Cambios en la familia estadounidense

La familia estadounidense ya no es lo que era. Recientemente disfruté de una discusión animada sobre cómo ha cambiado desde la década de 1960. La conversación surgió de un artículo escrito por el profesor Ken Fuchsman del Psychohistory Forum en Nueva York. La idea principal era que los niños ahora sufren más trastornos emocionales en las relaciones familiares que nunca antes.

Los últimos 50 años han visto un aumento dramático en el divorcio (Estados Unidos tiene el más alto de cualquier nación industrializada), la cohabitación en lugar del matrimonio, familias "mezcladas" de diseño gay y heterosexual, y niños nacidos fuera del matrimonio (más de la mitad de todos los niños afroamericanos). Esto marca un alejamiento del ideal del matrimonio acompañante popularizado a principios de la década de 1920 para la autoaspiración, la libertad reforzada y las relaciones igualitarias. ¿Este cambio es indicativo de una cultura de narcisismo o de autorrealización y democracia? Desde la década de 1960, la sociedad se ha vuelto más inclusiva y las mujeres más financieramente independientes, lo que resulta en una mayor tensión en los matrimonios entre la individuación y lo que el psicoanalista Erik Erickson describió como "generatividad", una preocupación por el bienestar de los demás.

En los matrimonios de alto conflicto, como aquellos con abierta violencia o abuso emocional, los niños a menudo se benefician cuando la sociedad se disuelve. Sin embargo, en los matrimonios de bajo conflicto, los niños tienden a sufrir en las relaciones escolares y sociales a raíz del divorcio. Los adultos traen conflictos no resueltos a la paternidad y el romance, recreando sus propios dramas infantiles y, a veces, poniendo sus propias necesidades de gratificación antes que las de sus hijos. Un niño puede ser percibido como un rival hermano. La turbulencia emocional del divorcio probablemente lleve a sentimientos de pérdida, ira y duelo por todos, y con frecuencia a la paternidad de un niño. Puede haber una falta de límites generacionales que un joven necesita para su propia protección y control interno. Una anécdota de la discusión se refería a dos padres que se divorciaban culpando vehementemente por teléfono, mientras que su hija adolescente se sentó sola en un hospital psiquiátrico después de un descanso psicótico relacionado con el LSD. A raíz del divorcio, puede ser difícil confiar en los que amamos.

En palabras de Ken, Estados Unidos "está acumulando un profundo déficit nacional psicológico" para las generaciones futuras. En 2001, los hijos adultos de divorcio tenían dos veces más probabilidades de divorciarse que aquellos cuyos padres permanecieron juntos. "Alloparenting" o la crianza en colaboración a través de diversas formas de cuidado de niños es una forma de compensar la ruptura de las familias. Los modelos de roles adicionales (familia extensa, au pairs) pueden ayudar a los niños a aprender a regularse emocionalmente y a enseñarles tolerancia a la frustración y gratificación retrasada. Sin embargo, las parejas tienen hijos más adelante en la vida y, en muchos casos, el apoyo familiar prolongado no está disponible. No hay pueblo para ayudar a criar a un niño. La sociedad se ha vuelto más móvil, por lo que las tías y los primos no viven al otro lado de la cerca del jardín. Desde mi experiencia personal, sé que si esperas demasiado para tener hijos, ¡los abuelos no pueden seguirles el ritmo!

• Atestiguar una relación abusiva: 'Whiplash': la película
• Deje que comience la curación
• Manejo de relaciones de hermanos adultos durante las vacaciones
• Abuso sexual: qué hacer, a dónde ir desde aquí?
• Reforma escolar Parte 2: preguntas y comentarios

Los medios se convierten en padres sustitutos. Quizás Facebook es el nuevo (mal) seno. La proliferación de tecnologías como las redes sociales, los teléfonos celulares y los videojuegos han alterado la forma en que los niños se relacionan con otras personas significativas. Las nuevas comunicaciones también se han infiltrado groseramente en el entorno terapéutico. Un psicoanalista relató la experiencia de un paciente enviando mensajes de texto a otra persona durante las sesiones. La psiquiatra Alice Maher se apresuró a señalar que Internet no es del todo mala: también ofrece un lugar que nos permite ver cómo los "procesos primarios" cobran vida. Es un campo de juego para nuestros instintos más básicos y actividades mentales inconscientes. La computadora es una pantalla en blanco, dice Maher, que nos permite observar la transferencia, la proyección y la regresión colectivas y, con la interpretación analítica, ayudar a otros a verla en sí mismas.

