Me encanta la música metal, pero no siempre me gustan las letras. Afortunadamente, sin embargo, cada vez más bandas de metal van más allá de los temas estereotipados del sexo, Satanás y los sábados por la noche. Ethereal Collapse es un buen ejemplo. Son un nombre secundario, pero son lo suficientemente exitosos como para haber lanzado un par de álbumes y algunos EP. Incluso tienen algunas canciones en Rock Band 3. Su último álbum, The Precipice of Failure , muestra muy bien la profundidad filosófica de la banda, especialmente la primera canción "Towards the Asymptote".
Para aquellos que no lo saben, una asíntota es un concepto geométrico, una línea que una curva se aproxima continuamente pero que nunca se cruza. En "Hacia la asíntota", el letrista Ryan Klubeck argumenta que nuestra búsqueda del conocimiento puede describirse mediante dicha curva, donde el "conocimiento absoluto" es el punto de intersección. En otras palabras, el conocimiento absoluto -completo conocimiento infalible de cómo es el mundo- es imposible. Sin embargo, todavía es algo que debería buscarse. Es algo a lo que siempre podemos acercarnos, cada vez más cerca de la verdad, pero nunca alcanzarlo por completo.
Si esto es cierto aún está por verse. Tal vez un día sepamos todo lo que hay que saber, pero lo dudo. Y hasta que lo hagamos, la búsqueda del conocimiento puede ser bastante frustrante, como parece haber sido para Klubeck:
"Me encuentro detrás del umbral de la verdad
Atravesando el infinito sin una pista
Bajo el disfraz de la iluminación,
Razas de incertidumbre
Dejándonos sufrir
En el purgatorio epistémico "
Me gusta esta canción porque, no solo es un buen metal, sino porque ilustra muy bien la importancia de comprender cómo progresa el conocimiento. Tome la ciencia, por ejemplo. Algunos han argumentado que la ciencia no nos da conocimiento; en cambio, las teorías científicas son solo colecciones de suposiciones que se vuelven populares por un tiempo, pero luego son rechazadas a favor de alguna otra teoría. "¿Por qué iba a creer lo que la ciencia me dice hoy?", Alguien podría objetar. "En el pasado, los científicos tenían la misma confianza en sus teorías científicas que los científicos de hoy en día en la suya, pero ahora hemos demostrado que los científicos del pasado estaban equivocados. ¿No es lógico pensar que los científicos del futuro demostrarán que los científicos de hoy están equivocados? Entonces, ¿por qué iba a creer todo lo que dicen?
Esta objeción, sin embargo, básicamente no entiende cómo progresa la ciencia. Tome Copernicus por ejemplo. Descubrió que la tierra gira alrededor del sol, lo cual es correcto. Pero su modelo colocó el sol en el centro del universo, lo que ahora sabemos que está mal. No solo el sol es solo uno de los miles de millones de estrellas en nuestra galaxia, y no solo no está cerca del centro de nuestra galaxia, sino que nuestra galaxia no está cerca del centro del universo; de hecho, resulta que el universo no tiene centro, al igual que la superficie de una esfera no tiene centro. Pero simplemente declarar que Copérnico estaba equivocado es demasiado simplista. ¿Obtuvo todo bien? Ciertamente no. Pero, ¿tenía más razón que sus contemporáneos que pensaban que la Tierra estaba en el centro del universo y que todo giraba en torno a ella? Lo más cierto es que sí. Aunque Copérnico no estaba del todo en lo cierto, nos acercó a la verdad. Y podemos continuar haciendo más descubrimientos y refinar el modelo que nos dio Copérnico; por ejemplo, podemos descubrir que las órbitas planetarias son elípticas, en lugar de perfectamente circulares, pero su teoría nunca será totalmente rechazada. Nunca volveremos a pensar que todo gira alrededor de la Tierra.
Por lo general, cuando una teoría científica es "volcada", así es como funciona. La teoría no era completamente incorrecta; tenía algunas cosas malas y estaba incompleta, pero la idea básica era correcta. Esto es lo que sucedió cuando Einstein volcó a Newton. La metafísica de Newton sobre la gravedad era errónea, y había algunas cosas que no podía explicar (como por qué la luz se curva alrededor del sol), pero las leyes de Newton siguen siendo muy útiles. Newton nos acercó a la verdad, y Einstein incluso más cerca.
¿Será Einstein "volcado" algún día? Probablemente. Pero no se demostrará que esté completamente equivocado. Simplemente descubriremos algo de lo que su teoría no puede dar cuenta, o de alguna manera que su teoría es incompleta. Pero nunca rechazaremos toda su teoría. Entonces, estaría loco si dijera que sé que Einstein logró todo bien, pero eso no debería impedir que creyera en la teoría de Einstein. A pesar de que es probable que esté incompleto, describe con precisión la realidad mejor que cualquier teoría anterior. Por lo menos, debería favorecerlo porque sé que es la mejor teoría entre las alternativas disponibles actualmente. Si encuentro algo que lo contradice, eso debería darme buenas razones para ser escéptico acerca de eso.
Puede que nunca lleguemos allí, pero la ciencia nos mueve hacia la asíntota del conocimiento absoluto: cada avance nos acerca cada vez más. ¿Algún día podremos curar todas las enfermedades? Probablemente no, pero podemos curar continuamente más y más. ¿Alguna vez tendremos la historia completa de cómo evolucionó cada rasgo humano? Probablemente no, pero la teoría de la selección natural de Darwin nos puso en el camino correcto y, al igual que Copernicous, los nuevos descubrimientos modifican continuamente nuestra visión para acercarnos a toda la verdad. ¿Alguna vez tendremos una teoría unificada competitiva en física? Probablemente no, pero podemos acercarnos más y más.
Aunque no podemos llegar hasta allí, la búsqueda de un conocimiento más completo lo vale. Pero si comenzamos asumiendo que podemos llegar hasta allí, la frustración de nunca alcanzar la meta inalcanzable probablemente nos llevará al "purgatorio epistémico". Por lo tanto, en su búsqueda del conocimiento, tenga cuidado.
Divulgación: Aunque soy un gran admirador de Ethereal Collapse, debo admitir que tengo un poco de parcialidad. Ryan Klubeck, el cantante y guitarrista principal de la banda, es uno de mis antiguos alumnos. Pero, si no me creen cuando les digo que son una increíble banda de metal, miren su último álbum, The Precipice of Failure , en Amazon.
