¿Qué es el trauma?

Lo que necesita saber sobre el trauma y la terapia del trauma.

¿Qué es el trauma?

Fuente: Dr. Odelya Gertel Kraybill

Cada semana me contactan personas que luchan con las consecuencias del trauma. La mayoría han probado muchas formas de terapia y han visto a múltiples terapeutas. Muchos se describen a sí mismos como desesperados y listos para hacer lo que sea necesario para obtener ayuda.

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He llegado a ver que la falta de buena información sobre el trauma es uno de los mayores obstáculos para enfrentarlo en la mayoría de estos sobrevivientes.

Así que aquí hay un rápido compendio de información, presentado en forma de un glosario de términos y conceptos organizados de manera flexible que todo sobreviviente y terapeuta de trauma debe conocer. En lugar de orden alfabético, los he colocado en lo que considero orden de importancia, comenzando con esos términos que creo que es lo más urgente para que la gente entienda.

La psicoeducación es educación e información sobre salud mental. En el contexto del trauma, la psicoeducación debe informar sobre los efectos cognitivos, físicos, emocionales, espirituales y sociales del trauma en los sobrevivientes y las familias (trauma individual) y las comunidades (trauma comunitario).

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¿Por qué es importante entender esto ? La psicoeducación es tan útil que, incluso sin intervención adicional, se ha encontrado que aumenta la calidad de vida después del trauma entre los sobrevivientes de traumas. Los sobrevivientes necesitan información sobre lo que les sucedió y sobre cómo les afecta la lesión del trauma. Sin esta comprensión, los sobrevivientes a menudo sienten que algo está mal con ellos, que necesitan ser “arreglados”.

La psicoeducación permite a los sobrevivientes reconocer que no están rotos, sino que están experimentando un conjunto predecible de síntomas, una respuesta normal a una situación anormal. Con estos síntomas puede ser difícil vivir, pero evolucionaron para ayudar a la supervivencia humana y son más fáciles de manejar cuando se los entiende de esta manera.

La psicoeducación también es importante para ayudar a los sobrevivientes a comprender las estrategias necesarias para mantener el progreso logrado en la terapia. La integración del trauma no es una cuestión de curación y de seguir adelante. Se requiere una cuidadosa gestión de la vida (ver este blog).

El trauma psicológico es una respuesta que implica un debilitamiento complejo de las capacidades de adaptación (emocional, cognitiva, física, espiritual y social) después de un evento que nuestro sistema nervioso percibió como una amenaza para la vida de uno mismo o para los demás (especialmente para los seres queridos).

El trauma puede ser un evento de una sola vez, un evento prolongado o una serie de eventos. El trauma que afecta a una comunidad o un país se llama trauma colectivo.

Lesiones traumáticas que conmueve y cambia todos los sistemas. Éstos incluyen:

• Cognitivo: el trauma afecta la capacidad de procesar pensamientos y hacer buenos juicios.
• Emocional: bucear con emociones de vergüenza, culpa, miedo, ira y dolor.
• Físico: Afecta músculos, articulaciones, digestión y metabolismo, temperatura, sueño, sistema inmunológico, etc.
• Espiritual: el trauma afecta nuestra visión del mundo, los lentes con los que vemos la realidad (por lo general, lo vemos como inseguro), nuestra comprensión y el significado de la vida, la sociedad y el mundo.
• Social: el trauma afecta las relaciones con los cónyuges, familiares, amigos, colegas y desconocidos (porque afecta a muchos tan profundamente, afecta las estructuras de las sociedades)

El trastorno por estrés postraumático (TEPT, por sus siglas en inglés) es un conjunto de respuestas de alarma que se producen cuando el sistema nervioso de un sobreviviente permanece en alerta máxima después de un traumatismo para protegerse contra daños mayores. Los sistemas de alerta del sobreviviente responden a los recordatorios de los recuerdos traumáticos como una amenaza. A menudo se agregan desencadenantes adicionales a una creciente lista de factores estresantes.

El trauma del desarrollo ocurre temprano en la vida e interrumpe las secuencias normales del desarrollo cerebral. Como resultado, otros aspectos del desarrollo como el emocional, físico, cognitivo y social también se ven afectados.

