Gratis para aprender

No, no escribí "Free to Learn". Lo escribió un Peter Gray diferente (resulta que Peter Gray es tan común como un centavo en el suelo). Pero si esto ya te ha confundido, no te preocupes. He recibido en la última década la consulta ocasional destinada a este otro Peter Gray, lo que significa que otros nos han confundido antes. Quizás eso no sea sorprendente: ambos hemos llevado a cabo investigaciones endocrinas, ambos adoptamos una perspectiva evolutiva para ayudarnos a comprender el comportamiento social humano, y ambos tenemos blogs sobre Psychology Today (vea http://www.psychologytoday.com/blog/freedom). -aprender). Una vez incluso dimos charlas consecutivas como parte de una serie de oradores basados ​​en la evolución en Binghamton. De todas formas…

En el nuevo libro de Peter Gray sobre evolución, desarrollo infantil y escuela, tenemos una de las discusiones más estimulantes sobre los problemas que un padre (o madre u otro) podría desear. ¿Cómo aprenden los niños mejor? ¿En qué tipo de entornos sociales juegan los niños cazadores-recolectores? ¿De qué maneras es posible interpretar el sistema educativo actual como una cárcel en la cual nuestros niños son los reclusos? ¿Cómo les va a los niños en los sistemas de educación alternativa en los Estados Unidos? Este es el tipo de preguntas provocativas que aborda el tema "Free to Learn". Para pronosticar algunas de las respuestas, "los niños son peones en un juego competitivo en el que los adultos a su alrededor intentan sacarles los puntajes más altos posibles en las pruebas estandarizadas". (P.9) Los niños son menos felices en la escuela que en a casa, y un aumento en los niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) se puede rastrear, en parte, a esperar que pasen largos períodos de tiempo en la escuela.

El argumento principal de Gray es que los niños aprenden mejor jugando en grupos mixtos de niños. Los niños tienen una pasión por aprender, una pasión que se puede perseguir si los adultos les dan la oportunidad. En apoyo de este punto de vista, se refiere al desarrollo social de los primates no humanos, incluido el pequeño conjunto de socios de juego disponibles para los simios en la naturaleza. Él discute más ampliamente la evidencia de grupos mixtos de edad y sexo entre los niños cazadores-recolectores. Estos son los productos de vivir en campamentos con poblaciones bastante pequeñas y con nacimientos espaciados de 3 a 4 años. Incluso si un niño de la forrajera quisiera jugar en el jardín de infantes de los EE. UU. (Con muchos compañeros del mismo sexo de edades comparables) eso sería demográficamente imposible. Además, en el desarrollo del niño cazador-recolector, hay muy poca enseñanza formal; se aprende mucho mediante el aprendizaje observacional de niños mayores y adultos. "Aunque los adultos en las culturas de cazadores-recolectores no intentan controlar, dirigir o motivar la educación de los niños, ayudan a la autoeducación de los niños respondiendo a sus deseos. Permiten que los niños jueguen con herramientas para adultos, incluso las potencialmente peligrosas, como cuchillos y hachas … "(p.29)

Si los niños aprenden a través del juego, la cantidad de tiempo disponible para el juego de los niños ha disminuido desde la década de 1950, y por una variedad de razones. Los padres temen la rara pero emocionalmente poderosa imagen del "peligro extraño" u otros riesgos, limitando así los movimientos de sus hijos. Cuando los barrios están ocupados por menos niños, el apoyo y la vigilancia de la comunidad disminuyen, y los niños se sienten menos tentados a visitar a los vecinos (que tienen menos hijos). Los niños tienen emocionantes videojuegos para jugar de todos modos, y pasan más horas en la escuela, otras razones para jugar menos al aire libre fuera de la escuela. Los niños se mezclan para diversas actividades bajo la supervisión de un adulto (por ejemplo, deportes organizados o clases de música). Pero si esos patrones parecen tristes para un padre lamentándose de las limitaciones actuales del juego de los niños, especialmente en relación con aquellos días de nuestra propia infancia, Gray nos recuerda algunas de las variaciones culturales más amplias en el juego. Muchos niños de las sociedades de pastoreo, agricultura e industrialización han tenido sus horas diarias llenas de trabajo en lugar de juego libre, y la educación formal es un fenómeno relativamente reciente e históricamente en gran parte del mundo. Como ejemplo, "Para 1832, dos tercios de todos los empleados en las fábricas de Nueva Inglaterra eran niños de siete a diecisiete años, y el día laboral típico duraba desde el amanecer hasta las ocho de la tarde, seis días a la semana". (P.

• Viaje sentimental
• Dilema de Grit
• ¿Te sientes atascado en el trabajo? Aproveche su líder resiliente
• Tratando con el trauma
• Examinando viejos patrones de relación

Una de las preguntas que enfrentan los padres es cómo criar mejor a los niños para el éxito en el mundo de los adultos. Incluso si la investigación sugiere formas en que los niños aprenden mejor, ¿pueden canalizarse esos conocimientos de forma compatible con las realidades más amplias? Gray discute algunos de los experimentos educativos, desde educación en el hogar hasta una escuela innovadora en Massachusetts a la que asistió su hijo, que ofrecen más oportunidades de aprendizaje dirigidas por los niños. Toca posibles resultados, como que los niños desarrollen más empatía cuando cuidan a niños más pequeños y que tengan un mayor sentido de control en sus vidas. Aconseja: "Trate de ser un buen sustrato al proporcionar lo que su hijo necesita, pero no asuma que es su responsabilidad dirigir el desarrollo de su hijo". (P. 222) En esta vocación, sin embargo, algunos pueden sentir demasiado la libertad política se otorga a los niños, y muy poco a las consideraciones de los adultos. Existe un conflicto potencial inherente entre las agendas de los padres y los niños sobre cómo los sistemas educativos podrían estar mejor diseñados. Después de todo, los adultos pueden querer un sistema escolar con objetivos primarios para adoctrinar un sentido de nacionalidad y ciudadanía y reducir las desigualdades socioeconómicas; los padres de cuello blanco pueden querer que sus hijos vean un mundo de libertad y flexibilidad, pero los padres de cuello azul pueden valorar los talentos para trabajar duro sin mover el bote de un jefe; y las familias pueden ver la importancia de estudiar y el rendimiento de los exámenes para ascender en la escala profesional (incluso mientras sus hijos se arrepienten de prepararse para una prueba de vocabulario). Eso significa que los padres continuarán sudando las mejores maneras de educar a los niños. No hay una respuesta fácil, pero este libro te hará pensar cuidadosamente sobre los problemas desde una perspectiva de desarrollo evolutivo.

Referencia

Gray P. 2013. Gratis para aprender. Nueva York: Libros Básicos.

• Mi hija y el Tíbet
• De vuelta del borde
• La psicología de la percepción del riesgo. ¿Estamos condenados porque tenemos riesgos incorrectos?
• ¿Dónde está el 'humano' en Recursos Humanos ahora?
• El síndrome de Sandra Bullock-Jesse James