Si alguna vez consigo escribir el libro que siempre hablo sobre la escritura, se llamará "Hacer el trabajo de las relaciones". Esto se debe a que las relaciones requieren una gran cantidad de trabajo, y ese trabajo es la comunicación (todo es verbal y no verbal mensajes). Años de investigación en comunicación se han centrado en el mantenimiento relacional, identificando comportamientos que ayudan a los socios a mantener sus relaciones en un estado deseado (por ejemplo, Canary & Dainton, 2006, Dindia & Canary, 1993, Stafford & Canary, 1991). El propósito de esta entrada, entonces, era revisar algunos de estos comportamientos positivos y negativos.
Aunque existe una variación en las definiciones de qué es el mantenimiento y qué comportamientos se consideran mantenimiento, generalmente los investigadores argumentan que los siguientes comportamientos ayudan a los socios a mantener las relaciones:
Participar en comportamientos como los anteriores son importantes ya que se han relacionado con la satisfacción relacional, el compromiso y el gusto (Canary y Stafford, 1992; Stafford, Dainton y Haas, 2000). Una perspectiva comúnmente adoptada para entender el mantenimiento es Equity Theory (Adams, 1965). Esencialmente, en las relaciones, comparamos la proporción de nuestros insumos, o lo que aportamos a la relación, con nuestros productos, con lo que recibimos, en relación con la relación de insumos y productos de nuestro socio. Esto resulta, entonces, en sentimientos de estar sub-beneficiado, sobre-beneficiado, o en una relación equitativa. Los estudios sugieren que cuando uno se siente poco beneficiado, se involucra en menos conductas de mantenimiento (véase, por ejemplo, Dainton, 2003).
Aunque años de investigación documentan los comportamientos positivos que implementamos para el mantenimiento, solo recientemente se han identificado conductas de mantenimiento negativas. Dainton y Gross identificaron los siguientes comportamientos negativos promulgados para mantener las relaciones en un estado deseado:
Aunque a menudo no nos gusta pensar de esta manera, a menudo nos involucramos en formas positivas y negativas en las relaciones: los comportamientos de mantenimiento negativos resaltan algunas de las formas negativas en que nos podemos comportar. Como descubrieron Dainton y Gross, las personas que informaron sentirse satisfechas en sus relaciones se involucraron en un mantenimiento más positivo y las que informaron estar menos satisfechas se involucraron en conductas de mantenimiento más negativas. Es importante, entonces, evitar activamente el uso rutinario de conductas de mantenimiento negativas, ya que puede erosionar la satisfacción, el compromiso asociado y la persistencia de las relaciones.
Como se dijo anteriormente, mantener su relación requiere una cantidad increíble de trabajo. La investigación que identifica conductas de mantenimiento positivas y negativas resalta las formas comunes en que nos involucramos en el mantenimiento. Para las parejas, es importante tener en cuenta las percepciones de equidad, así como trabajar para involucrarse en comportamientos de mantenimiento positivos (y evitar el uso rutinario de esos comportamientos negativos).
Sean M. Horan (PhD, Universidad de West Virginia) es miembro de la facultad de la Universidad Estatal de Texas. Seguir en Twitter @TheRealDrSean
Canary, DJ, y Dainton, M. (2006). Mantener relaciones. En AL Vangelisti y D. Perlman (Eds.), Handbook of Personal Relationships (Páginas 727-743). Nueva York: Cambridge.
Canary, DJ, y Stafford, L. (1992). Estrategias de mantenimiento relacional y equidad en el matrimonio. Monografías de comunicación, 59 , 243-267.
Dainton, M. (2003). Equidad e incertidumbre en el mantenimiento relacional. Western Journal of Communication, 67 , 164-186.
Dainton, M., & Gross, J. (2008). El uso de comportamientos negativos para mantener relaciones. Communication Research Reports, 25 , 179-191.
Dindia, K., y Canary, DS (1993). Definiciones y perspectivas teóricas sobre el mantenimiento de las relaciones. Revista de Relaciones Sociales y Personales, 10 , 163-173.
Stafford, L., & Canary, DJ (1991). Estrategias de mantenimiento y tipo de relación romántica, género y características relacionales. Revista de Relaciones Sociales y Personales, 8 , 217-242.
Stafford, L., Dainton, M., y Haas, S. (2000). Medición del mantenimiento relacional rutinario y estratégico: revisión de escala, roles sexuales versus roles de género, y la predicción de características relacionales. Monografías de comunicación, 67 , 306-323.