En los primeros años de vida, el cerebro se desarrolla de abajo hacia arriba. Las partes inferiores del cerebro son responsables de las funciones dedicadas a garantizar la supervivencia y responder al estrés. Las partes superiores del cerebro son responsables de las funciones ejecutivas, como dar sentido a lo que está experimentando o ejerciendo el juicio moral.

El desarrollo de las partes superiores depende del desarrollo previo de las partes inferiores. En otras palabras, el cerebro debe desarrollarse como una escalera, desde abajo hacia arriba. Por lo tanto, cuando las respuestas al estrés (generalmente debido a la negligencia o abuso persistentes) se activan repetidamente durante un período prolongado en un bebé o un niño pequeño o pequeño, se altera el desarrollo secuencial del cerebro. La escalera se desarrolla, pero faltan pasos fundamentales y muchas cosas que siguen están fuera de lugar.

Los traumas del desarrollo sin dirección pueden manifestarse de muchas maneras. Los diagnósticos psicológicos más comunes que siguen son: trastorno bipolar, trastornos de personalidad (especialmente en el límite), TDAH, trastorno de oposición desafiante, discapacidades de aprendizaje, discapacidades sociales, adicciones, trastornos de la alimentación, depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático complejo, trastorno de estrés postraumático complejo, trastorno de estrés postraumático, trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) este blog).

Nuestras memorias se almacenan de manera explícita e implícita:

• Los recuerdos explícitos son verbales, conscientes. Somos conscientes de los hechos y, por lo general, podemos recordarlos de una manera que tiene un orden: historia (evento), personas que conocemos, cierta ubicación, etc.
• Los recuerdos traumáticos son implícitos (autonómicos). Estos se almacenan en forma inconsciente, fragmentada. No tienen sentido del orden o incluso una conexión entre ellos. Sin embargo, pueden ser fácilmente activados por los aportes de nuestros sentidos en el momento presente, lo que nos hace experimentar intensamente los recordatorios de algo que nos sucedió en el pasado.

Dado que los recuerdos traumáticos son implícitos, la terapia de traumatismos debería al principio enfocarse en las modalidades de abajo hacia arriba que se dirigen a áreas del cerebro que se sabe que almacenan recuerdos implícitos. A medida que avanza la integración del trauma, es posible participar con modalidades de arriba hacia abajo para procesar la narrativa del evento traumático.

Las modalidades de abajo hacia arriba son formas experienciales de involucrar a los sobrevivientes con un enfoque en mejorar la autorregulación a través del conocimiento del cuerpo y expandir el sentido de control y la capacidad de un sobreviviente para tolerar los disparadores internos y externos.

Algunos ejemplos de modalidades de abajo hacia arriba son: terapias expresivas (arte, drama, movimiento, danza, música), terapias orientadas al cuerpo, ciertas modalidades conscientes y ciertos protocolos de neurofeedback. Estas modalidades incluyen el uso de la conversación para procesar la dinámica de la terapia, pero no se basan en el procesamiento cognitivo.

La conciencia del cuerpo significa aprender a detectar y rastrear lo que está sucediendo en el cuerpo. Es particularmente importante comprender qué sensaciones están asociadas con diversos desencadenantes, emociones, movimientos, asociaciones, imágenes, etc. (más información en este blog).

La autorregulación es la capacidad de controlar las respuestas emocionales de uno. La autorregulación en el contexto de la terapia del trauma se centra en tres dimensiones:

• Regulación sensorial (integración): Control de expansión en respuesta a disparadores y alertas sensoriales.
• Regulación emocional: expandiendo el control sobre las propias emociones.
• Regulación cognitiva: ampliando el control sobre los pensamientos y aumentando la capacidad para responder en lugar de reaccionar.

Las modalidades de arriba hacia abajo generalmente se refieren a terapias basadas en el habla, como las modalidades de terapia cognitiva y conductual (TCC). Las modalidades de arriba hacia abajo se centran en el procesamiento y replanteamiento del pensamiento, las modificaciones de comportamiento, el procesamiento emocional y algunas formas de procesamiento narrativo. Algunos enfoques de arriba hacia abajo combinan modalidades, por ejemplo, la terapia cognitiva basada en la atención plena.

