Gran brecha educativa: las niñas superan a los niños

¿Es verdad que las chicas se están desempeñando mejor que los niños? De acuerdo con un estudio reciente de la Universidad de New Brunswick en Canadá, las niñas han estado superando a los niños constantemente a través de los años. Es una creencia popular que los niños se desempeñan mejor en asignaturas como Matemáticas y Ciencias; sin embargo, una revisión de 308 estudios que involucraron a más de 1.1 millones de niños en todo el mundo ha desafiado este estereotipo. El estudio analizó los datos de 1914 a 2011 y los hallazgos sugieren que las niñas obtienen mejores resultados en la escuela que los niños en el aula, independientemente del material. El rendimiento en el aula es un indicador de aprendizaje en un contexto más amplio, que según los investigadores requiere esfuerzo y persistencia durante largos períodos de tiempo, mientras que las pruebas estandarizadas evalúan las habilidades y aptitudes en un momento específico.

Los datos de un siglo muestran que, en más de 30 países, las mayores ganancias para las niñas se dieron en los cursos de Artes del Lenguaje y las ganancias más pequeñas se dieron en los cursos de Matemáticas y Ciencias; que se mantienen fieles al estereotipo de que los niños obtienen mejores puntajes en matemáticas y ciencias que las niñas. Pero antes de formar un juicio sobre la creencia de que las niñas son mejores en Lengua y Literatura que los niños, considere esto … el estudio muestra que las afirmaciones de una "crisis de chicos", con chicos que se quedan atrás en logros escolares, son inexactos porque las calificaciones de las chicas han sido consistentemente más alto que los niños a lo largo de los años sin cambios significativos en los últimos años. En verdad, las mujeres han estado superando a los niños durante mucho tiempo en el aula y no solo en Estados Unidos, sino también en la comunidad global.

¿Por qué las chicas están mejor que los niños en el aula? Los autores del estudio ofrecen muchas explicaciones, pero los factores sociales y culturales fueron los más predominantes. Parece que las expectativas parentales y sociales de los sexos podrían desempeñar un papel importante en la forma en que estos jóvenes se desempeñan académicamente. Si esperamos que los niños se desempeñen mejor en Matemáticas y Ciencias, ¿estamos inadvertidamente animándolos a mejorar en estas materias? ¿Esta expectativa altera la forma en que educamos a niñas y niños en estas materias? Como sociedad, ¿estamos empujando más juguetes, programas de televisión y juegos hacia estos estereotipos y alentando inconscientemente a los muchachos a que graviten más hacia la ciencia y las matemáticas?

Por otro lado, como padres, presionamos a nuestras niñas para que mejoren en estas materias porque creemos que son más difíciles para nuestras niñas. ¿Este impulso hace que las niñas estudien más para obtener buenas calificaciones en el aula en Matemáticas y Ciencias? Otra variable puede ser que las niñas y los niños aprenden de manera diferente. Estudios previos han demostrado que las niñas estudian para comprender la importancia y la importancia del material, mientras que los niños observan el producto final y su rendimiento. Y a menudo con la mayoría de las asignaturas, pero definitivamente en Matemáticas y Ciencias, el rendimiento final se mide mediante una evaluación final que consiste en una prueba estandarizada o de rendimiento.

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Lo que podríamos hacer es enseñar el dominio de un tema en todos los ámbitos para ambos sexos. Yo diría que la profundidad del examen y la comprensión del contenido del curso es un indicador mucho mejor del rendimiento que un logro o una prueba estandarizada. Tal vez como sociedad podamos encontrar la manera de enseñarles a los niños y niñas a hacerlo bien tanto en el aula como en las situaciones de prueba.

Artículo: "Diferencias de género en logros académicos: un metaanálisis", Daniel Voyer, PhD, y Susan D. Voyer, MASc, Universidad de New Brunswick, Psychological Bulletin, en línea el 28 de abril de 2014.

Diferencias de género en Scholastic Achievement: un metaanálisis (PDF, 251KB)

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