative Medicine descubrió que las personas con viajes diarios más largos tenían menos probabilidades de pasar tiempo con amigos. Las horas más largas fuera de casa también significaron que tenían más probabilidades de perder las actividades escolares de los niños y menos probabilidades de cenar con amigos y familiares.

Los adultos que viajan 90 o más minutos cada día tuvieron el menor número de compromisos sociales. La disminución del tiempo con amigos y familiares contribuye a una mayor tasa de estrés y una menor satisfacción con la vida.

Aprovechar al máximo su viaje

Existe evidencia de que un viaje más largo puede beneficiar a grupos selectos de personas. Un estudio de 2005 publicado en Transportation Research informa que la clave para un viaje agradable es usar el tiempo como una oportunidad para crear un cambio mental entre el hogar y el trabajo. Si puede usar su disco para ayudarlo a dejar atrás sus problemas de trabajo, es posible que esté más relajado cuando llegue a casa.

Un estudio de 2008 publicó el Journal of Transport Geography encontró que los viajes diarios pueden ser beneficiosos cuando las personas ven el tiempo como un descanso de otros compromisos y responsabilidades. Participar en actividades placenteras, como escuchar música, disfrutar del paisaje o simplemente estar solo con sus pensamientos puede ayudarlo a ver el viaje como tiempo de ocio.

A pesar de los riesgos para la satisfacción con la vida, no todos tienen la oportunidad, o incluso el deseo, de teletrabajar o trabajar cerca de casa. Si no es una opción reducir el impulso, cambiar su actitud puede combatir los efectos negativos de un viaje largo.

Amy Morin es psicoterapeuta, oradora principal y autora de 13 Things Mentally Strong People Do not Do, un best-seller que se traduce a más de 20 idiomas. Para obtener más información sobre su historia personal detrás del libro, vea el avance del libro a continuación.