Inconsciencia frente a mindfulness . Ambas son prácticas que pueden aumentar la capacidad de silenciar un sistema nervioso alertado. Sin embargo, la atención plena es un estado mental que se enfoca en la conciencia de lo que está aquí y ahora (sensaciones, sentimientos y pensamientos del momento presente), mientras que la falta de atención atrae la atención para enfocarse en una tarea o actividad y busca ser absorbido por ella.

La atención plena puede ser un gran desafío para los sobrevivientes de traumas, ya que, junto con la conciencia del presente, puede aumentar la conciencia de la sensibilidad a ciertos sonidos, olores o texturas. Estas sensibilidades, conocidas como desencadenantes y alertas, atormentan a muchos sobrevivientes al traer a la superficie recuerdos no deseados y un torrente de emociones. Si no se desarrolla lentamente y gradualmente, la atención plena puede causar más daño que bien.

La falta de mente intencional que incorpora actividad creativa puede ser tan calmante para el sistema nervioso como la atención plena, y participar en ella aumenta la capacidad de ser espontáneo. Cuando practicamos la falta de mente intencional, queremos participar en una actividad que nos absorba por completo (y durante el cual la mente no revolotea con otros pensamientos o con lo que estamos pensando y sintiendo), y eso aumenta nuestro sentido de alegría. Actividades típicas: juegos, garabatos y garabatos, ejercicio, etc. (ver este blog).

” Espacio imaginal ” es un espacio abstracto y creativo de juego, fantasía y espontaneidad en el que un sobreviviente de trauma puede explorar e involucrarse con diferentes aspectos de sus experiencias (incluidos los traumáticos) a través del arte, juego, movimiento, danza, drama, música y así sucesivamente.

En el espacio imaginario fomentamos la espontaneidad expandida. Si el trauma es un momento congelado en el tiempo, la espontaneidad es el antídoto.

Tratamiento del trauma . Muchos sobrevivientes de traumas parecen esperar que, si solo pudieran contar su historia, serán “sanados”. Un gran énfasis en contar la historia traumática refleja nociones obsoletas de lo que el trauma hace a las personas y cómo responder a ellas. Dado que los recuerdos traumáticos son implícitos y somáticos, cara a cara, el procesamiento del trauma basado en la conversación no es la mejor manera de abordar la terapia.

“Contar la historia” del evento traumático no es necesario para permitir que los clientes mencionen y procesen lo que experimentaron. El dolor del trauma surgirá en cualquier modalidad que se esté utilizando. La preocupación clave que debe guiar a un terapeuta es cómo permitir que surja de maneras manejables que no causen más daño (consulte este blog).

La resiliencia es un conjunto de respuestas individuales que permiten la supervivencia frente a la adversidad. El mero hecho de la supervivencia ya es evidencia de la capacidad de recuperación y los individuos muestran una variedad de otras respuestas de supervivencia según sus circunstancias.

Un desafío clave en la terapia es ayudar a los sobrevivientes a descubrir su capacidad de recuperación existente. La mayoría de los sobrevivientes son más resistentes de lo que se atribuyen. Cuando sumamos todos los despliegues de recursos demostrados a lo largo de horas, días, semanas y meses, a pesar de las dificultades del trauma, vemos una red rica y continua de recursos creativos que han permitido la supervivencia. (Más en este blog).

El crecimiento postraumático (PTG) es un proceso de creación de significado después de un trauma. Aunque la definición original (ver enlace aquí) es diferente a la mía, he observado que algunos sobrevivientes llegan a un acuerdo con su experiencia a través de un proceso de creación de significado que incluye típicamente:

• Acción: tomar una decisión consciente para obtener ayuda (incluida la autoayuda).
• Reflexión: encontrar un significado en lo que me ha sucedido, en lo que estoy haciendo al respecto y en valorar las cosas que han resultado en mi vida de tener que lidiar con el trauma.
• Contemplación: cómo incorporar el significado que he adquirido en mis acciones diarias y futuras.