El aumento de los matrimonios de doble ingreso y carrera profesional también ha transformado los arreglos domésticos. En 2010, más mujeres estadounidenses estaban empleadas que hombres. Mientras que los maridos están más involucrados en la crianza de los hijos, la mayor parte del trabajo doméstico y la crianza de los hijos todavía recae sobre las mujeres, lo que se traduce en un complicado acto de equilibrio entre las demandas de cuidado, el compromiso del cónyuge y las responsabilidades laborales. La autodefinición puede convertirse en una carga pesada y autodestruirse cuando, al final del día, no hay un hogar al que regresar.

¿Las mujeres o los hombres son adultos hoy? ¿ Hay adultos? ¿Qué significa si te llaman? Ken sugiere que la crianza de las parejas maduras está relacionada con el grado en que ambos puedan negociar el conflicto, el miedo y la ansiedad primaria sin volverse frágiles. Una economía problemática con horarios de trabajo extendidos complica la crianza de otros modos. Algunas veces actuamos agresivamente en las jerarquías de trabajo reprimidas en casa. Agregue a la mezcla el poder seductor de la cultura de consumo aumentando la motivación por el dinero: es sexy entrar a Louis Vuitton.

• 5 cosas que los mejores gerentes hacen, y no hacen
• Arrojar la vergüenza, no las pastillas
• Perdonar o no perdonar: esa es la pregunta
• Psicodélicas 2.0 y la sombra de los años sesenta
• Cómo ayudar a los niños a lidiar con la pérdida

Como nunca antes, el juego de los niños está ligado al deseo de adquirir un objeto prefabricado. Solíamos jugar stickball en un callejón y simular con muñecas hechas de calcetines viejos. El consumo reduce la imaginación de los niños, algunos sugieren, y el juego gira en torno al objeto más que a la actividad. Un colega mencionó que su nieta tiene una muñeca Barbie todos los días de la semana. Un marcador histórico de esta tendencia psicosocial es la ruidosa ametralladora de Mattel, "Thunder Burp", presentada en 1955. Este juego ruidoso fue el primer juguete en tener un comercial televisado fuera de la temporada navideña. (A la luz de los tiroteos del 8 de enero en Arizona contra la congresista Giffords y otros, es notable que el primer producto comercializado para niños fue un arma).

Nuestra discusión concluyó con algunas palabras sobre el juego adulto saludable y la noción de Phyllis Greenacre de tener una "aventura amorosa con el mundo". Ante la falta de cuidados inadecuados, un niño puede recurrir a su imaginación para obtener un efecto protector. El juego imaginativo puede suavizar el golpe de decepciones familiares y trabajar para curar heridas traumáticas. Los niños, como los artistas, a menudo experimentan el mundo externo con placer innato, incluso asombro. El compromiso creativo con el entorno proporciona independencia respecto de las figuras parentales, lo que le otorga al niño sentimientos de poder personal y confianza en su capacidad para determinar la realidad. Las personas, a cualquier edad, que participan en esta "historia de amor" son más capaces de tolerar las emociones mixtas y reinventarse a sí mismas a través del juego creativo. En tiempos de agitación, mis propios hijos representan historias con juguetes multicolores y construyen estructuras elaboradas como castillos y "Snake Jails" usando cartones de huevos, legos y limpiapipas.

Finalmente, nuestro grupo expresó el deseo colectivo de que los padres adquieran conciencia de cómo sus acciones y emociones afectan a su descendencia.

__________________

* The Psychohistory Forum es una académica sin fines de lucro que analiza la historia a través de una lente psicológica. Clio's Psyche, su sede en línea, promueve el cuidado, el crecimiento y la relevancia del pensamiento psicodinámico en la era de Internet.

sígueme: http://www.twitter.com/mollycastelloe

Referencia:

Ken Fuchsman, "The Family Romance Transformed: American Domestic Arrangements from 1960", Clio's Psyche: Understanding the "Why" de Culture, Current Events, History, and Society. vol. 17, no. 4, marzo de 2011.