¿Qué hacer justo después del trauma ? La terapia no debe ser la primera línea de respuesta después de que ocurra un trauma. Los sobrevivientes afrontan mejor las consecuencias del trauma si reciben apoyo y descanso en lugar de estímulos para hablar y reflexionar sobre lo que sucedió. Justo después del trauma, ahora se reconoce que contar y volver a contar la historia es contraproducente e incluso perjudicial.

Como alternativa, los Primeros Auxilios Psicológicos (PFA, por sus siglas en inglés) son un conjunto de estrategias de apoyo a corto plazo que puede proporcionar cualquier persona, clínico o no, que haya recibido capacitación para apoyar a los sobrevivientes. Se ha encontrado que la PFA es eficaz para mitigar las respuestas al estrés y para ayudar a los sobrevivientes a desarrollar habilidades para enfrentar los efectos secundarios del trauma (más información en este blog).

Aspectos de la autosostenibilidad . La integración del trauma se refiere tanto a la construcción de una vida estable y significativa en el presente como a la eliminación del control del pasado. Es esencial para los sobrevivientes desarrollar y mantener prácticas que apoyen una vida significativa en el presente. Las categorías clave de las prácticas de rutina incluyen:

• Experimentar la alegría de la gratificación inmediata, incluso si el propósito no es más grande que sentirse bien en el momento, como ver una película, recibir un masaje, obtener un mani-pedi, reunirse con amigos, etc.
• Mantener rutinas de cuidado personal, incluido el ejercicio, el sueño, la dieta, la interacción con los seres queridos, etc.
• Reflexión sobre las prácticas de autosostenibilidad. Debido a que los sobrevivientes de traumas son más vulnerables que otros a las tensiones de la vida diaria, es importante el monitoreo y ajuste continuos de las prácticas de autosuficiencia.

Un terapeuta puede contribuir a esto trabajando con un cliente para reflexionar sobre lo que funciona y lo que no funciona y por qué, observando las intenciones, los estímulos y las sensaciones, tanto internos como externos, y aprendiendo de estas observaciones.

El Plan de sostenibilidad individualizado (ISP) es una combinación de estrategias y prácticas para mantener el proceso de integración del trauma. Un Plan de sostenibilidad individual (ISP) proporciona una estructura continua después de haber realizado un trabajo preliminar esencial para conectarnos con los recursos internos y establecer un sentido de seguridad. Un ISP incorpora rutinas que abordan todos los aspectos del bienestar (emocional, cognitivo, físico, espiritual y social), tales como: prácticas de conciencia plena y autocompasión, integración sensorial y bilateral, deporte y movimiento, replanteo cognitivo, modificaciones de comportamiento, artes expresivas, cerebro -Entrenamiento neurofeedback, dieta y nutrición. (Más en este blog).

Comida-Humor, Cerebro-Gut . El estrés afecta el equilibrio intestinal y el equilibrio intestinal afecta a cómo nos sentimos. La investigación sobre el impacto de la dieta y la nutrición en el funcionamiento emocional, y sobre el impacto del estrés en el intestino, y el impacto del equilibrio / desequilibrio del intestino es relativamente reciente, pero el vínculo ahora es demasiado obvio como para ignorarlo.

Después de varios años de estudio de este nexo, estoy convencido de que es imposible lograr una integración sostenible del trauma sin prestar atención al eje del intestino ya la inflamación como causas fundamentales de muchos síntomas físicos y mentales. Considero esencial ayudar a los clientes a aprender sobre la dieta y la nutrición, con el objetivo de identificar los alimentos que para ellos tienen un efecto desencadenante o calmante. También ayudo a los clientes, a menudo en consulta con un médico especialista en esta área, a formular rutinas nutricionales y elegir suplementos y medicamentos que ayuden a restablecer el equilibrio en el microbioma intestinal, respaldar el sistema inmunológico, tratar infecciones subyacentes, reducir la inflamación y facilitar el bienestar general. . (Más información en este blog)

La auto-compasión es una de las prácticas más efectivas para manejar las secuelas del trauma y un requisito esencial para mantener el progreso después del trauma. El objetivo aquí es ampliar la capacidad de un cliente para lidiar con las lesiones y el dolor postraumático (vergüenza, culpa, etc.) mediante la incorporación de los tres elementos de la autocompasión: atención plena, humanidad común y bondad (vea este blog).

Aproximación vs. Modalidad . No hay una intervención traumática (modalidad, técnica) que ayude a todos. Un enfoque de tratamiento de trauma sostenible es un conjunto de intervenciones que abordan diferentes aspectos del bienestar. Juntos pueden tener un gran impacto, pero solo, los resultados de cualquiera de ellos son inconsistentes y de duración limitada.

La mayoría de las personas parecen estar buscando lo único que hará desaparecer su dolor / trauma / lesión. No existe tal cosa, sin duda, no funcionará para todos todo el tiempo (consulte este blog).

Encontrar un terapeuta. Toda relación terapéutica tiene un cierto elemento de química. No es posible que un terapeuta, sin importar lo bueno que sea, logre eso con cada cliente. Como cliente, sabrá que un terapeuta tiene razón cuando se siente profundamente cuidado y en el centro de atención de su terapeuta cuando está en sesiones. Con el tiempo, sentirá un creciente sentimiento de confianza, tanto en su terapeuta como en usted mismo.

¿Por qué trauma la “integración”? Dado que el trauma es una lesión, es imposible esperar que desaparezca por completo. Lo que uno define como “vencer”, “curar” y recuperar ”es subjetivo y puede que no se aplique a otra persona. Encuentro que “integración” es una palabra que sirve a las realidades y propósitos de la terapia de trauma.

Si un terapeuta le promete “curación completa y recuperación”, “reversión total del trauma” o sentirse mejor en 10 sesiones, le sugiero que siga buscando, especialmente si tiene antecedentes de traumas múltiples.

La integración del trauma es un proceso en el que se reconoce que el trauma es parte de una realidad continua, pero ya no es el centro de la experiencia, ya que ahora está rodeado de conciencia de los recursos para hacer frente a las adversidades pasadas y presentes.

Integración del trauma

Fuente: Dr. Odelya Gertel Kraybill

Integración traumática del desarrollo. En el contexto del trauma del desarrollo, la integración significa la internalización de un sentido de seguridad, previsibilidad y conexión con uno mismo y con los demás. A medida que los sobrevivientes progresan con la integración, experimentarán menos tiempo en un sentido de falta de armonía y mayor fluidez para volver a la sensación de sintonía.

Nota final
El trauma nos quita las cosas y algunas no se pueden devolver, nunca. Para algunos sobrevivientes, las pérdidas son físicas y tangibles, como las personas que amamos o un cuerpo que una vez funcionó perfectamente. Para otros, las pérdidas son emocionales o intangibles, como una sensación de integridad sin complicaciones, recuerdos prístinos de los tiempos y lugares amados. De cualquier manera, llegar a un acuerdo con la pérdida irreversible es una parte esencial del proceso de integración del trauma.

Objetivos de la terapia de trauma : (1) mitigación de síntomas: reduzca los síntomas de estrés postraumático y aumente su capacidad de sentirse seguro, (2) amplíe su capacidad para soportar el dolor causado por el trauma y sus consecuencias, (3) aumente su capacidad para auto sostenerse y experimentar la alegría contigo mismo y con los demás.

Cada uno de estos objetivos es complejo y lleva tiempo. La mayoría de las modalidades de terapia de trauma se centran en la mitigación de los síntomas, pero a excepción de ciertos contextos, la complejidad del trauma requiere algo más que la mitigación de los síntomas.

Ningún terapeuta, ninguna modalidad, ningún medicamento o sustancia puede eliminar completamente la lesión y el dolor del trauma. Como terapeutas de trauma, nuestro trabajo es guiarlo a través del proceso de integración del trauma. ¡Es posible ayudarlo a integrar sus vulnerabilidades con sus recursos, e integrar su dolor con su alegría!